Sim, mas também definitivamente não.
Os aquecedores de ambiente são muito mais seguros do que costumavam ser. Os aquecedores de ambiente modernos são fortemente regulamentados, especialmente no que diz respeito aos elementos de aquecimento expostos e aos interruptores de desligamento automático para evitar o superaquecimento. Mas todos os dispositivos de aquecimento requerem cautela, assim como todos os dispositivos que consomem muita energia durante longos períodos.
A grande maioria dos incêndios em aquecimento residencial começa com um incêndio real – especificamente em lareiras e queimadores de combustível. Mas os aquecedores de ambiente foram responsáveis por mais de mil incêndios nos EUA todos os anos, de 2017 a 2019, de acordo com a Administração de Incêndios dos EUA. Embora isto represente apenas 3% dos incêndios de aquecimento em geral, estes causaram mais de 40% das mortes, em parte porque os aquecedores portáteis tendem a ser colocados precisamente onde as pessoas estão e porque os incêndios resultantes são muito mais propensos a não serem confinados.
Portanto, trate o seu aquecedor com a cautela e o ceticismo selvagem que ele merece. Aqui estão algumas dicas de segurança bastante simples, cortesia dos excelentes especialistas federais da USFA e da Comissão de Segurança de Produtos de Consumo.
Não deixe um aquecedor sem vigilância. “Sem supervisão” inclui dormir, pessoal! Se você insiste em usar um em seu quarto à noite, compre um dispositivo com desligamento cronometrado e use-o, para que ele não funcione a noite toda enquanto você dorme. (Ou, podemos sugerir um edredom maravilhoso?
Conecte seu aquecedor diretamente na tomada. Este é um grande problema. Basicamente, nunca use cabos de extensão ou filtros de linha com aquecedores de ambiente. O comprimento adicional do cabo aumenta a carga elétrica e pode causar curtos-circuitos, superaquecimento e incêndios. Se você deve use um cabo mais longo, consulte um especialista para garantir que você obtenha a bitola e a classificação adequadas.
Não conecte outro aparelho na mesma tomada ou circuito do aquecedor. Talvez o pior que aconteça é você desarmar o disjuntor. Mas isso também não é divertido.
Coloque o aquecedor apenas no chão, sobre uma superfície nivelada. Não há necessidade específica de deixar um aquecedor sobre uma mesa ou cadeira que possa ser instável. O calor sobe e viaja pela sala por meio de convecção.
Mantenha seu aquecedor a pelo menos 3 pés de objetos inflamáveis. Isso inclui roupas de cama, cortinas, móveis, o vestido que você usaria, meias perdidas, sua sacola de entrega de comida e aquele ótimo livro que você está lendo.
Não deixe um aquecedor portátil ligado em um quarto com um bebê, nem com uma pessoa que tenha problemas de mobilidade. O risco não é apenas de incêndio, mas de hipertermia.
Mantenha os aquecedores longe da água e até umidade geral. Os banheiros são locais perigosos para dispositivos elétricos de alta potência. Mas também: você conhece aquele porão úmido? Aquele que é meio frio e às vezes tem poças? Não é um bom lugar para um aquecedor.
Leia o manual. Os fabricantes têm todos os tipos de bons conselhos.
