As agências de espionagem americanas forneceram informações a Ottawa após o assassinato de um líder separatista sikh, mas o Canadá desenvolveu a inteligência mais definitiva que o levou a acusar a Índia de orquestrar o complô, segundo autoridades aliadas ocidentais.
Após o assassinato, as agências de inteligência dos EUA ofereceram aos seus homólogos canadenses um contexto que ajudou o Canadá a concluir que a Índia estava envolvida. No entanto, o que parece ser a “arma fumegante”, comunicações interceptadas de diplomatas indianos no Canadá indicando envolvimento na conspiração, foi recolhida por autoridades canadianas, disseram autoridades aliadas.
Embora o Secretário de Estado Antony J. Blinken tenha apelado à Índia para cooperar com a investigação canadiana, as autoridades americanas tentaram em grande parte evitar desencadear qualquer reação diplomática da Índia. Mas a divulgação do envolvimento da inteligência dos EUA corre o risco de enredar Washington na batalha diplomática entre o Canadá e a Índia, numa altura em que o país está interessado em desenvolver Nova Deli como um parceiro mais próximo.
Os Estados Unidos não tomaram conhecimento da conspiração, nem das evidências que apontavam para o envolvimento da Índia nela, até depois de os agentes terem matado o líder sikh, Hardeep Singh Nijjar, disseram autoridades aliadas.
Dois homens mataram a tiros o Sr. Nijjar, um cidadão canadense que defendia a independência de uma região de maioria sikh da Índia, na área de Vancouver, em 18 de junho.
Antes do assassinato, as autoridades canadenses disseram ao Sr. Nijjar que ele estava em perigo. Vários amigos e associados do Sr. Nijjar disseram que ele foi avisado repetidamente sobre ameaças contra ele e foi advertido a evitar o templo.
Após sua morte, as autoridades americanas disseram aos seus homólogos canadenses que Washington não tinha nenhuma informação antecipada sobre o complô e que, se as autoridades americanas tivessem, teriam informado imediatamente Ottawa, de acordo com a doutrina do “dever de alertar” das agências de inteligência, de acordo com dois aliados. funcionários.
As autoridades, que falaram sob condição de anonimato para discutir o que se tornou uma tempestade diplomática, disseram que as autoridades canadenses ofereceram uma advertência geral a Nijjar, mas não lhe disseram que ele era alvo de uma conspiração do governo indiano.
Os Estados Unidos partilham rotineira e automaticamente enormes quantidades de comunicações interceptadas com os seus parceiros de inteligência mais próximos, incluindo o Canadá. Mas a informação contextual sobre o assassinato foi compartilhada deliberadamente como parte de um pacote de vários fluxos de inteligência.
Um porta-voz da Casa Branca não quis comentar. As autoridades norte-americanas mostraram-se relutantes em discutir o assassinato porque, embora Washington queira ajudar o Canadá, um aliado próximo, não quer alienar a Índia, um parceiro com o qual espera expandir os laços como contrapeso à crescente influência da China na Ásia.
A acusação criou um conflito diplomático entre Ottawa e Nova Deli, levando cada um a expulsar os agentes de inteligência do outro e a Índia a suspender os vistos para os canadianos.
No entanto, o assassinato e o alegado envolvimento do governo indiano chocaram as autoridades em Washington. Embora os países democráticos conduzam assassinatos selectivos em países ou regiões instáveis e os serviços de espionagem de governos mais autoritários — nomeadamente a Rússia — orquestrem assassinatos em qualquer lugar que escolham, é extraordinariamente raro que um país democrático conduza uma acção letal encoberta noutra democracia.
O primeiro-ministro Justin Trudeau e as autoridades canadenses se recusaram a divulgar os detalhes da inteligência que o Canadá reuniu sobre a Índia. Autoridades canadenses dizem que é importante não comprometer a investigação do assassinato da Real Polícia Montada do Canadá.
As autoridades aliadas não descreveram em detalhe a inteligência partilhada pelos Estados Unidos.
Um funcionário do governo canadense, que falou sob condição de anonimato para discutir informações confidenciais, disse que o governo recebeu informações de vários países.
A Corporação Canadense de Radiodifusão relatado anteriormente que o governo canadense reuniu comunicações de diplomatas indianos no Canadá.
