Em um evento em Pequim esta semana, o gigante chinês de buscas Baidu anunciado uma nova versão de seu modelo de linguagem mais capaz, chamada Ernie 4.0. O Baidu afirma que o desempenho deste modelo corresponde ao do modelo de IA por trás do ChatGPT. A empresa disse que usou dezenas de milhares de chips para treinar o Ernie 4.0. Não especificou o tipo de chip utilizado, mas uma fonte da empresa, que pediu para falar anonimamente por não estar autorizada a discutir o assunto, confirmou que foram utilizados chips Nvidia.
As novas regras impedirão as empresas de vender chips com base na rapidez com que podem computar e na densidade de potência, ou na quantidade de poder de processamento compactado em uma área quadrada. O governo dos EUA não nomeou o chip H800, mas ele é amplamente visto como alvo dos novos controles.
Allen diz que novas restrições aos equipamentos de fabricação de chips podem ser tão importantes quanto as regras mais rígidas em torno das vendas de chips de treinamento de IA. Estas regras proibirão imediatamente a venda de alguns equipamentos, enquanto os controlos anteriores dependiam da sua utilização final, impedindo as empresas chinesas de obterem equipamentos, ocultando o que pretendiam fazer com eles.
“Esses controles mantêm nosso foco claro em aplicações militares e confrontam as ameaças à nossa segurança nacional representadas pela estratégia de fusão militar-civil do governo da RPC”, disse a secretária de Comércio dos EUA, Gina Raimondo, em um comunicado divulgado pelo Bureau de Indústria e Segurança do Departamento de Comércio. .
As restrições do governo para 2022 provaram ser controversas entre os fabricantes de chips dos EUA, com alguns supostamente recusando a perspectiva de novos controlos.
O Associação da Indústria de Semicondutores, órgão que representa as empresas de chips dos EUA, emitiu um comunicado em resposta às novas restrições que sinalizaram sua preocupação. “Reconhecemos a necessidade de proteger a segurança nacional e acreditamos que manter uma indústria de semicondutores saudável nos EUA é um componente essencial para atingir esse objetivo”, diz o comunicado. “Controles unilaterais excessivamente amplos correm o risco de prejudicar o ecossistema de semicondutores dos EUA sem promover a segurança nacional, pois incentivam os clientes estrangeiros a procurar outro lugar. Assim, instamos a administração a reforçar a coordenação com os aliados para garantir condições de concorrência equitativas para todas as empresas.”
As restrições aos chips dos EUA podem ter ajudado a impulsionar a indústria doméstica de chips da China, que se acredita estar muitos anos atrás da dos EUA, Taiwan e Coreia do Sul. Em Setembro, a Huawei, uma empresa que tem sido alvo particular dos controlos de exportação dos EUA, anunciou o Mate 60, um smartphone com um chip de 7 nanómetros fabricado pela Semiconductor Manufacturing International Corporation, o fabricante de chips mais avançado da China. O processo de fabrico de 7 nanómetros é relativamente avançado, sugerindo que a SMIC fez avanços técnicos mais rapidamente do que o esperado ou conseguiu contornar os controlos de exportação.
Os controlos mais rigorosos também surgem num momento diplomático complicado, numa altura em que o governo dos EUA procura melhorar as relações com a China. Membros da administração Biden viajaram a Pequim nos últimos meses para se reunirem com autoridades chinesas. O presidente Biden poderá encontrar-se com o líder chinês Xi Jinping numa reunião dos membros da Cooperação Económica Ásia-Pacífico (APEC) em São Francisco no próximo mês.
“Os EUA precisam parar de politizar e armar as questões comerciais e tecnológicas e parar de desestabilizar a cadeia industrial e de abastecimento global”, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning. disse ontem em resposta a uma pergunta sobre o possível aumento das restrições.
É improvável que os EUA façam isso, diz Chris Miller, professor associado da Universidade Tufts e autor de Guerra de fichas, um livro de 2022 sobre o papel geopolítico dos semicondutores. “As novas regras listam explicitamente a transferência de tecnologia para várias das principais empresas de design de chips de IA da China”, diz ele, e podem ser atualizadas anualmente. Relações China-EUA”, diz Miller.
