Um M-1A1SA ucraniano.
Pela mídia social
Mais e melhores fotos dos tanques M-1A1 de fabricação americana na Ucrânia apareceram online nos últimos dias. A terceira e mais recente imagem, que circulou nas redes sociais no domingo, destaca uma característica pouco conhecida dos tanques vintage de 2006.
Observe atentamente o posto de armas do comandante – a cúpula no lado direito da torre do tanque. O tanque certo, isso é.
Você notará, instalado no suporte da metralhadora pesada M2 do comandante, um sensor em forma de globo. Essa é a visão térmica da Estação de Armas Estabilizadas do Comandante do M-1A1.
A visão permite que um comandante olhe ao redor do tanque e dispare sua metralhadora, sem deixando a proteção da torre fortemente blindada. Foi um novo recurso na versão americana definitiva do M-1A1, em si uma versão melhorada do M-1 original da década de 1980.
O Exército dos EUA atualmente atribui M-1A1s de último modelo a algumas brigadas da Guarda Nacional, enquanto as brigadas de serviço ativo utilizam os mais recentes M-1A2s. A Ucrânia está a receber 31 M-1A1 – com blindagem de tungsténio a substituir a sua blindagem de urânio inexportável – provenientes de stocks do ex-Exército dos EUA.
É possível que os Estados Unidos acabem por doar à Ucrânia muito mais M-1: os americanos mantêm armazenados milhares de tanques de 67 toneladas para quatro pessoas.
A Estação de Armas Estabilizadas do Comandante do M-1A1, construída pelo Merrill Technologies Group em Michigan, é “uma solução direta e complementar”. de acordo com a empresa. Ele se encaixa na escotilha do comandante existente do M-1 com esforço mínimo.
Muitos tanques modernos possuem estações de armas para seus comandantes, geralmente equipadas com uma metralhadora pesada. Destes, a maioria possui visão de 360 graus – muitas vezes através de prismas blindados – além de algum tipo de gatilho remoto para que o comandante não precise colocar a cabeça para fora da torre para disparar a metralhadora.
O que há de especial no SCWS do M-1 é que ele é estabilizado e adiciona uma câmera térmica, que alimenta um display dentro da torre, para que a arma do comandante seja útil 24 horas por dia e em condições de fumaça e chuva. Tudo isso enquanto os tanques estão em movimento.
“A mira térmica pode ser usada por 24 horas,” disse James Shaffer, engenheiro de sistemas que trabalhou em atualizações da estação de comando dos tanques do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA. “Ele tem capacidade para pouca luz, pode ver através de obscuridades e funciona em diversos ambientes sob condições climáticas adversas.”
Quanto melhor o comandante do tanque vê, melhor eles… bem…comando. “A consciência situacional é fundamental para os comandantes de tanques”, afirmaram os fuzileiros navais. Não é à toa que o Exército dos EUA chama o M-1A1 com visão de comandante estabilizada e óptica térmica de modelo de “Consciência Situacional”: o M-1A1SA.
