Quando o Vietname recebeu um acordo multibilionário de um grupo de nove nações ricas no ano passado para trabalhar na redução do uso de carvão, concordou em consultar organizações não governamentais.
Em vez disso, o governo prendeu vários ambientalistas proeminentes das organizações que moldaram as políticas que ajudaram a garantir o financiamento, suscitando preocupações sobre o envio de dinheiro para países que violaram os direitos humanos.
Enquanto o país se prepara para anunciar como irá gastar o dinheiro nas negociações climáticas das Nações Unidas que começam na quinta-feira, os activistas dizem que as autoridades vietnamitas precisam de ser responsabilizadas pelo que chamam de uma dura repressão contra aqueles que falam abertamente sobre a situação do país. problemas ambientais.
Ngo Thi Para Nhiendiretor de um grupo de reflexão sobre energia, foi o sexto ativista ambiental a ser detido nos últimos dois anos.
Ela reuniu-se com funcionários do Ministério dos Recursos Naturais e Ambiente em Março para discutir um plano para o acordo climático, o Parceria para uma Transição Energética Justa, um esforço entre os Estados Unidos, o Japão e outros países desenvolvidos para persuadir as economias em desenvolvimento a abandonar o carvão. As nove nações anunciaram em Dezembro que o Vietname receberia 15,5 mil milhões de dólares em subvenções e empréstimos em troca de um compromisso com as energias renováveis.
Nhien, 48 anos, nunca teve a oportunidade de ver o Vietname apresentar o plano. Ela foi presa em setembro e permanece num centro de detenção sob a acusação de “apropriação de documentos de agências e organizações”.
Os outros cinco detidos foram acusados de evasão fiscal, o que grupos de defesa dos direitos humanos consideram acusações forjadas em resposta à sua defesa. Quatro foram julgados em audiências fechadas que duraram menos de um dia cada, e receberam pena de prisão, punições mais severas que a norma. Embora dois activistas tenham sido libertados desde então, o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos afirmou em Setembro que “os processos e a aplicação arbitrária de legislação restritiva estão a ter um efeito inibidor” sobre os ambientalistas no Vietname.
Activistas e académicos dizem que o Vietname parece encorajado pela sua crescente importância para o Ocidente e aproveitou a oportunidade para reprimir, sabendo que haverá poucas repercussões. O país tem-se apresentado como um actor geopolítico cada vez mais importante e uma das poucas nações do Sudeste Asiático que se opôs publicamente à China. O Presidente Biden visitou o Vietname em Setembro, elevando os laços para uma nova relação estratégica que, segundo ele, “seria uma força para a prosperidade e segurança numa das regiões mais importantes do mundo”.
“Estamos a lidar com um rolo compressor”, disse Phil Robertson, vice-diretor da divisão asiática da Human Rights Watch. “Eles dominaram a comunidade internacional e continuam a fazê-lo.”
Ele apontou para o Vietnã convite para a cimeira do Grupo dos 7 este ano, a sua inclusão no Conselho dos Direitos Humanos e agora o financiamento da Parceria para uma Transição Energética Justa, apesar do histórico preocupante do país em matéria de direitos humanos.
Desde 2016, quando Nguyen Phu Trong, secretário-geral do Partido Comunista do Vietname, foi reeleito, o espaço para a sociedade civil diminuiu imensamente. O país tem o segundo maior número de presos políticos no Sudeste Asiático, com mais de 160 pessoas atualmente detidas por exercerem os seus direitos básicos, de acordo com a Human Rights Watch.
As autoridades do Vietname há muito que perseguem pessoas que são vistas como ameaças abertas ao governo de partido único. Mas a administração de Trong foi muito mais longe, visando pessoas que anteriormente tinham algum espaço para operar.
O Vietname rejeita qualquer sugestão de que os processos tenham motivação política. Pham Thu Hang, porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros vietnamita, disse no mês passado que os casos dos ambientalistas foram “investigados, processados e julgados de acordo com as disposições da lei vietnamita”.
Todos os seis dirigiam organizações que falavam abertamente sobre os problemas ambientais do país. Essa defesa acabou por colocá-los em rota de colisão com o Partido Comunista.
