As forças israelenses atiraram contra um comboio de veículos blindados das Nações Unidas no centro de Gaza na noite de quinta-feira, quando ele voltava da entrega de ajuda na parte norte do território, disseram autoridades da ONU.
Ninguém no comboio ficou ferido, disseram as autoridades, mas o episódio destacou os graves desafios enfrentados pelos esforços humanitários para ajudar os palestinos que lutam para sobreviver em meio ao bombardeio de quase 12 semanas de Israel ao enclave.
“Soldados israelenses dispararam contra um comboio de ajuda que retornava do norte de Gaza ao longo de uma rota designada pelo Exército israelense”, escreveu Thomas White, diretor de Gaza da UNRWA, a agência de ajuda da ONU para refugiados palestinos, nas redes sociais. Ele disse que um veículo do comboio foi danificado, acrescentando: “Os trabalhadores humanitários nunca deveriam ser um alvo”.
Os militares israelenses não comentaram imediatamente quando questionados sobre o episódio.
O comboio, cujos veículos estavam marcados com a insígnia da ONU, regressava da entrega de ajuda, incluindo farinha. Situava-se ao sul da cidade de Gaza quando foi atacado, disse Juliette Touma, porta-voz da UNRWA, numa entrevista. Antes de partir para entregar a ajuda, o comboio coordenou os seus planos com os militares israelitas e notificou-os das rotas que iria seguir, acrescentou ela.
A Sra. Touma disse que os militares israelenses disseram ao comboio para seguir uma rota diferente, o que foi feito. “Eles redirecionaram e então aconteceu o tiroteio”, disse ela.
Os trabalhadores humanitários e as entregas já foram alvo de ataques durante as quase 12 semanas da ofensiva militar de Israel em Gaza.
A UNRWA afirma que 142 dos seus funcionários foram mortos, entre os mais de 20 mil palestinos que o Ministério da Saúde de Gaza afirma terem sido mortos na ofensiva aérea e terrestre israelita. Israel começou a atacar Gaza em 7 de outubro, depois que o Hamas, o grupo armado que controla Gaza, realizou um ataque no sul de Israel que matou cerca de 1.200 pessoas, segundo autoridades israelenses.
A maior parte do pessoal da UNRWA foi forçada a fugir das suas casas, e as severas restrições à entrada de ajuda e combustível no território, bem como o encerramento de estradas ordenado pelos militares israelitas e os extensos danos causados pelos seus bombardeamentos, limitaram enormemente a capacidade de trabalho da agência. A situação continua grave apesar da aprovação, na semana passada, de uma resolução do Conselho de Segurança da ONU que permitiria que mais ajuda chegasse aos civis de Gaza e que exigia “acesso humanitário seguro e sem entraves”. A resolução não chegou a pedir um cessar-fogo.
“É muito difícil prestar assistência e ajuda humanitária durante uma zona de guerra quando há conflito activo”, disse a Sra. Touma.
Em 18 de novembro, um comboio dos Médicos Sem Fronteiras que tentava evacuar pessoas abrigadas em um hospital foi atacado na Cidade de Gaza, matando duas pessoas, disse o grupo. Culpou Israel pelo que disse ter sido um ataque deliberado contra veículos estampados com o logotipo do grupo.
Dois dias depois, as instalações do grupo na Cidade de Gaza foram atacadas quando foram disparados tiros enquanto os seus funcionários se refugiavam no interior, disse o grupo. Médicos Sem Fronteiras perguntado as autoridades israelitas para uma explicação formal e apelou a uma investigação independente. Os militares israelenses não responderam imediatamente a um pedido de comentários.
No dia 7 de Novembro, um comboio médico do Comité Internacional da Cruz Vermelha foi atacado na Cidade de Gaza, ferindo ligeiramente um motorista e danificando dois camiões, disse o grupo de ajuda. Não disse quem foi o culpado pelo ataque.
UNRWA diz que até 1,9 milhões de pessoas — mais de 85 por cento da população de Gaza — foram deslocadas das suas casas e que quase 1,4 milhões estão abrigadas em instalações operadas pela agência.
Enquanto luta para entregar ajuda, funcionários da agência dizem que os desesperados habitantes de Gaza que enfrentam uma fome aguda estão a parar camiões de ajuda da ONU, a retirar-lhes comida e a devorá-la no local.
“Os poucos fornecimentos que continuam a ser permitidos em Gaza levaram a níveis muito elevados de desespero entre as comunidades”, disse a Sra. “Portanto, não é nenhuma surpresa que as pessoas venham ajudar caminhões e levem comida e, em muitos casos, comam ali mesmo.”
