Oprah Winfrey disse que estava deixando o conselho dos Vigilantes do Peso, alguns meses depois de tornar público o uso de um medicamento para perda de peso.
A magnata do entretenimento tem sido a porta-voz mais proeminente dos Vigilantes do Peso desde que ingressou no conselho em 2015, ajudando-a a enfrentar a concorrência de outras empresas de perda de peso e ao mesmo tempo abrindo um debate mais amplo sobre obesidade e dieta.
Seu endosso aos Vigilantes do Peso – ela disse que perdeu 18 quilos usando o sistema de pontos da empresa – convenceu muitos outros a se inscreverem, disseram analistas.
O anúncio fez com que as ações dos Vigilantes do Peso despencassem, com as ações caindo 25 por cento no início do pregão de quinta-feira.
A empresa disse em um arquivamento especial com a Comissão de Valores Mobiliários na quarta-feira que Winfrey notificou o presidente de que não se candidataria à reeleição em maio, concluindo um mandato de quase nove anos no conselho.
“Sua decisão não foi resultado de qualquer desacordo com a empresa sobre qualquer assunto relacionado às operações, políticas ou práticas da empresa”, disseram os Vigilantes do Peso no documento.
Winfrey, que passou décadas como figura dominante nas conversas do país sobre peso e dieta, revelou em dezembro que estava tomando um medicamento para perder peso.
“O fato de haver uma receita médica aprovada para controlar o peso e permanecer mais saudável, durante a minha vida, parece um alívio, uma redenção, um presente, e não algo para me esconder e ser ridicularizado mais uma vez”, ela disse à revista People.
Em um declaração da empresa na quinta-feira, Winfrey disse que planejava continuar aconselhando o executivo-chefe dos Vigilantes do Peso, Sima Sistani, sobre “elevar a conversa sobre o reconhecimento da obesidade como uma condição crônica”.
Um representante da Sra. Winfrey não fez comentários adicionais.
A empresa disse no comunicado que Winfrey doaria o valor de suas participações no Vigilantes do Peso ao Museu Nacional de História e Cultura Afro-Americana em Washington, em parte para “eliminar qualquer conflito de interesses percebido em torno do uso de medicamentos para perda de peso”.
A empresa não explicou o conflito de interesses e uma porta-voz dos Vigilantes do Peso não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Ela possuía cerca de 1,13 milhão de ações no valor de US$ 6,34 milhões, de acordo com um documento da Securities and Exchange Commission de 1º de janeiro.
Winfrey não especificou qual medicamento para perda de peso ela estava tomando. Em 2021, os pesquisadores descobriram que a semaglutida, um medicamento para tratar diabetes, produziu resultados dramáticos de perda de peso entre pacientes com obesidade. Desde então, aumentou a procura de novos medicamentos como o Ozempic, o Wegovy e o Zepbound, que podem ajudar as pessoas a perder peso, em parte através da supressão do apetite.
O surgimento de tais medicamentos representou um desafio comercial para planos de dieta como os Vigilantes do Peso. Mas a empresa está a orientar-se para um modelo de negócio baseado na sua capacidade de obter o fornecimento limitado dos tão cobiçados medicamentos para perda de peso.
No ano passado, os Vigilantes do Peso adquirido Sequence, uma plataforma de telessaúde por assinatura que oferece, entre outros benefícios, acesso a profissionais de saúde que podem prescrever medicamentos para perda de peso, incluindo Ozempic, para US$ 106 milhões. (Os utilizadores pagam 99 dólares por mês, sem incluir os custos de prescrição.) A empresa também abandonou algumas das suas ofertas de reuniões presenciais, uma ferramenta bem conhecida nos seus planos de perda de peso, inspirando alguns clientes a organizar os seus próprios grupos de apoio.
Após uma corrida inicial após a aquisição da Sequence, as ações dos Vigilantes do Peso perderam mais da metade de seu valor este ano.
As ações da empresa sediada em Nova Iorque foram prejudicadas devido a “preocupações exacerbadas” em torno das suas perspetivas de crescimento e liquidez, disse Stephanie Davis, analista do Barclays.
“Ainda está no início de sua história de recuperação, de ser um modelo de dieta presencial para mudar para uma empresa de saúde digital”, disse Davis em uma entrevista, acrescentando que “as transições apresentam muitos riscos”.
