Os ataques aéreos israelenses dentro do Líbano contra alvos associados à milícia Hezbollah atingiram mais profundamente do que qualquer outro nos últimos anos na segunda-feira, atingindo uma área perto da fronteira com a Síria.
Os militares israelenses disseram que seus caças atingiram as defesas aéreas do Hezbollah no Vale do Bekaa, a cerca de 60 milhas da fronteira israelense. Afirmou que os ataques foram em resposta a um ataque com mísseis terra-ar que derrubou um drone israelense sobre o sul do Líbano. O Hezbollah assumiu a responsabilidade por esse ataque.
Pelo menos dois combatentes do Hezbollah foram mortos nos ataques aéreos israelenses e pelo menos outras seis pessoas ficaram feridas, segundo Bachir Khodor, prefeito da cidade vizinha de Baalbek. O vídeo da cena fornecido por Khodor, que não pôde ser verificado de forma independente, mostrou um prédio reduzido a escombros e pessoas em macas sendo colocadas em uma ambulância.
O Vale do Bekaa, uma planície fértil que corre ao longo da fronteira com a Síria, é há muito tempo um reduto do Hezbollah, a milícia libanesa politicamente poderosa que se envolve em confrontos quase diários com as forças israelenses desde os ataques liderados pelo Hamas em Israel em 7 de outubro. Os combates deslocaram mais de 150 mil pessoas em ambos os lados da fronteira libanesa-israelense e deixaram centenas de mortos.
Os ataques aéreos de segunda-feira foram a primeira vez que os militares israelenses atingiram o Vale do Bekaa durante o conflito atual. Os seus ataques têm-se aprofundado recentemente no interior do Líbano. Na semana passada, os militares israelitas afirmaram ter atingido o que chamam de instalações de armazenamento de armas do Hezbollah, perto da cidade costeira libanesa de Sidon, a cerca de 32 quilómetros da fronteira com Israel.
Durante uma reunião com oficiais militares no domingo, o ministro da defesa israelense, Yoav Gallant, disse que seu país estava “planejando aumentar o poder de fogo contra o Hezbollah”, acrescentando que não interromperia as operações ao longo da fronteira com o Líbano, mesmo que houvesse uma situação temporária. parar os combates em Gaza.
“Vamos aumentar o fogo no norte separadamente e continuaremos até a retirada total do Hezbollah e o retorno dos civis israelenses às suas casas”, disse ele.
Hassan Fadlallah, legislador do Hezbollah no Parlamento libanês, disse na segunda-feira que a última rodada de ataques israelenses “não ficaria sem resposta”.
Johnatan Reiss contribuiu com reportagens de Tel Aviv.
