Para os visitantes da Nova Zelândia, a oportunidade de ver um hakaa dança cerimonial Maori, tem sido faz parte do fascínio do país tanto quanto suas geleiras, gêiseres e cavernas de pirilampos.
Mas cada vez mais, em vez de apenas assistir a um espectáculo cultural a caminho de Fiordland, na Nova Zelândia, os viajantes demoram mais tempo e vão mais fundo, procurando formas mais envolventes de interagir com a herança indígena do país.
“Estamos vendo uma mudança da mentalidade da caixa de seleção para uma fome por experiências profundas e transformadoras”, disse Sarah Handley, gerente geral para a América do Norte e Europa da Turismo Nova Zelândia, a agência de marketing turístico do país. “Não se trata apenas de testemunhar um haka; trata-se de compreender o significado e as histórias por trás disso.”
Essa mudança está a acontecer não apenas na Nova Zelândia, mas em todo o mundo, especialmente porque cada vez mais viajantes querem experimentar as maravilhas naturais do planeta através das pessoas e tradições indígenas desses lugares.
“Simplificando, os viajantes querem mais das suas férias”, disse Jamie Sweeting, vice-presidente de sustentabilidade da empresa de turismo. G Aventuras, cujos itinerários incluem pernoites que vão desde uma pousada ecológica de propriedade indígena na Amazônia equatoriana até uma casa de família comunitária com a tribo Tengger da Indonésia. Especialmente desde a pandemia, disse Sweeting, as pessoas procuram “experiências que as ajudem a mudar a forma como veem o mundo”. Experiências turísticas de propriedade e lideradas por indígenas — um setor do mercado global de turismo avaliado em US$ 40 bilhões em 2022 e previsão crescer para 65 mil milhões de dólares até 2032 — são cada vez mais a resposta.
Adotando viagens lentas, ao estilo Maori
Na Ilha Norte da Nova Zelândia, os visitantes ávidos por experiências de vida selvagem culturalmente envolventes têm muitas opções de escolha.
Na região de Bay of Plenty, que tem uma longa tradição de turismo de natureza guiado pelos maoris, a propriedade de propriedade maori Trilhas em Te Urewera oferece caminhadas guiadas de um ou vários dias pela floresta tropical de Te Urewera, a primeira no mundo a receber o status de personalidade legal (o que significa que a floresta agora é efetivamente proprietária de si mesma) em reconhecimento à visão de mundo tradicional Maori. (As caminhadas guiadas de um dia custam a partir de 240 dólares neozelandeses, ou cerca de US$ 151; uma caminhada de três dias custa 1.050 dólares, com noites de acampamento ou nas famosas cabanas sertanejas da Nova Zelândia.)
Cerca de uma hora de carro ao norte, Kohutapu Lodge (quartos duplos a partir de 100 dólares) oferece uma alternativa igualmente envolvente para algumas das experiências culturais Maori disponíveis na vizinha Rotorua, cujas noites Maori com jantar e show o ajudaram a fazer jus ao seu apelido RotoVegas. Em contraste, Kohutapu incentiva os hóspedes a adotarem viagens lentas, ao estilo Maori, com um extenso menu de atividades culturais, baseadas na natureza e culinárias, destacando tanto a história indígena da região quanto a vida Maori contemporânea.
“Convidamos nossos visitantes para conhecer nossa comunidade, nossa casa, nosso modo de vida – e isso é muito natural”, disse a coproprietária do Kohutapu Lodge, Nadine Toe Toe. Os viajantes estão “em busca de experiências mais autênticas e íntimas, fora dos principais centros, que sejam baseadas na vida real”.
“A pandemia despertou totalmente os nossos visitantes para uma nova forma de pensar sobre viagens”, disse ela.
Jerry Whalen, 72, visitou a Nova Zelândia com sua esposa, Cyndi, em um Viking Ocean Cruise em dezembro de 2022. Optando por uma excursão terrestre na Ilha do Norte com foco cultural Maori, o casal passou uma tarde inteira no Kohutapu Lodge que incluiu um caminhada guiada para ver antigas pinturas rupestres Maori, uma refeição tradicional preparada sobre pedras quentes e uma demonstração íntima de haka. Os Whalens ficaram tão encantados com Kohutapu que mantiveram contato com a Sra. Toe Toe e esperam retornar para uma estadia mais longa.
