Um misterioso objeto cilíndrico encontrado em uma remota praia australiana este mês é um pedaço de destroços de um foguete indiano, anunciou a agência espacial australiana na segunda-feira.
Isso significa que não é – como algumas pessoas especularam online – um pedaço de um avião da Malaysia Airlines que desapareceu no Oceano Índico em 2014, ou um OVNI.
“Concluímos que o objeto localizado em uma praia perto de Jurien Bay, na Austrália Ocidental, é provavelmente detritos de um terceiro estágio de um Veículo de Lançamento de Satélite Polar”, disse o comunicado. Agência Espacial Australiana disse nas redes sociais.
O objeto está armazenado, disse a agência, observando que estava trabalhando com a Organização de Pesquisa Espacial Indiana para decidir o que fazer a seguir. Um acordo das Nações Unidas de 1968 exige que os países devolvam os detritos espaciais recuperados ao país que os possuiu.
Um civil denunciou o objeto à polícia este mês depois que ele foi encontrado perto de Green Head, uma cidade costeira com menos de 300 habitantes a cerca de 240 quilômetros ao norte de Perth, conhecida por sua pesca e leões-marinhos. A descoberta ocorreu dias depois que a Índia lançou com sucesso um foguete de sua costa leste, com destino à lua.
Há muito lixo espacial flutuando por aí. O Departamento de Defesa dos EUA rastreia mais de 27.000 pedaços de detritos orbitais, de acordo com a NASA. “Muito mais detritos – muito pequenos para serem rastreados, mas grandes o suficiente para ameaçar voos espaciais tripulados e missões robóticas – existem no ambiente espacial próximo à Terra,” O site da NASA explica. Em 2021, a NASA disse que havia cerca de 23.000 pedaços de detritos maiores que uma bola de softball orbitando a Terra.
Não é o primeiro pedaço de lixo espacial a ser encontrado em todo o mundo. No ano passado, um criador de ovelhas na Austrália encontrou um pedaço pontiagudo de detritos pretos que se pensava ser de uma espaçonave SpaceX. No início deste ano, os investigadores examinaram uma bola de metal gigante que foi encontrada em uma praia no Japão, que acabou por ser uma bóia.
