Os EUA estão mais adiantados em algumas metas climáticas do que o esperado, afirma a administração Biden

Os maiores poluidores de carbono do mundo reúnem-se este mês na cimeira climática global COP28, no Dubai, num contexto de preocupação crescente de que não estão a agir suficientemente rápido para abrandar e reverter as emissões que estão a alterar os padrões climáticos e a aquecer o planeta. Mesmo assim, um membro da delegação dos EUA disse que tem uma mensagem positiva sobre o progresso geral do país em energia limpa e os esforços para reduzir as emissões industriais de CO2.

“Na verdade, estamos nesse tipo de jogada difícil de descarbonizar, mais adiantados nesta década do que eu esperava que estivéssemos há alguns anos”, disse o conselheiro climático da Casa Branca, Ali Zaidi. Forbes. “E essa é uma excelente configuração para conseguirmos reduzir essas emissões na próxima década e na década seguinte.”

Zaidi, que acompanha a vice-presidente Kamala Harris em Dubai, apontou desenvolvimentos positivos nos EUA que poderiam ter impacto em outras nações, sem detalhar novos programas específicos.

“A história desta COP é ‘o seu tempo de implementação’”, disse ele. “Estamos colocando aço no solo. Aprendemos muito com isso. E é assim que nos sentaremos à mesa para ajudar outros a implementar com um ritmo acelerado e com ambição crescente ao longo do tempo.”

Depois de reverter a decisão da Administração Trump de abandonar os esforços de redução de carbono estabelecidos pelos Acordos de Paris em 2015, o Presidente Joe Biden tornou a participação dos EUA nas cimeiras anuais da Conferência das Partes (COP) uma prioridade novamente a partir de 2021. Desde então, a sua Administração lançou uma uma série de iniciativas para aumentar a energia renovável, a produção de hidrogénio e a captura de carbono, e incentivos financiados para os fabricantes construírem carros eléctricos e baterias nos EUA e para os consumidores os comprarem.

“Estamos colocando aço no solo. Aprendemos muito com isso. E é assim que nos sentaremos à mesa para ajudar outros a implementar com um ritmo acelerado e com ambição crescente ao longo do tempo.”

No ano passado, “estávamos aparecendo como tendo aprovado a maior lei climática, não apenas na história dos EUA, mas na história do mundo, a Lei de Redução da Inflação”, disse Zaid. “Aparecemos agora, um ano depois, essencialmente, tendo começado a fazer o trabalho de implementação, o trabalho de construir as soluções de energia limpa que precisamos. Desde que o IRA foi assinado, vimos mais de 100 fábricas de energia limpa anunciadas.”

A cimeira anual, realizada pela primeira vez nos Emirados Árabes Unidos, ricos em petróleo, desenrola-se enquanto os cientistas prevêem que 2023 será classificado como o ano mais quente da história registrada. Até agora, as nações ricas e as organizações de caridade, incluindo a Fundação Gates na COP28, anunciaram planos para contribuir com centenas de milhões de dólares para uma novo fundo internacional para ajudar os países mais pobres que são prejudicados por temperaturas mais elevadas e padrões climáticos mais severos, embora o montante total seja provavelmente muito inferior às centenas de milhares de milhões de dólares necessários. Para agravar o problema, os EUA também estimaram esta semana que as emissões globais de CO2 provavelmente continuarão a aumentar até 2050.

As emissões dos EUA, no entanto, podem cair 3% em 2023, ajudado pelo declínio contínuo no uso de carvão para gerar energia elétrica, disse a Administração de Informação de Energia no mês passado. E Zaidi acredita que a maior economia do mundo continuará a controlar as suas enormes emissões de CO2, auxiliada pelo aumento das vendas de veículos eléctricos, pelo aumento das instalações de sistemas de energia renovável e por um novo impulso federal para aumentar dramaticamente a produção e utilização de hidrogénio limpo – particularmente para ajudar a produzir aço, cimento, alumínio e asfalto com baixo teor de carbono.

“Tenho em algum lugar do meu escritório bagunçado um pedaço de aço que foi forjado sem nenhum CO2”, disse ele. “Isso não é mais imaginação. É algo que as pessoas são capazes de produzir e isso se deve a coisas como o hidrogênio verde.”