Na Austrália, grandes empresas participam
Do outro lado do Mar da Tasmânia, a Austrália também está a testemunhar um aumento na procura de viagens lideradas por indígenas. Mark Olsen, presidente-executivo da Turismo Tropical Norte de Queensland (a região de maioria indígena que inclui a Grande Barreira de Corais), observou um aumento tanto no número de viajantes domésticos que participam de experiências indígenas quanto no número médio de noites passadas fazendo isso. A Tourism Australia, a agência de marketing turístico do governo australiano, registrou um tendência semelhante entre visitantes internacionais ao longo da última década.
A intersecção do turismo com os povos indígenas da Austrália, os aborígenes e os ilhéus do Estreito de Torres, nem sempre foi tão promissora. Em 2017, a Austrália ganhou as manchetes internacionais ao proibir as pessoas de subir ao Uluru, o monólito icônico no Centro Vermelho da Austrália que também é uma das atrações turísticas mais visitadas do país. Mas a proibição só veio depois de décadas de apelos da comunidade aborígine local para não escalar o local, que é sagrado para eles.
Hoje, porém, além de um número crescente de empresas de turismo pertencentes e operadas por indígenas na Austrália, o Sr. Olsen observou que mesmo as grandes empresas de turismo estão fazendo esforços “para envolver os proprietários tradicionais em seus passeios”. Operações como Mergulho e Snorkel Dreamtime“que emprega guias indígenas que compartilham sua cultura e histórias durante a viagem à Grande Barreira de Corais” (passeios diários a partir de 219 dólares australianos, ou cerca de US$ 150), são uma refutação à noção de que os locais naturais da Austrália e a cultura aborígine devem ser vivenciados separadamente.
Uma tendência global
Estes desenvolvimentos na indústria de viagens refletem uma tendência social mais ampla. “Globalmente, tem havido um esforço para reconhecer os direitos indígenas e estão sendo feitas cada vez mais tentativas para corrigir os erros do passado”, disse Julia Albrecht, professora associada do Departamento de Turismo da Universidade de Otago, na Nova Zelândia.
“Na Nova Zelândia”, observou o Dr. Albrecht, “os dois últimos governos apoiaram enormemente todas as coisas Maori, não apenas na narrativa, mas também na política”. Em novembro, a Indústria Turística Aotearoa, principal associação representativa das empresas turísticas do país, divulgou seu Turismo 2050 estratégia, que apela à “integração do kaupapa Maori (abordagem Maori) e do matauranga Maori (conhecimento Maori) na indústria do turismo”.
Tais iniciativas, juntamente com a criação de redes indígenas como a Aliança Mundial de Turismo Indígena e a visibilidade muito melhorada através do marketing convencional e das mídias sociais criaram “um caso de oferta e demanda que se complementam”, disse Anna Carr, professora associada e colega de Albrecht na Universidade de Otago.
Tal como a G Adventures, o operador turístico Viagem Intrépida está expandindo seu portfólio de turismo indígena, introduzindo novas experiências indígenas nos Estados Unidos, Austrália, Taiwan, Canadá, Nicarágua e Costa Rica em 2024. Uma constante, disse Sara King, gerente geral de propósito da Intrepid, tem sido o “particularmente emotivo ”Feedback dos clientes.
Erin Rowan, 32, de Boulder, Colorado, escolheu o da Colúmbia Britânica Klahoose Wilderness Resort, de propriedade da Primeira Nação Klahoose, para sua lua de mel em setembro passado. No remoto Desolation Sound, no Canadá, o resort oferece “passeios culturais e de vida selvagem com tudo incluído”, incluindo observação de ursos pardos guiados por indígenas durante a corrida anual do salmão (estadias de três e quatro noites com tudo incluído a partir de 2.495 dólares canadenses, ou cerca de $ 1.824, mais impostos e taxas).
Rowan e seu marido, Matt Allegretto, queriam uma viagem “que parecesse intencional e alinhada com nossos valores”, e depois de encontrar o Klahoose Wilderness Resort “no TikTok, entre todos os lugares”, disse Rowan, “uma lâmpada Saiu.”
“Sentimo-nos bem-vindos num mundo que é completamente diferente do nosso dia-a-dia”, disse a Sra. Rowan, acrescentando que ela e o seu marido esperam fazer das experiências lideradas pelos indígenas “uma importante linha mestra das nossas viagens futuras”.
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