A inteligência artificial tem sido um assunto complicado em Washington.
A maioria dos legisladores concorda que representa perigos significativos se não for regulamentado, mas continua a haver uma falta de consenso sobre como lidar com estas preocupações. Mas falando em uma conversa no TIME100 Talks na sexta-feira, antes do Jantar de Correspondentes na Casa Branca, um painel de especialistas com experiência em governo, segurança nacional e justiça social expressou otimismo de que o governo dos EUA finalmente “acertará” para que a sociedade possa colher os benefícios da IA, ao mesmo tempo que protege contra perigos potenciais.
“Não podemos nos dar ao luxo de errar – de novo”, disse Shalanda Young, diretora do Escritório de Gestão e Orçamento da administração Biden, ao correspondente sênior da TIME na Casa Branca, Brian Bennett. “O governo já estava por trás do boom tecnológico. Você pode imaginar se o governo fosse um usuário de IA e errássemos nisso?”
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Os participantes do painel concordaram que é necessária uma ação governamental para garantir que os EUA permaneçam na vanguarda da inovação segura em IA. Mas o campo em rápida evolução levantou uma série de preocupações que não podem ser ignoradas, observaram, que vão desde os direitos civis à segurança nacional. “O código está começando a escrever o código e isso deixará as pessoas muito desconfortáveis, especialmente para as comunidades vulneráveis”, diz Van Jones, apresentador da CNN e empreendedor social que fundou a Dream Machine, uma organização sem fins lucrativos que combate prisões superlotadas e pobreza. . “Se você receber dados tendenciosos, terá uma tomada de decisão tendenciosa por meio de algoritmos divulgados. Esse é o grande medo.”
O governo dos EUA pode não ter o melhor historial de acompanhamento das tecnologias emergentes, mas à medida que a IA se torna cada vez mais omnipresente, Young diz que há um reconhecimento crescente entre os legisladores da necessidade de dar prioridade à compreensão, à regulamentação e à governação ética da IA.
Michael Allen, diretor-gerente da Beacon Global Strategies e ex-diretor do Conselho de Segurança Nacional do presidente George W. Bush, sugeriu que, para resolver a falta de confiança sobre o uso da inteligência artificial, o governo precisa garantir que os humanos estejam na vanguarda de cada processo de tomada de decisão envolvendo a tecnologia – especialmente quando se trata de segurança nacional. “Ter um humano por dentro fará mais sentido”, diz ele.
Questionado sobre como os republicanos e os democratas em Washington podem conversar entre si sobre como lidar com os problemas e oportunidades que a IA apresenta, Young diz que já houve uma mudança bipartidária em torno da política científica e tecnológica nos últimos anos – desde a assinatura do presidente Biden, CHIPS e Science Act, até ao financiamento para a Fundação Nacional de Ciência. O tema comum por trás do ressurgimento deste apoio bipartidário, diz ela, é um forte movimento anti-China no Congresso.
“Há um grande foco na China no Congresso dos Estados Unidos”, diz Young. “Mas não se pode focar na China e falar apenas sobre os militares. Você tem que falar sobre nossos aspectos de competição econômica e científica. Essas coisas criaram um ambiente que nos deu uma oportunidade para o bipartidarismo.”
Allen observou que nesta era de competição geopolítica com a China, o governo dos EUA precisa de estar na vanguarda da inteligência artificial. Ele comparou o momento atual à Era Nuclear, quando o governo dos EUA financiou a investigação atómica. “Aqui, nesta nova atmosfera, é o setor privado o principal motor de todas as tecnologias inovadoras”, diz Allen. “A sabedoria convencional é que os EUA estão na liderança, ainda estamos à frente da China. Mas penso que isso é algo que à medida que se começa a contemplar a regulamentação, como podemos garantir que os Estados Unidos permaneçam na vanguarda da inteligência artificial, porque os nossos adversários irão avançar muito neste campo.”
O Congresso ainda não aprovou nenhuma legislação importante sobre IA, mas isso não impediu a Casa Branca de agir. O presidente Joe Biden assinou uma ordem executiva para definir diretrizes para empresas de tecnologia que treinam e testam modelos de IA, e também instruiu as agências governamentais a examinarem futuros produtos de IA quanto a potenciais riscos à segurança nacional. Questionado sobre a rapidez com que os americanos podem esperar mais barreiras à IA, Young observou que alguns no Congresso estão a pressionar para estabelecer uma nova agência federal independente que possa ajudar a informar os legisladores sobre a IA sem uma lente política, oferecendo ajuda em soluções legislativas.
“Se não acertarmos”, diz Young, “como poderemos manter a confiança no governo?”
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