O presidente Biden propôs na segunda-feira um orçamento de US$ 7,3 trilhões repleto de aumentos de impostos sobre empresas e pessoas com altos rendimentos, novos gastos em programas sociais e uma ampla gama de esforços para combater os altos custos do consumidor, como moradia e mensalidades universitárias.
A proposta inclui apenas alterações relativamente pequenas em relação ao plano orçamental apresentado por Biden no ano passado, que não chegou a lugar nenhum no Congresso, embora reitere o seu apelo aos legisladores para que gastem cerca de 100 mil milhões de dólares para reforçar a segurança das fronteiras e entregar ajuda a Israel e à Ucrânia.
A maior parte dos novos gastos e aumentos de impostos incluídos no orçamento do ano fiscal de 2025 quase não têm mais hipóteses de se tornarem lei este ano, dado que os republicanos controlam a Câmara e se opõem veementemente à agenda económica de Biden. Na semana passada, os republicanos da Câmara aprovou uma proposta de orçamento delineando as suas prioridades, que estão muito longe daquilo que os Democratas pediram.
Em vez disso, o documento servirá como um rascunho da plataforma política de Biden enquanto ele busca a reeleição em novembro, juntamente com uma série de contrastes destinados a estabelecer uma distinção com seu presumível oponente republicano, o ex-presidente Donald J. Trump.
Biden tem procurado recuperar força nas questões econômicas com os eleitores que lhe deram notas baixas em meio à inflação elevada. Este orçamento pretende retratá-lo como um defensor do aumento da ajuda governamental aos trabalhadores, pais, fabricantes, reformados e estudantes, bem como da luta contra as alterações climáticas.
Falando em New Hampshire na segunda-feira, Biden anunciou o orçamento como uma forma de aumentar as receitas para pagar as suas prioridades, aumentando os impostos sobre os americanos mais ricos e as grandes corporações.
“Não sou anticorporação”, disse ele. “Eu sou um capitalista, cara. Ganhe todo o dinheiro que quiser. Basta começar a pagar sua parte justa em impostos.”
O orçamento propõe cerca de 5 biliões de dólares em novos impostos sobre as empresas e os ricos ao longo de uma década. Funcionários do governo disseram na segunda-feira que esses aumentos seriam divididos igualmente entre as empresas e os maiores ganhadores do país, e que os americanos que ganham menos de US$ 400 mil por ano desfrutariam de cortes de impostos totalizando US$ 750 bilhões de acordo com seus planos.
“Podemos fazer todos os nossos investimentos pedindo aos 1% e 2% mais ricos que paguem mais no sistema”, disse Shalanda Young, diretora do gabinete orçamental da Casa Branca, aos jornalistas.
O presidente já começou a tentar retratar Trump como o oposto: um defensor de mais cortes de impostos para os mais abastados. “Você realmente acha que as grandes e ricas corporações precisam de mais incentivos fiscais de US$ 2 trilhões?” Biden perguntou em New Hampshire, referindo-se a Trump – mas não pelo nome. “Porque é isso que ele quer fazer.”
O presidente da Câmara, Mike Johnson, e outros membros da liderança republicana da Câmara criticaram Biden em um comunicado divulgado na tarde de segunda-feira. “O preço do orçamento proposto pelo presidente Biden é mais um lembrete flagrante do apetite insaciável desta administração por gastos imprudentes e do desrespeito dos democratas pela responsabilidade fiscal”, afirmaram.
As pesquisas descobriram que os americanos estão insatisfeitos com a forma como Biden lida com a economia e são a favor da abordagem de Trump às questões económicas. Mas o presidente tem sido inabalável na sua estratégia central de política económica e o orçamento mostra que ele não se está a desviar desse plano.
O orçamento de Biden propõe cerca de 3 biliões de dólares em novas medidas para reduzir o défice federal durante a próxima década. Isto está em linha com a sua proposta orçamental do ano passado, que reduziu os défices aumentando os impostos sobre as empresas e os ricos e permitindo que o governo negociasse de forma mais agressiva com as empresas farmacêuticas para reduzir os gastos com medicamentos prescritos.
O orçamento pede novamente o aumento da taxa de imposto sobre as sociedades de 21% para 28%, o nível que Trump estabeleceu na lei fiscal que assinou no final de 2017. Aumenta um novo imposto mínimo sobre grandes empresas e quadruplica um imposto sobre recompra de ações. entre outros esforços para arrecadar mais receitas de empresas e indivíduos que ganham mais de US$ 400.000 por ano.
