DEIR AL-BALAH, Faixa de Gaza – As Nações Unidas foram forçadas a interromper as entregas de alimentos e outros bens de primeira necessidade a Gaza na sexta-feira e alertaram para a possibilidade crescente de fome generalizada após o colapso dos serviços de Internet e telefone em o enclave sitiado por falta de combustível.
Israel anunciou que permitirá a entrada diária de dois caminhões-tanque de combustível em Gaza para a ONU e os sistemas de comunicações. A quantia é metade do que a ONU disse precisar para realizar funções de salvamento de centenas de milhares de pessoas em Gaza, incluindo abastecimento de sistemas de água, hospitais, padarias e os seus camiões que entregam ajuda.
Israel proibiu a entrada de combustível desde o início da guerra, dizendo que seria desviado pelo Hamas para fins militares. Também bloqueou alimentos, água e outros fornecimentos, excepto uma pequena quantidade de ajuda do Egipto que, segundo os trabalhadores humanitários, está muito aquém do necessário.
O apagão de comunicaçõesagora no seu segundo dia, isola em grande parte os 2,3 milhões de habitantes de Gaza uns dos outros e do mundo exterior.
A agência da ONU para os refugiados palestinos, conhecida como UNRWA, não pôde trazer o seu comboio de ajuda na sexta-feira devido ao corte de comunicações e não poderá fazê-lo enquanto isso continuar, disse a porta-voz Juliette Touma.
“Um apagão prolongado significa uma suspensão prolongada das nossas operações humanitárias na Faixa de Gaza”, disse Touma à Associated Press.
As forças israelitas sinalizaram que poderiam expandir a sua ofensiva em direcção ao sul de Gaza, mesmo enquanto continuavam as operações no norte. As tropas têm procurado no maior hospital do território, Shifa, vestígios de um centro de comando do Hamas que Israel alega estar localizado sob o edifício – uma afirmação que o Hamas e o pessoal do hospital negam.
Na sexta-feira, os militares disseram ter encontrado o corpo de outro refém, o cabo. Noa Marciano, num edifício adjacente a Shifa, tal como o de outro refém encontrado quinta-feira, Yehudit Weiss. Centenas de pessoas em luto, muitas carregando bandeiras israelenses, compareceram ao funeral de Marciano na sexta-feira em sua cidade natal, Modi’in.
A guerra, agora na sua sexta semana, foi desencadeada por Ataque do Hamas em 7 de outubro no sul de Israelem que os militantes mataram mais de 1.200 pessoas, a maioria civis, e raptou cerca de 240 homens, mulheres e crianças.
Mais de 11.400 palestinos foram mortos na guerra, dois terços deles mulheres e menores, segundo as autoridades de saúde palestinas. Outros 2.700 foram dados como desaparecidos, acredita-se enterrado sob os escombros. A conta não diferencia entre civis e militantes, e Israel diz ter matado milhares de militantes.
A ajuda seca
Após um pedido americano, Israel concordou em deixar entrar em Gaza uma quantidade “mínima” de combustível todos os dias, disse o conselheiro de segurança nacional, Tzachi Hanegbi. O COGAT, o órgão militar israelense responsável pelos assuntos palestinos, disse que isso equivaleria a 60 mil litros (15.850 galões) por dia para a ONU.
Para a rede de comunicações, Israel também concordou com mais 10 mil litros por dia (2.640 galões), disse um funcionário do Departamento de Estado dos EUA.
A UNRWA e outros grupos humanitários precisam de pelo menos 120 mil litros (31.700 galões) por dia para executar funções de salvamento, disse Touma. Não se sabia imediatamente se o combustível para as comunicações seria suficiente para reanimar a rede.
Gaza recebeu apenas 10% dos alimentos necessários diariamente em remessas do Egipto, segundo a ONU, e o encerramento do sistema de água fez com que a maior parte da população bebesse água contaminada, causando um surto de doenças.
A desidratação e a desnutrição estão a aumentar, com quase todos os residentes a necessitarem de alimentos, disse Abeer Etefa, porta-voz regional do Programa Alimentar Mundial da ONU para o Médio Oriente.
“As pessoas enfrentam a possibilidade imediata de morrer de fome”, disse ela quinta-feira no Cairo.
Marcha pelos reféns
Autoridades israelenses prometeram anteriormente que o combustível não seria liberado até que os militantes de Gaza libertassem os reféns. O governo tem estado sob forte pressão pública em Israel para mostrar que está a fazer tudo o que pode para trazer de volta os homens, mulheres e crianças raptados no ataque do Hamas.
