Em comentários feitos por vídeo a jovens católicos em São Petersburgo, Rússia, na sexta-feira, o Papa Francisco elogiou os governantes russos do século XVIII e a Grande Rússia que eles ajudaram a criar – um império que o presidente Vladimir V. Putin invocou ao enquadrar a sua invasão da Ucrânia. .
“Nunca se esqueça do legado”, disse Francisco. “Vocês são os herdeiros da Grande Rússia: Grande Rússia de santos, governantes, Grande Rússia de Pedro I, Catarina II, aquele império – grande, iluminado, de grande cultura e grande humanidade.”
O papa, que estava terminando seu discurso no encerramento de uma conferência focada nos jovens membros da Igreja em São Petersburgo, mudou de seus comentários preparados em espanhol para exortar o público em italiano a manter a história em mente, segundo a Reuters. O Vaticano divulgou apenas as observações preparadas, mas um clipe distribuído posteriormente por agências religiosas mostrou-o fazendo comentários adicionais.
Embora durante o ano passado Francisco tenha apoiado consistentemente a paz e os ucranianos que ele chamou de “mártires” na luta contra as forças invasoras da Rússia, os seus comentários foram rapidamente criticados na Ucrânia e em outros países próximos da Rússia que faziam parte da União Soviética. .
“É muito lamentável que as ideias do grande Estado russo, que, de facto, são a causa da agressão crónica da Rússia, consciente ou inconscientemente, venham da boca do Papa”, disse Oleg Nikolenko, porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros da Ucrânia. escreveu no Facebook.
O ex-presidente da Estônia, Toomas Hendrik Ilves, escreveu na plataforma X, anteriormente conhecida como Twitter, que os comentários foram “verdadeiramente revoltante.”
E o chefe da Igreja Greco-Católica Ucraniana, Sviatoslav Shevchuk, emitiu uma afirmação observando a “dor” e a “decepção” causadas pelas observações do Papa e pedindo à Santa Sé que esclareça os comentários de Francisco para evitar “qualquer manipulação das intenções, do contexto e das declarações atribuídas ao Santo Padre”.
Putin – que no ano passado se comparou a Pedro, o Grande – utilizou, nos últimos 18 meses, a ideia de reconstruir o império russo para enquadrar a invasão da Ucrânia, que foi um Estado soviético até 1991, quando a URSS estava a dissolver-se. Ele também retratou a invasão como um esforço “para pôr fim à guerra desencadeada pelo Ocidente”, como disse na semana passada.
O discurso preparado pelo Papadivulgado num boletim do Vaticano que não mencionava as suas declarações finais, girava em torno da importância de os jovens construírem pontes entre gerações.
“Convido-vos a ser semeadores, a semear sementes de reconciliação, pequenas sementes que neste inverno de guerra não germinarão neste momento em solo congelado, mas que numa futura primavera florescerão”, dizia a transcrição do Vaticano.
Nos primeiros meses do conflito, Francisco pareceu evitar escolher um lado e absteve-se de criticar abertamente o presidente russo ou o principal apoiante religioso da guerra, o Patriarca Kirill, da Igreja Ortodoxa Russa. Em maio, após uma videoconferência com Kirill, Francisco mudou de rumo e alertou Kirill para não “se transformar no coroinha de Putin”.
Na segunda-feira, o Vaticano emitiu um comunicado dizendo que o pontífice nunca assume uma posição política e que as suas palavras “devem ser lidas como uma voz levantada em defesa da vida humana e dos valores a ela associados”.
Afirmou que o papa sempre condenou uma guerra “moralmente injusta, inaceitável, bárbara, sem sentido, repugnante e sacrílega”.
Um enviado de paz enviado pelo papa, o cardeal Matteo Zuppi, viajou à Ucrânia, à Rússia e aos Estados Unidos para facilitar as negociações de paz durante o verão.