Essas poupanças basear-se-iam nos limites de gastos discricionários que Biden e os republicanos do Congresso concordaram no ano passado para resolver um impasse sobre o aumento do limite de endividamento do país. Continuariam a deixar o país com défices orçamentais historicamente elevados: cerca de 1,6 biliões de dólares por ano, em média, durante a próxima década, segundo as previsões da administração. Como percentagem da economia, os défices diminuiriam nesse período – mas a dívida pública total como percentagem da economia aumentaria.
Os republicanos da Câmara divulgaram na semana passada um orçamento que procura reduzir os défices muito mais rapidamente – equilibrando o orçamento até ao final da década. As suas poupanças basearam-se em previsões de crescimento económico que estão bem acima das expectativas dos principais analistas, juntamente com cortes de despesas acentuados e muitas vezes não especificados.
O apartidário Comité para um Orçamento Federal Responsável classificou o plano republicano como “irrealista nos seus pressupostos e resultados”. Na segunda-feira, o grupo classificou a proposta de redução do défice de Biden como “um começo bem-vindo, mas demasiado tímido”.
Biden e os seus assessores disseram repetidamente acreditar que os défices previstos nos seus orçamentos não prejudicariam a economia. Young e Jared Bernstein, que lidera o Conselho de Consultores Económicos da Casa Branca, repetiram essa posição na segunda-feira, mesmo depois de reconhecerem que o orçamento prevê agora custos de financiamento do governo mais elevados durante a próxima década do que os orçamentos anteriores.
Em vez de se voltar para uma redução do défice mais agressiva, como fizeram os anteriores presidentes democratas depois de perderem o controlo de uma câmara do Congresso, Biden inclinou-se para a necessidade de novos programas de despesas e incentivos fiscais direcionados para impulsionar o crescimento e a classe média.
A nova proposta dá continuidade a essa tendência. Criaria um programa nacional de licença remunerada para os trabalhadores. Iria restabelecer um crédito fiscal alargado para crianças que Biden criou temporariamente na sua lei de estímulo económico de 1,9 biliões de dólares em 2021. Esse crédito ajudou a reduzir significativamente a pobreza infantil ao longo de um ano antes de expirar. Essa reintegração duraria apenas um ano, mas funcionários do governo disseram na segunda-feira que esperam torná-la permanente como parte de um debate mais amplo sobre impostos em 2025.
O orçamento também inclui novos esforços para ajudar os americanos que enfrentam custos elevados. Essa questão tem perseguido Biden junto aos eleitores desde que a inflação disparou sob seu comando para os níveis mais altos em quatro décadas, mesmo com o esfriamento dos aumentos de preços no ano passado. Biden previu muitos desses esforços em seu discurso sobre o Estado da União na semana passada, incluindo novos créditos fiscais para certos compradores de casas e assistência ampliada para as pessoas adquirirem seguro saúde por meio da Lei de Cuidados Acessíveis.
Biden também apelou a novos esforços para melhorar a solvência da Segurança Social e do Medicare. No orçamento, ele se opôs a cortes nos benefícios dos programas e a quaisquer contribuições adicionais de trabalhadores que ganham menos de US$ 400 mil por ano.
Na segunda-feira, Young deu a entender que Biden procuraria reforçar a Segurança Social, em parte, estabelecendo um limite para o rendimento sujeito aos impostos sobre os salários que alimentam o programa – uma medida que ele apoiou especificamente para o Medicare. Ela disse que Biden melhoraria sua solvência “pedindo aos americanos de alta renda que pagassem sua parte justa. Se você ganhar um milhão de dólares neste país, terminará de pagar os impostos da Previdência Social em fevereiro.”
Em outra área importante, a proposta de Biden aborda detalhes importantes: o que fazer com as disposições da lei tributária republicana de 2017, incluindo cortes de impostos para pessoas físicas, que expiram em 2025. O orçamento chama essa expiração, que foi escrita na lei para manter baixo o seu custo estimado, “imprudente fiscalmente”. Mas não especifica como Biden lidaria com as expirações se ganhasse um segundo mandato.
Em vez disso, o orçamento diz que Biden procuraria estender os incentivos fiscais para pessoas que ganham menos de 400.000 dólares por ano, compensados com “reformas adicionais para garantir que as pessoas ricas e as grandes empresas paguem a sua parte justa”.