Milhares de manifestantes – incluindo famílias de mais de 50 reféns – embarcaram na sexta-feira na quarta etapa de uma caminhada de cinco dias de Tel Aviv a Jerusalém, gritando: “Traga-os para casa!” Estão a marchar até ao gabinete do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, apelando ao seu Gabinete de Guerra para que faça mais para resgatar os seus entes queridos. Eles instaram o gabinete a considerar um cessar-fogo ou uma troca de prisioneiros em troca dos reféns.
O Hamas ofereceu-se para trocar todos os reféns por cerca de 6.000 palestinos nas prisões israelenses, o que o gabinete rejeitou.
Condições em Shifa
Com as tropas israelenses espalhadas pelo complexo hospitalar de Shifa, os médicos falaram das condições horríveis no interior. A eletricidade caiu há quase uma semana, deixando incubadoras para bebês e ventiladores para pacientes de UTI desativados. Quase 7 mil pessoas estão presas ali com pouca comida, incluindo pacientes, funcionários e familiares de civis.
O diretor do hospital, Mohammed Abu Selmia, disse à televisão Al-Jazeera que 52 pacientes morreram desde que o combustível acabou – acima dos 40 relatados antes da invasão das tropas israelenses na quarta-feira. Ele disse que a equipe estava amputando membros de alguns feridos para evitar a propagação da infecção devido à escassez de medicamentos.
Mais estavam à beira da morte porque as suas feridas estavam “abertas com vermes a sair delas”, disse outro médico, Faisal Siyam, à Al-Jazeera.
O Dr. Ahmad Mukhalalti disse que a maioria dos 36 bebés prematuros sofre de diarreia grave porque não há água potável. Ele disse que as tropas israelenses retiraram todos os corpos do necrotério e de uma vala comum que a equipe cavou dias antes no pátio. Os militares israelenses não comentaram o relatório. As contas dos médicos não puderam ser verificadas de forma independente.
Abu Selmia disse que as tropas israelenses deveriam levar combustível para os equipamentos elétricos ou permitir uma evacuação.
“O hospital se tornou uma prisão gigante”, disse ele. “Estamos cercados pela morte.”
Os militares de Israel disseram que entregaram 4.000 litros de água e 1.500 refeições prontas a Shifa, mas os funcionários disseram que era muito pouco para os números existentes.
O porta-voz militar israelense, coronel Richard Hecht, reconheceu que a busca das tropas por vestígios do Hamas estava avançando lentamente. “Vai levar tempo”, disse ele.
Israel enfrenta pressão para provar sua afirmação que o Hamas estabeleceu o seu principal centro de comando dentro e sob o hospital. Até agora, Israel mostrou fotos e vídeos de esconderijos de armas que afirma terem sido encontrados no interior, bem como o que afirmou ser uma entrada de túnel. A AP não pôde verificar de forma independente as alegações israelenses.
As alegações fazem parte da acusação mais ampla de Israel de que o Hamas usa os palestinos como escudos humanos em toda a Faixa de Gaza, alegando que essa é a razão para o grande número de vítimas civis durante semanas de bombardeio.
Greves no sul
Os ataques aéreos continuaram a atingir o sector sul de Gaza, onde a maior parte da população do território está agora abrigada. Entre eles estão centenas de milhares de pessoas que atenderam aos apelos de Israel para evacuar a Cidade de Gaza e o norte para sair do caminho da sua ofensiva terrestre.
No campo de refugiados de Nusseirat, um ataque destruiu um edifício, matando pelo menos 41 pessoas, disseram funcionários do hospital próximo. Moradores disseram que dezenas de outros foram enterrados nos destroços.
Ataques matinais fora da cidade de Khan Younis mataram 11 membros de uma família que havia evacuado da cidade de Gaza. Dezenas de feridos, incluindo bebês e crianças pequenas, foram encaminhados ao hospital próximo.
No necrotério, Alaa Abu Hasira chorou sobre os corpos do ataque, alinhados lado a lado no chão, incluindo seu filho, sua filha e várias irmãs. “Todos os meus entes queridos se foram. Todos os meus entes queridos se foram”, ela soluçou.
Até agora, o ataque terrestre de Israel centrou-se no norte de Gaza, enquanto o país promete retirar o Hamas do poder e esmagar as suas capacidades militares. Se o ataque avançar para o sul, não está claro para onde os palestinos poderão ir. O Egito tem recusou-se a permitir uma transferência em massa em seu solo.
À medida que a guerra continua a inflamar as tensões noutros locais, as tropas israelitas entraram em confronto com homens armados palestinianos em Jenin, na Cisjordânia ocupada, matando pelo menos três palestinianos. Os combates eclodiram na noite de quinta-feira durante um ataque israelense.
Os militares de Israel disseram que cinco militantes foram mortos. O Ministério da Saúde palestino disse que três pessoas morreram. O grupo militante Jihad Islâmica reivindicou os três mortos como membros e identificou um como comandante local.
