Este artigo faz parte do nosso relatório especial Mulheres e Liderança, que coincide com os eventos globais de março que celebram as conquistas das mulheres. Esta conversa foi editada e condensada.
O seu próprio anel de noivado levou Chie Murakami a uma nova linha de trabalho de desenvolvimento internacional: melhorar a vida dos mineiros. Como fundador e executivo-chefe da Diamantes pela Paz, uma organização não governamental com sede no Japão, a Sra. Murakami, 50 anos, tem tentado melhorar as condições ambientais e socioeconómicas das comunidades mineiras de diamantes nos países em desenvolvimento, especialmente na Libéria. A missão da organização é tripla, disse Murakami: aumentar a conscientização sobre as questões que envolvem a mineração de diamantes, ajudar a apoiar os trabalhadores e fornecer ajuda de emergência em caso de crise.
O que fez você decidir estabelecer o Diamonds for Peace?
Recebi meu anel de noivado em 2007. Eu não sabia muito sobre diamantes naquela época, então pesquisei na internet em busca de histórias felizes e divertidas sobre diamantes. Mas não encontrei nada disso e fiquei chocado ao saber de questões como diamantes de conflito ou trabalho infantil. Depois de aprender essas questões, comecei a pensar no que poderia fazer utilizando a minha experiência em desenvolvimento internacional trabalhando no Laos, no Haiti e no Quénia.
Porquê a Libéria?
Visitei Serra Leoa em 2012 para ver a realidade depois do filme “Diamante de Sangue”. Mas não vi muito espaço para entrar como um novo grupo para fazer alguma coisa. Depois que voltei ao Japão, uma amiga japonesa que trabalhava na Libéria como voluntária da ONU me apresentou a sua amiga liberiana. Em 2014, ele organizou a minha viagem às comunidades mineiras na Libéria para que eu pudesse falar com as pessoas e observar como a mineração era realizada. Quando regressei à capital da Libéria, Monróvia, vi um vice-ministro do Ministério das Minas, que liderava o esforço para desenvolver uma política para organizar todos os mineiros em cooperativas. Porque estava a pensar no comércio justo de diamantes – e um dos pré-requisitos para o comércio justo é que os trabalhadores tenham de estar organizados em cooperativas ou sindicatos – pensei que estávamos a trabalhar na mesma direcção.
Quais são algumas das questões específicas que afectam as comunidades mineiras artesanais na Libéria?
Uma questão importante é a pobreza extrema. Um trabalhador na mina de diamantes recebe apenas cerca de US$ 300 por ano. Os mineiros estão presos num ciclo de pobreza. Normalmente, os minerais pertencem ao governo, por isso têm de ter uma licença de mineração. Embora muitos mineiros já tivessem uma licença em algum momento no passado, a maioria deles não tem dinheiro para renová-la, o que significa que a maioria dos mineiros está minerando ilicitamente. Como não têm uma licença válida, não podem vender os seus diamantes a corretores ou negociantes licenciados, pelo que apenas vendem os diamantes a um investidor local que não tem licença para corretagem. E então esses diamantes podem ser contrabandeados para outros países.
O governo liberiano estima que cerca de metade dos diamantes produzidos na Libéria são contrabandeados para outros países.
Quais são os projetos específicos realizados pela Diamonds for Peace na Libéria?
Normalmente, os mineiros exploram porque não há outros empregos para eles na comunidade. Para ajudá-los a diversificar as suas fontes de rendimento, introduzimos a apicultura e a piscicultura.
Em agosto de 2020, tivemos a nossa primeira formação em apicultura em Weasua, Libéria. Cerca de 70 pessoas participaram do treinamento com especialistas de uma ONG canadense, Fundação de divulgação universal. Fizemos isso durante dois anos. A colheita do mel leva tempo, por isso os apicultores têm que ter paciência.
Durante esse tempo, muita gente desistiu e hoje temos cerca de 25 ou 20 apicultores ativos. A razão pela qual introduzimos a apicultura é que ela é muito eficiente. Depois que os apicultores implantam as colmeias na floresta próxima, eles podem cuidar delas apenas uma vez por semana, durante 5 ou 10 minutos por colmeia. Eles só precisam limpar e verificar o interior da colmeia. Isso permite que eles minerem ao mesmo tempo.
Eles podem vender mel sem problemas porque a demanda é muito alta.
Quais são as outras medidas que a organização tomou?
Nosso objetivo é aumentar o conhecimento e as habilidades relacionadas aos diamantes e à mineração de diamantes. Fizemos um básico treinamento de dois dias sobre classificação e avaliação de diamantes em bruto, para o qual convidamos representantes de 17 comunidades mineiras.
Ensinamos a eles para que serviam os diamantes e que o valor se baseia no valor dos diamantes lapidados. Também lhes oferecemos formação sobre mineração responsável de diamantes. Muitos acreditam que os diamantes são encontrados aleatoriamente e simplesmente escavam em qualquer lugar. Mas existe uma maneira mais eficiente e científica de descobrir onde podem estar os diamantes. Noutro oficinaensinamos-lhes como processar os minerais de forma mais eficiente e como recuperar a terra com a ajuda de um especialista americano em mineração de diamantes.
De onde vêm os fundos?
Principalmente através de doações, atualmente do Fundo Japonês para o Meio Ambiente Global.
E a formação básica sobre avaliação da classificação de diamantes em bruto foi financiada pelo Banco Mundial. Outros doadores individuais e membros corporativos estão nos apoiando, como o designer de joias Mio Harutaka.
Existem mulheres mineiras na Libéria?
Na comunidade em que atuamos, temos diversas mulheres mineiras. Nas oficinas, os homens tendem a ter mais resistência ao que ensinamos. Mas acho que as mulheres são mais receptivas e mais abertas às coisas novas que trazemos.
