Os bate-papos em grupo, incluindo pelo menos um dos meus, não se cansam. #KateGate – vagamente, uma coleção de teorias sobre o paradeiro e o bem-estar de Kate Middleton, a Princesa de Gales – atualmente parece estar ocupando mais células cerebrais do que oxigênio.
A fofoca está circulando desde janeiro, quando Middleton se afastou da vida pública para fazer uma cirurgia abdominal. Por um tempo foi apenas conversa fiada, mas então Middleton postou uma foto nas redes sociais, supostamente tirada por seu marido, o príncipe William, que as agências de notícias determinaram ter sido manipulada. Então, especulação – que cabana Garota desaparecida‘d, que a família real estava escondendo algo – tornou-se totalmente conspiratório e transformou as conspirações em um momento cultural. (Veja também: memes cruzados mostrando Middleton na estranha experiência de Willy Wonka em Glasgow.)
É como se, duas décadas depois, a família real britânica só agora estivesse a tomar conhecimento da Efeito Streisand. Em 2003, Barbara Streisand processou um fotógrafo por divulgar uma foto de sua casa que poucas pessoas tinham visto. Mas o processo em si, que Streisand acabou perdendo, levou muito mais pessoas à foto do que provavelmente a teriam visto, e agora há todo um efeito com o nome desse incidente. A realeza divulgou uma foto alterada e agora faz parte de um “-gate”: #KateGate. Ao tentar transmitir que está tudo bem, a foto atraiu ainda mais pessoas a questionarem o que estava acontecendo com Middleton.
Resumindo: se você é, digamos, um membro da monarquia, e você não quero que eles pensem que sua “cirurgia abdominal” é um código para fazendo uma plástica na bunda brasileira, sua melhor aposta, em 2024, é a transparência. Qualquer pessoa com uma conexão à Internet agora tem o tipo de detector de besteira com que os crentes da Área 51 só poderiam ter sonhado – ou agem como agem – e vão descobrir você.
É verdade que eles podem não encontrar a resposta “certa” ou a “verdade”, mas saberão quando alguém estiver tentando agir rapidamente. Há trinta anos, o Palácio de Buckingham pode ter conseguido lançar bisbilhoteiros, mas a Internet de 2024 investigará como nenhuma outra. Temos conspirações de Taylor Swift e QAnon. As pessoas se perguntam se a maioria das imagens é gerada por IA por pelo menos um segundo. Entrar no X (antigo Twitter) agora é como entrar na sala dos roteiristas de um CSI spinoff – todo mundo pensa que é um especialista forense. Se alguém, incluindo Middleton, pensou que ninguém notaria uma foto adulterada no Instagram, estava redondamente enganado.
Na segunda-feira, TMZ e O sol lançou um vídeo mostrando a Princesa de Gales fazendo compras com o Príncipe William. Ela estava aparentemente viva e bem. O sol disse estava divulgando imagens do passeio “numa tentativa de pôr fim ao que o Palácio chamou de ‘loucura das redes sociais’”. Não fez nada disso. O interesse em Middleton atingiu o pico no dia seguinte no Google Trends. #katemiddleton e #whereiskate agora têm milhões de menções em plataformas de mídia social. A loucura não se acalmou.
