Cuando Ellie Shoja sai para passear, ela coloca os fones de ouvido e começa a falar – mas não há outra voz ricocheteando nos alto-falantes. É apenas uma maneira conveniente de disfarçar o fato de que ela está conversando consigo mesma.
“Desde que me lembro, sempre falei sozinho”, diz Shoja, 43 anos, que mora em Los Angeles. “Se estou processando algo, estou 100% conversando comigo mesmo. Quando coloco meus fones de ouvido durante a caminhada, isso me permite gesticular e poder falar um pouco mais alto, em vez de sussurrar.”
Quando Shoja acorda de manhã ou vai para a academia, esse diálogo se torna motivacional: “Você conseguiu. Você pode fazer isso. Ao longo do dia, ela expõe ideias para o grupo de redação que dirige, como se estivesse conversando com outra pessoa; quando ela prepara o jantar, ela conversa independentemente de ter outra pessoa na cozinha ou não. Ela credita ao hábito a ajuda a alcançar um estado de calma e confiança. “Isso desacelera o seu pensamento apenas pela natureza de verbalizar algo”, diz ela. “Você tem uma linguagem que limita a quantidade de caos, porque você tem que expressá-la. Você fica mais focado e seus níveis de ansiedade e estresse diminuem significativamente.”
Shoja está longe de estar sozinho: muitas pessoas falam em voz alta consigo mesmas – o que é comumente chamado de conversa interna externa ou fala privada, em oposição à fala interna, que é o diálogo silencioso que atravessa sua mente. No entanto, como sugere a estratégia de Shoja com fones de ouvido, falar com um público interno pode estar associado a uma percepção de, digamos, estranheza. Perguntamos a especialistas se isso é justificado – e o que eles consideram a vantagem de conversar consigo mesmo.
Por que as pessoas falam em voz alta consigo mesmas
Trinta anos atrás, quando Thomas Brinthaupt se tornou um novo pai – e estava no meio de longos dias e noites de privação de sono – ele começou a lidar com a situação falando consigo mesmo em voz alta. Isso o inspirou a pesquisar por que as pessoas se envolvem nesse tipo de conversa interna. Surgiram algumas razões principais, incluindo o isolamento social: Como seria de esperar, as pessoas que passam muito tempo sozinhas são mais propensos a fazer companhia conversando em voz alta. (A mãe de Brinthaupt morava sozinha e, depois que ele ouviu suas conversas solo, ela disse que conversar sozinha a ajudou a passar o dia.) O mesmo vale para filhos únicos– que conversam consigo mesmos com mais frequência do que aqueles com irmãos – bem como adultos que tiveram um companheiro imaginário com quem conversaram quando eram crianças.
A outra razão principal pela qual as pessoas falam em voz alta é para lidar com “situações que são novas ou altamente estressantes, ou em que você não tem certeza do que fazer, pensar ou sentir”, diz Brinthaupt, professor emérito de psicologia na Middle School. Universidade Estadual do Tennessee. Estudos descobriram que quando você está ansioso ou experimentando, por exemplo, tendências obsessivo-compulsivas, é muito mais provável que você fale sozinho. Experiências perturbadoras ou perturbadoras fazem com que as pessoas queiram resolvê-las ou compreendê-las – e o diálogo interno é uma ferramenta que as ajuda a fazer isso, diz ele.
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Há também um fator de idade envolvido. As crianças falam em voz alta consigo mesmas enquanto aprendem os papéis sociais, mas, eventualmente, isso é internalizado como discurso interior. Os adultos mais velhos são particularmente propensos a conversar internamente, diz Brinthaupt. “Talvez seja para ajudá-los a lembrar, ou talvez seja para diminuir as inibições”, diz ele. “Minha mãe costumava dizer: ‘Não me importo com o que as outras pessoas pensam. Estou falando sozinho.’ O resto de nós, no meio, ainda temos essa inibição. Você não quer fazer isso muito, porque as pessoas podem questionar sua sanidade.
As pessoas que falam em voz alta são mais inteligentes? Ou, bem, o inverso? Uma pesquisa muito limitada explorou a conexão, mas Brinthaupt descobriu que GPA de estudantes universitários tem apenas associações fracas com tendência a conversar internamente. Ele ressalta que o GPA não é uma grande medida de inteligência. Se tivesse que adivinhar, ele especula que, num “nível extremo”, as pessoas com níveis de QI de nível genial poderiam envolver-se em níveis mais elevados de conversa interna do que outras. Mas, no geral, “acho que a inteligência realmente não importa”, diz ele. Ainda assim, ele observa que seria interessante pesquisar como o conteúdo da conversa interna (suas conversas consigo mesmo são positivas ou negativas?) e a função (por que você faz isso?) variam entre pessoas com diferentes níveis de QI.
Isso é uma coisa boa?
Falar em voz alta consigo mesmo é perfeitamente normal – e até benéfico. Pode facilitar a resolução de problemas e melhorar o desempenho de uma tarefa, diz Gary Lupyan, professor de psicologia da Universidade de Wisconsin-Madison que pesquisou o diálogo interno. Um de seus estudos envolvia pedir às pessoas que procurassem objetos diferentes, como a imagem de um garfo entre um conjunto de fotografias aleatórias. Quando os participantes disseram em voz alta o nome do que procuravam, conseguiram encontrá-lo muito mais rápido do que quando não o fizeram. “A ideia é que isso ajude a manter sua aparência visual ativa em sua mente enquanto você pesquisa”, diz ele. Isso significa que se você perder as chaves do carro, pode ser útil entoar “chaves, chaves, chaves” para si mesmo enquanto corre pela casa procurando por elas.
