Os Beatles lançaram seu novo single, o tão aguardado “Now and Then”. É uma música emocionalmente poderosa escrita por John Lennon como uma demo caseira na década de 1970. Mas também é uma verdadeira colaboração dos Beatles, com Paul McCartney, George Harrison e Ringo Starr tocando e cantando juntos. Nada como “Now and Then” jamais aconteceu antes. É uma história musical totalmente única: John Lennon deixa uma música inacabada, mas anos depois, seus amigos se unem para completá-la para ele, simplesmente por amor e fraternidade musical. É a última obra-prima que os Beatles – e seus fãs – merecem.
Essa música é um sonho que Paul McCartney passou anos trazendo ao mundo, uma demo de John que ele estava determinado a preservar mesmo quando ninguém mais pudesse dizer o que ele ouviu nela. Ele produziu “Now and Then” com Giles Martin, com piano e vocal originais de John de 1977, guitarra de George de 1995 Antologia sessões e Ringo cantando e tocando bateria em 2022.
“Now and Then” poderia ter sido barato, enjoativo ou exagerado, mas em vez disso, é uma confissão adulta íntima e dolorosa. Você pode ouvir por que Paul nunca esqueceu essa música ao longo dos anos e por que ele não conseguia deixá-la passar. Você também pode ouvir por que ele sabia que essa música precisava ser uma música dos Beatles e como ele estava certo em prosseguir sua louca busca até o fim. Em outras palavras, é uma verdadeira música dos Beatles, acrescentando mais um clássico à maior história de amor musical do mundo.
“Now and Then” será lançado na quinta-feira, 2 de novembro, às 14h GMT/10h ET/7h PT. O lançamento físico será lançado na sexta-feira, em vinil de 7 e 12 polegadas, tanto em vinil preto quanto colorido. Há também um single cassete de edição limitada. É um lado A duplo com “Love Me Do”, seu primeiro single de 1962, fechando o círculo da história. O excelente vídeo de Peter Jackson (ah, aquela cena final) também estreia na sexta-feira. “Now and Then” completará a nova versão expandida dos lendários Red and Blue Albums, fora em 10 de novembro.
Mas a verdadeira maravilha de “Now and Then” é o enorme impacto emocional da música em si. Se você tem alguma afeição por esses dois homens, é poderoso ouvir João e Paulo unirem vozes para cantar o refrão: “De vez em quando sinto sua falta”. A música de John é extremamente emocionante: “Eu sei que é verdade/É tudo por sua causa/E se eu conseguir passar/É tudo por sua causa”.
Quando você ouve John cantar essas linhas, você ouve a forte ligação entre esses dois amigos. “Obviamente, não tem foi, mas foi sons como se John tivesse escrito para Paul agora, de uma forma muito emocionante”, Martin disse à Rolling Stone. “É uma música agridoce, que é muito John. Mas com uma combinação de felicidade e arrependimento. É como ‘In My Life’ nesse aspecto.”
A música começou na década de 1970, depois que John deixou o estrelato do rock para ser dono de casa em Dakota com Yoko Ono, criando seu filho Sean. “Now and Then” era John ao piano, em uma fita cassete demo caseira. Yoko deu a fita para Paul, George e Ringo quando eles tocaram juntos no show de 1995 Antologia documentário. Os rapazes terminaram duas músicas da fita – “Free as a Bird” e “Real Love”, ambos singles de sucesso produzidos por Jeff Lynne, apesar do som obscuro e abafado da voz de John.
Os Threatles tocaram “Now and Then” juntos no Antologia sessões, mas deixou-o por fazer. Ninguém ouviu muito potencial nisso, exceto McCartney. Mas algo nesta música o atingiu profundamente. Para ele, era um artefato de John que ele sempre ouvida como uma música dos Beatles. Ao longo dos anos, ele nunca parou de falar sobre isso em entrevistas. Em um documentário de 2012 sobre Jeff Lynne, Senhor Céu Azul, McCartney elogia “Now and Then”. “Aquele ainda está por aí”, diz Paul. “Então, vou entrar em contato com Jeff e fazer isso, terminar, um dia desses.”
Em “Now and Then”, você pode ouvir por que McCartney se recusou a abandonar essa música. Ele claramente se ouviu cantando uma melodia tão melancólica e dolorosa para um velho amigo distante. Paul sabia sobre o que estava cantando. E é comovente pensar em McCartney carregando essa música inacabada consigo ao longo das décadas, incapaz de desistir dela, quando um homem menos teimoso teria simplesmente deixado que ela desaparecesse no passado. Mas Paul estava determinado não apenas a preservar a música do amigo, mas também a torná-la um resumo dos quatro Beatles e da história que eles compartilhavam. É uma homenagem à sua obsessão por ter passado tantos anos fazendo isso acontecer.
