EUEm 2023, as grandes histórias centraram-se em duas guerras na Europa (Rússia vs Ucrânia) e no Médio Oriente (Israel vs Hamas). Esses conflitos irão expandir-se em 2024, mas é uma terceira “guerra” – os Estados Unidos contra eles próprios – que representa o maior risco global. E, como sempre, haverá novas histórias que merecem mais atenção do que estão recebendo.
1. Os Estados Unidos contra si próprios
Embora as forças armadas e a economia dos EUA permaneçam excepcionalmente fortes, o sistema político dos EUA é mais disfuncional do que qualquer outra democracia industrial avançada. Em 2024, o problema ficará muito pior. As eleições presidenciais aprofundarão a divisão política do país, pondo à prova a democracia americana a um nível que a nação não experimentava há 150 anos e minando a credibilidade dos EUA a nível internacional. Com o resultado da votação próximo do cara ou coroa (pelo menos por enquanto), a única certeza são os danos ao tecido social, às instituições políticas e à posição internacional da América. Num mundo assolado por crises, a perspectiva de uma vitória de Trump enfraquecerá a posição da América na cena global, à medida que os legisladores republicanos assumirem as suas posições de política externa e os aliados e adversários dos EUA se protegerem contra as suas prováveis políticas.
2. Médio Oriente à beira do abismo
Os combates em Gaza irão expandir-se em 2024, com vários caminhos para a escalada para uma guerra regional mais ampla. Alguns poderiam atrair os EUA e o Irão mais directamente para o conflito. O conflito representará riscos para a economia global, ampliará as divisões geopolíticas e políticas e alimentará o extremismo global. O caminho mais direto para a escalada seria uma decisão de Israel ou do Hezbollah de atacar o outro. Os principais líderes israelitas comprometeram-se a “remover” a ameaça do Hezbollah. Se Israel atacasse preventivamente, os militares dos EUA forneceriam apoio e o Irão ajudaria o Hezbollah, o seu representante regional mais importante. Os militantes Houthi também estão a seguir um caminho de escalada, e as milícias xiitas que operam no Iraque e na Síria aumentaram os ataques às bases dos EUA com a bênção de Teerão. Nenhum país envolvido no conflito de Gaza quer que ecloda um conflito regional. Mas a pólvora está seca e o número de jogadores carregando partidas aumenta o risco de escalada.
3. Ucrânia dividida
A invasão da Ucrânia pela Rússia continua a ser um fracasso histórico. A OTAN é reforçada pelos novos membros Finlândia e Suécia. A UE abriu um processo de adesão para a Ucrânia, a Rússia enfrentou 11 rondas de sanções, com mais a caminho, e metade dos seus activos soberanos foram congelados – dinheiro cada vez mais susceptível de ser utilizado para a reconstrução ucraniana. A Europa já não compra energia russa. Mas a Ucrânia será de facto dividida este ano, e a Rússia tem agora a iniciativa no campo de batalha e uma vantagem material. 2024 é um ponto de inflexão na guerra: e se a Ucrânia não resolver os seus problemas de mão-de-obra, aumentar a produção de armas e definir rapidamente uma estratégia militar realista, as suas perdas territoriais poderão revelar-se permanentes e poderão muito bem expandir-se. Kiev sofreu um duro golpe com a diminuição do apoio político e material dos Estados Unidos, e as perspectivas para a assistência europeia são apenas ligeiramente melhores. A Ucrânia está desesperada por mais tropas. Por todas estas razões, Kiev correrá maiores riscos militares este ano, incluindo ataques a mais alvos dentro da Rússia, que provocam respostas russas sem precedentes e podem atrair a NATO para o conflito.
4. IA não governada
A tecnologia ultrapassará a governação da IA em 2024, à medida que os esforços regulamentares vacilam, as empresas tecnológicas permanecem em grande parte sem restrições e os modelos e ferramentas de IA muito mais poderosos se espalham para além do controlo dos governos.
5. Eixo dos bandidos (e os amigos perigosos da América)
Em 2024, a Rússia, a Coreia do Norte e o Irão reforçarão as capacidades uns dos outros e agirão de forma cada vez mais coordenada e perturbadora na cena global. Entretanto, mesmo os amigos de Washington – os líderes da Ucrânia, de Israel e (potencialmente) de Taiwan – arrastarão os EUA para confrontos que pretendem evitar.
6. Sem recuperação na China
Na ausência de um afrouxamento improvável do controlo do presidente Xi Jinping sobre o poder ou de uma mudança radical no sentido do estímulo ao consumo em grande escala e da reforma estrutural, a economia da China terá um desempenho inferior ao longo de 2024. O fracasso de Pequim em reformar o modelo de crescimento económico do país, as fragilidades financeiras do país e uma A crise de confiança pública exporá lacunas nas capacidades de liderança do Partido Comunista Chinês e aumentará o risco de instabilidade social.
7. A luta por minerais críticos
Os minerais críticos serão uma componente crucial em praticamente todos os sectores que impulsionarão o crescimento, a inovação e a segurança nacional no século XXI, desde a energia limpa até à computação avançada, à biotecnologia, aos transportes e à defesa. Em 2024, os governos de todo o mundo intensificarão a utilização de políticas industriais e restrições comerciais que perturbam o fluxo de minerais críticos.
8. Não há espaço para erros
O choque inflacionário global que começou em 2021 continuará a exercer um peso económico e político em 2024. As elevadas taxas de juro causadas por uma inflação persistente abrandarão o crescimento em todo o mundo e os governos terão pouca margem para estimular o crescimento ou responder a choques, aumentando o risco. de estresse financeiro, agitação social e instabilidade política.
9. El Niño está de volta
Após uma ausência de quatro anos, um poderoso padrão climático El Nino atingirá o seu pico no primeiro semestre deste ano, trazendo eventos climáticos extremos que provocam insegurança alimentar, aumentam o stress hídrico, perturbam a logística, espalham doenças e fomentam a migração e a instabilidade política, particularmente em países já enfraquecidos pela pandemia e pelos choques nos preços da energia e dos alimentos criados pela guerra na Ucrânia.
10. Negócio arriscado
Clientes, funcionários e investidores – principalmente do lado progressista – levaram as guerras culturais dos EUA aos escritórios corporativos, e agora os tribunais, as legislaturas estaduais, os governadores e os grupos activistas – na sua maioria conservadores – irão contra-atacar. As empresas apanhadas no fogo cruzado político e jurídico enfrentarão maiores incertezas e custos.
Arenque vermelho
Crise EUA-China
Este será mais um ano turbulento para as relações EUA-China, especialmente no que diz respeito a Taiwan e à concorrência tecnológica, mas as preocupações internas convenceram os presidentes Joe Biden e Xi Jinping de que relações mais bem geridas servem ambos os lados.
Aquisição populista da política europeia
Os populistas europeus continuarão a causar medo no establishment político europeu, mas os reveses limitados dos principais partidos nas eleições para o Parlamento Europeu e nas eleições nacionais e locais não perturbarão a ordem política europeia nem inviabilizarão as ambições da UE rejuvenescidas pela pandemia de Covid-19 e pela guerra na Ucrânia.
BRICS x G7
Mesmo depois da expansão deste ano, os BRICS não emergirão como rivais liderados pela China do G7.
