Os Estados Unidos e seus aliados “não tiveram nada a ver com” a revolta do grupo mercenário Wagner contra o presidente Vladimir V. Putin da Rússia e seu comando militar, disse o presidente Biden na segunda-feira, seus primeiros comentários públicos sobre a rebelião de curta duração que incitou um fim de semana extraordinário de crise na Rússia.
“Isso foi parte de uma luta dentro do sistema russo”, disse Biden a repórteres na Casa Branca antes de um anúncio sobre uma iniciativa de infraestrutura de internet.
Biden disse que instruiu sua equipe de segurança nacional a informá-lo “hora a hora” e a “prepará-lo para uma série de cenários”. Ele também disse que convocou uma teleconferência para coordenar com alguns dos principais aliados dos Estados Unidos enquanto o motim liderado pelo fundador de Wagner, Yevgeny V. Prigozhin, começou a se desenrolar no fim de semana.
Na ligação, disse Biden, os aliados concordaram em não dar a Putin “nenhuma desculpa para culpar o Ocidente ou culpar a OTAN”. Ele acrescentou: “Deixamos claro que não estávamos envolvidos. Não tivemos nada a ver com isso.”
Biden disse que ele e o presidente Volodymyr Zelensky, da Ucrânia, com quem falou no domingo, manterão contato. O Sr. Biden disse que os Estados Unidos continuariam avaliando as consequências da crise na Rússia e alinhariam de perto as respostas com seus aliados. Ainda assim, ele alertou, “ainda é muito cedo para chegar a uma conclusão definitiva sobre para onde isso está indo”.
Prigozhin foi visto pela última vez em público no final do sábado, depois de cancelar a breve revolta de Wagner. Ele concordou em cancelar a marcha de suas forças para Moscou sob um acordo que interromperia uma investigação criminal sobre suas atividades e permitiria que ele fosse para a Bielo-Rússia. Na segunda-feira, Prigozhin quebrou o silêncio para afirmar que seu avanço sobre Moscou nunca teve a intenção de tomar o poder.
Em uma coletiva de imprensa separada, o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, disse a repórteres na segunda-feira que não sabia se Prigozhin estava em Belarus e que não tinha “nenhuma avaliação” da localização de Prigozhin. Ele acrescentou que os Estados Unidos não sabiam o que aconteceria com os combatentes de Wagner na Ucrânia ou na África, chamando a situação de “dinâmica”.
Mesmo assim, disse Miller, o significado do jogo de poder de Prigozhin era claro.
“É certamente uma coisa nova ver a liderança do presidente Putin diretamente desafiada”, disse ele, observando que Prigozhin questionou publicamente a justificativa para a invasão da Ucrânia pela Rússia, algo que “certamente não vimos vindo de autoridades russas anteriormente”.
O Sr. Miller acrescentou que os Estados Unidos “não assumiram uma posição sobre a liderança da Federação Russa. Não assumimos uma posição sobre a liderança do Ministério da Defesa da Rússia”.
“Nossas políticas sempre foram em relação às ações que a Rússia tomou”, disse ele.
Embora o Sr. Miller possa estar articulando a política oficial dos EUA, o presidente Biden já havia expressado uma visão pessoal diferente.
“Pelo amor de Deus, este homem não pode permanecer no poder”, disse Biden sobre Putin durante uma visita à Polônia em março de 2022.
O Sr. Miller também disse que a embaixadora dos EUA na Rússia, Lynne M. Tracy, entrou em contato com o governo russo no sábado, lembrando as autoridades russas de suas obrigações de proteger a embaixada dos EUA e o pessoal diplomático em Moscou.
Miller disse que Tracy também reiterou as garantias de que o governo Biden via o levante como um assunto interno da Rússia, “um assunto no qual os Estados Unidos não estão e não estarão envolvidos”.