Paul terminou “Now and Then” com o produtor Giles Martin, filho e herdeiro de George Martin, e guardião do catálogo. Giles é o melhor amigo que esse legado gravado já teve, fazendo a surpreendente série de edições especiais desde 2017 que transformou a história dos Beatles. Martin diz: “Este é realmente o projeto de Paul, e ele me envolveu nele”.
A música é possível graças à tecnologia de separação de som que Peter Jackson e sua equipe de áudio usaram para o Voltam documentário em 2021. Assim como o filme fez com o diálogo gravado de forma turva, “Now and Then” separa a voz de John do chiado da fita e do ruído de fundo. “Não há IA recriando os vocais”, diz Martin. “É a abordagem tradicional para nós. Eu acho que é uma questão de tentar deliberadamente não tentar – é muito mais fácil deixar as pessoas serem elas mesmas. É isso que dá coração à música, de certa forma.”
Os 12 minutos documentário “Now and Then – The Last Beatles Song”, escrita e dirigida por Oliver Murray, conta a história nas palavras de Paul, Ringo, Sean Ono Lennon e Peter Jackson. Como Paul diz: “Nós ouvimos a faixa. Lá está John em seu apartamento em Nova York, tocando piano, fazendo uma pequena demo. É algo que não deveríamos fazer? Cada vez que pensava assim, pensava, espere um minuto. Digamos que eu tive a chance de perguntar ao John: ‘Ei, John, você gostaria que terminássemos essa sua última música?’ Estou lhe dizendo: sei que a resposta teria sido ‘sim!’ Ele teria adorado isso.
Mas os três Fabs sobreviventes não conseguiram acertar Antologia, frustrado com o som surrado da voz de John. “Muito difícil”, lembra Ringo no documento. “Porque John estava meio escondido de certa forma.” Como diz Paul: “Acho que ficamos um pouco sem fôlego e sem tempo. E foi tipo, ‘Bem, eu não sei – talvez deixemos este.’ ‘Now and Then’ meio que definhou em um armário.” Mas você conhece McCartney – ele não é muito bom em deixar as coisas definharem. Somente Paul poderia ter a resistência estúpida para continuar perseguindo sua visão de dar vida a essa música, assim como somente John poderia ter acendido esse fogo nele.
Em “Now and Then”, todos os quatro Beatles estão em alto e bom som, mesmo em décadas diferentes, tocando a mesma música com uma presença sonora vívida. Não parece fraco como o Antologia faixas fizeram. “Acho que isso se deve apenas à sorte que temos com a tecnologia atualmente”, diz Martin. “A tecnologia melhorou à medida que íamos fazendo a pista, o que é interessante. De repente, tornou-se: ‘Oh meu Deus, ok, podemos fazer Isso agora.’ Poderíamos retirar a abertura da música e deixar John sozinho, separado do piano. E é inconfundivelmente John Lennon.”
Muito disso se resume ao poder dessa voz. Como Giles disse à Rolling Stone: “Quando eu estava fazendo o Amor show (em 2006), eu estava com Yoko e ela estava ouvindo. Yoko olhou principalmente para o teto e disse: ‘John é apenas uma voz agora.’ Eu me senti da mesma maneira quando remixamos Sargento Pimenta—a primeira voz que ouvi, no primeiro dia em que comecei a trabalhar nisso, foi a do meu pai. Então eu entendo perfeitamente o que ela quer dizer. E com a tecnologia e o talento que temos agora, agora podemos ter John. E NÃO é ‘AI’ – é ele sendo restaurado, se você quiser. É a voz dele na sala. E essa é a coisa poderosa da música. Acho que é isso que ressoa nas pessoas: aquela voz.”
Mas parte da presença de “Now and Then” é o compromisso emocional tangível dos Beatles, especialmente de Paul. Essa qualidade obsessiva e um pouco louca de Paul é o que faz com que pareça a autêntica colaboração dos Beatles que é. Está claro agora por que ele ouviu toda a história da banda nessa música, um recado que todos estavam dispostos a esquecer. E você pode saborear os detalhes amorosos de como ele deu vida a isso. A ideia de que não valia a pena fazer isso nunca lhe teria ocorrido. E se foram necessárias décadas para que a tecnologia finalmente alcançasse seu sonho, bem, Paul estava disposto a investir tempo. É uma homenagem à sua crença teimosamente leal em seu amigo mais antigo, bem como à conexão musical única que os Beatles sempre tiveram.
“Now and Then” pode ter a aura da última música dos Beatles. Como diz Sean Ono Lennon: “É a última música que meu pai, Paul, George e Ringo vão fazer juntos”. Mas a questão toda é que não há fim para a história dos Beatles, assim como não há fim para sua música. O poder de “Now and Then” mostra exatamente por que os Beatles nunca pertenceram ao passado – e por que essa música soa tão desafiadora, apaixonada e inconfundivelmente viva hoje.
