QUIIV, Ucrânia – Autoridades ucranianas relataram combates intensos enquanto as forças russas atacavam implacavelmente a cidade de Avdiivka, no leste da Ucrânia, pelo quinto dia consecutivo no sábado.
O líder da cidade, Vitalii Barabash, informou que Moscou estava mobilizando forças adicionais para cercar a cidade estrategicamente importante na região oriental de Donetsk, situada ao norte da capital regional controlada pela Rússia, também chamada de Donetsk.
“O inimigo não parou de atacar ou bombardear posições” em torno de Avdiivka, disse Barabash à televisão ucraniana.
Cerca de 1.600 civis permanecem na cidade, um forte contraste com a população pré-guerra de cerca de 31.000 habitantes. O presidente russo, Vladimir Putin, lançou a sua guerra contra a Ucrânia em fevereiro de 2022.
Os comentários de Barabash foram feitos depois do embaixador da Rússia na ONU, Vassily Nebenzia, ter dito numa reunião do Conselho de Segurança da ONU na sexta-feira que os ataques intensificados no leste representavam uma nova etapa na campanha de Moscovo na Ucrânia.
“As tropas russas passaram, há vários dias, para ações de combate ativo praticamente em toda a linha de frente. … A chamada contra-ofensiva ucraniana pode, portanto, ser considerada encerrada”, disse ele.
Mas o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, disse no início desta semana que as forças ucranianas estavam a manter as tropas russas afastadas e a “manter a nossa posição”.
O governador regional interino de Donetsk, Ihor Moroz, disse no sábado que 22 civis ficaram feridos em bombardeios russos na região nas últimas 24 horas.
Mais ao norte, os combates ao longo do trecho norte da frente oriental da Ucrânia “pioraram significativamente” nos últimos dias, escreveu o general Oleksandr Syrskyi, comandante das forças terrestres da Ucrânia, no Facebook no sábado.
Syrskyi, que visitou as tropas na área, disse que as forças russas se reagruparam após as perdas e estavam montando ataques ao redor da vila de Makiivka e avançando em direção à cidade de Kupiansk, com o objetivo de cercar Kupiansk e chegar ao rio Oskil.
Também no sábado, duas mulheres – com idades entre 60 e 42 anos – foram mortas em dois bombardeamentos russos na cidade de Beryslav, na região parcialmente ocupada de Kherson, na Ucrânia.
Na Rússia, o Ministério da Defesa disse que os sistemas de defesa aérea derrubaram dois drones ucranianos sobre o Mar Negro, perto da cidade turística de Sochi, no sul, na manhã de sábado. Um drone também foi abatido na região de Belgorod, na fronteira com a Ucrânia, durante a tarde, disse o governador regional Vyacheslav Gladkov. As autoridades ucranianas nunca reconheceram a responsabilidade pelos ataques em território russo.