As suas detenções são um sinal de que o governo quer que a transição energética seja realizada nos seus próprios termos e não segundo o conselho de grupos que há muito consideram suspeitos, disse Nguyen Khac Giang, pesquisador visitante do Instituto ISEAS-Yusof Ishak, um organização de pesquisa em Cingapura.
No dia em que Nhien foi detida, o Nhan Dan, o jornal oficial do Partido Comunista, criticou os doadores estrangeiros que financiaram pesquisas políticas, dizendo que eles haviam orientado grupos a publicar relatórios com “conteúdo unilateral e negativo, manchando a situação de o país e o povo do Vietname.”
O Vietname, uma potência industrial onde vivem quase 99,5 milhões de pessoas, é o nono maior consumidor de carvão a nível mundial. Em 2021, o primeiro-ministro Pham Minh Chinh prometeu que o país eliminaria gradualmente o consumo de carvão até 2040.
A Parceria para uma Transição Energética Justa foi concedida pela primeira vez à África do Sul em 2021 como parte de um esforço dos países ricos para abordar as desigualdades de longa data no combate às alterações climáticas. Os activistas vêem agora o Vietname como um teste decisivo para futuros acordos. Deverão outros governos repressivos receber milhares de milhões de dólares? Deverão existir requisitos específicos para países que recebem financiamento mas têm registos fracos em matéria de direitos humanos?
Vários países por trás do acordo climático expressaram preocupação com as detenções no Vietname, mas grupos de direitos humanos dizem que essas nações precisam de basear o seu apoio financeiro na libertação dos ambientalistas ou na promessa do governo de que não haverá detenções adicionais. Até agora, os países não têm estado dispostos a fazê-lo, disse Ben Swanton, diretor da O Projeto 88uma organização sem fins lucrativos com sede nos EUA que se concentra em questões de direitos humanos no Vietname.
Numa das penas mais severas no Vietname para alguém condenado por evasão fiscal, Dang Dinh Bach, 45 anos, foi condenado a cinco anos de prisão em Janeiro de 2022. Dirigiu um centro de investigação jurídica e de políticas de desenvolvimento sustentável que prestou assistência jurídica às comunidades.
O Sr. Bach recusou-se a se declarar culpado. Tran Phuong Thao, sua esposa, disse que não foi autorizada a comparecer ao julgamento e que ele foi agredido na prisão por policiais.
“Pessoas como o meu marido fizeram grandes esforços para apoiar o governo e dar sugestões sobre políticas de transição energética”, disse a Sra.
A prisão da Sra. Nhien, diretora do think tank, foi particularmente incomum porque ela não era uma crítica do governo. Ela liderou a Iniciativa do Vietnã para Empresas Sociais de Transição Energética, o primeiro grupo do país especializado em transição energética.
Ex-funcionária pública, a Sra. Nhien trabalhou como consultora no Banco Mundial e na Parceria para a Transição Energética do Sudeste Asiático, um programa gerido por uma agência de infra-estruturas da ONU. Ela defendeu a formulação de políticas com base em evidências científicas e foi convidada em maio para falar ao Ministério da Ciência e Tecnologia do Vietname. Em junho de 2020, organizou um workshop sobre integração de fontes de energia renováveis na rede do país, apresentando informações da concessionária estadual de energia elétrica.
Isso foi o suficiente para torná-la um alvo. Em 15 de setembro, quatro dias depois que Biden deixou o Vietnã, ela foi detida. O Ministério da Segurança Pública apontou o workshop como prova da sua “apropriação de documentos internos”.
Duas semanas depois, um tribunal da cidade de Ho Chi Minh condenou Hoang Thi Minh Hong, 51 anos, um dos ambientalistas mais conhecidos do Vietname, a três anos de prisão por evasão fiscal.
O marido da Sra. Hong, Hoang Vinh Nam, classificou o julgamento de sua esposa como uma farsa e disse que o departamento fiscal não enviou ninguém para testemunhar contra ela. Quando seus colegas começaram a ser presos, há dois anos, a Sra. Hong ligou para o departamento fiscal para perguntar se ela devia alguma coisa e foi assegurada de que não, disse ele.
Em dezembro, a Sra. Hong decidiu encerrar a sua organização ambiental sem fins lucrativos, citando pressões do governo. Ela foi presa em maio.