O diálogo interno também pode ser motivador, ressalta Lupyan. Em um estudoos jogadores de basquete tiveram um desempenho mais rápido e melhor quando falaram sobre seus movimentos em voz alta, de maneira encorajadora ou instrutiva. Também pode ajudar a manter o foco, especialmente em uma situação que exige muitas etapas diferentes. “A linguagem é boa para sequenciar as coisas”, diz ele. “Isso ajuda as pessoas a permanecerem concentradas na tarefa e saberem quando mudar.”
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Enquanto isso, Brinthaupt pensa no diálogo interno como um termostato – uma ferramenta que pode ajudá-lo a ajustar a temperatura de suas emoções diárias. Falar consigo mesmo pode ajudar a orientá-lo em direção aos seus objetivos e fornecer feedback valioso, diz ele. Você pode usar o diálogo interno para se criticar, dar tapinhas nas costas, descobrir o que precisa fazer a seguir ou analisar uma tarefa difícil. Talvez você fale em voz alta quando estiver praticando o que dizer antes de conhecer alguém pela primeira vez – ou se você se arrepender do que disse durante esse encontro, você pode se recompor depois, lembrando-se de que haverá uma próxima vez. .
Falar em voz alta também pode ser uma forma de desabafar. O exemplo clássico, diz Brinthaupt, são os palavrões audíveis, que podem funcionar como uma liberação que ajuda você a se sentir melhor. Surpreendentemente, também pode haver um aspecto social – caso em que o diálogo interno confunde a linha entre a comunicação intrapessoal e a comunicação interpessoal. “É uma forma de permitir que outras pessoas saibam, direta ou indiretamente, o que estamos pensando ou sentindo”, diz ele. “Posso falar comigo mesmo em voz alta para que minha esposa saiba que estou realmente irritado ou frustrado. Estou falando comigo mesmo, mas sei que ela está por perto e vai ouvir isso, e ela pode responder e poderemos conversar sobre isso.”
Usos em terapia – e além
Gabrielle Morse, uma terapeuta em Nova York, muitas vezes incentiva seus clientes a falarem em voz alta entre si. Além de ajudar as pessoas a regular melhor as suas emoções, ela descobre que promove a atenção plena, aumentando a autoconsciência. Também tende a desacelerar os pensamentos de seus clientes, assim como faria o registro no diário. “Reconheço que pode parecer engraçado ou antinatural, mas as pessoas parecem estar realmente abertas a isso”, diz ela. “Temos milhares e milhares de pensamentos por dia, e eles são apenas disparos neurais – são tão aleatórios. Falar em voz alta pode realmente ajudar a regular, acalmar e monitorar seu fluxo de pensamento.”
Morse usa habilidades da terapia comportamental dialética, e uma delas é falar consigo mesmo como se você fosse seu próprio treinador sábio. Por exemplo: “Tenho tudo que preciso para superar isso”. Ela também ajuda os clientes a elaborar declarações de enfrentamento da ansiedade. Isso pode significar repetir em voz alta: “Estou bem. Isso parece realmente assustador, mas não estou em perigo iminente.” Ou: “Isso não vai durar para sempre. Posso me sentir desagradável e seguro ao mesmo tempo.” Pensamentos ansiosos podem facilmente dominar a lógica, ela ressalta, então verbalizar essas afirmações pode ajudar a tirar você da cabeça, especialmente quando você está experimentando emoções intensas.
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Isso ressoa com Stephanie Crain, que fala em voz alta consigo mesma – assim como com seus cachorros, sua cobra de estimação, suas galinhas e o ar – o dia todo, todos os dias. Ela tem transtorno de estresse pós-traumático e acredita que o diálogo interno é um mecanismo de enfrentamento. Quando ela começa a ficar ansiosa, ela descobre que isso a ajuda a se acalmar; também a mantém conectada e engajada quando está sozinha.
Além disso, é divertido: Crain, 55, que mora em Austin, costuma falar rimando ou cantando: “Cuidar das galinhas, todos os dias! Cuidando das galinhas, de todas as maneiras!” “É se permitir ser brincalhão e expressivo quando literalmente ninguém está olhando”, diz ela. “Isso mantém minha mente estimulada e me ajuda a testar o que está na minha cabeça em um ambiente do mundo real.” Ela pensa em seu hábito de falar consigo mesma como um presente e um recurso valioso que ela pode aproveitar sempre que quiser. Seus amigos de quatro patas também não parecem se importar. “Minha experiência é que todas as criaturas respondem à energia alegre.”
Shoja, o falante interno que usa fones de ouvido, espera que mais pessoas comecem a reconsiderar seus preconceitos em relação ao diálogo interno. “De alguma forma, tomamos a decisão de que falar sozinho é uma espécie de cuco”, diz ela. Mas, na realidade, há um grande poder em libertar todos os pensamentos e ideias confusos dentro de você e juntá-los em palavras e frases destinadas aos seus próprios ouvidos. “Isso permite que você se sinta visto por si mesmo”, diz ela, “e quando isso acontece, você pode permitir que outras pessoas vejam você”.
