Elijah Daniel queria você se apaixone por sua música falsa de Grimes. Na quarta-feira à noite, o criador de conteúdo e troll da internet postou um vídeo do que parecia ser ele e o cantor Grimes mostrando o dedo do meio para um Tesla enquanto cantavam letras de diss sobre Elon Musk. “Foda-se um Tesla, eu gosto de um Honda/E foda-se um X, duplo sentido”, canta a voz de Grimes no clipe. Muitos usuários (e até mesmo Semana de notícias) caiu na lábia do troll imediatamente. O plano de Daniel tinha funcionado.
“Tudo o que eu faço é geralmente tão ultrajante e estúpido que faria sentido para mim fazê-lo, mas eu queria ver quantas pessoas acreditariam nisso de cara”, ele conta Pedra Rolante. “As pessoas simplesmente assumirão automaticamente que é real.”
O novo vídeo marca o retorno de Daniel à internet depois de dois anos. O troll/criador/rapper — também conhecido pelo apelido Lil Phag — virou manchete em 2013 quando fez uma petição para que uma música de Miley Cyrus se tornasse o hino nacional (adivinha qual), e em 2016, quando tentou jogar um dildo rosa de dois pés em Trump em um comício. Ele explodiu no Vine na época por suas pegadinhas na internet e tomadas bobas, e desde então construiu seguidores no TikTok e no Twitter. (Erm, X.)
Daniel escreveu a música, intitulada “Nuisance”, como um troll de Musk há vários meses, recrutando a dupla indicada ao Grammy SMLE para produzir a faixa. Ele originalmente pretendia encontrar outro artista para apresentar na música, até que descobriu o gerador de IA de Grimes, Elf Tech, e decidiu que a faixa dobraria como uma diss de Musk e um comentário indireto sobre a necessidade de regulamentação da inteligência artificial depois que Grimes revelou a tecnologia em abril passado, escrevendo no X, “Sinta-se à vontade para usar minha voz sem penalidade”. Daniel diz que a música mira em “dois dos maiores defensores da IA” ao usar a voz de Grimes para diss o bilionário da tecnologia.
“Se eles quiserem responder, então eles vão ter que dizer que a IA precisa de regulamentação”, ele diz sobre Grimes e Musk. (O fundador e músico da Tesla tem estado em um custódia aquecida (batalha por seus três filhos por mais de um ano, e Grimes postou em apoio à filha trans de Musk, após seus comentários transfóbicos, em julho.) “Se eles não responderem, então eu não sei, talvez seja apenas uma música com Grimes menosprezando Elon Musk.”
Daniel escreveu seu verso e o verso falso de Grimes, e o colocou na Elf Tech para ver se as pessoas online acreditariam que era real. Daniel então convocou uma “amiga loira” para colocar óculos e usar um moletom para imitar Grimes em um clipe que ele postou no TikTok e no X. Foi rapidamente captado por Pop Crave— e até ganhou um like no TikTok da Julia Fox.
“Eu adoraria dizer que a maioria das pessoas é inteligente o suficiente para não cair na desinformação da IA, mas elas estão caindo na desinformação humana, então não tenho certeza se adicionar um supercomputador por trás disso vai ajudar”, diz ele.
Daniel diz que não é pessoalmente “anti-IA”, mas acha que regulamentações precisam ser colocadas em prática sobre seu uso, apontando para Trump postando uma imagem falsa de “Swifties for Trump” e pornografia deepfake desenfreada na internet de Musk. “A IA tem seu lugar no mundo, ela só precisa ser regulamentada”, ele diz. “Acho que vai se tornar um problema bem em breve até que seja regulamentada.”
“Nuisance” marca o retorno de Daniel online após lidar com um susto de saúde e a morte de sua mãe devido à Covid-19 no final de 2021. “Eu não queria lamentá-la na internet”, diz ele. Na época em que esteve fora, ele diz que desenvolverd epilepsia de início na idade adulta, que levou a um acidente de carro no qual ele quebrou o pé e quebrou três costelas. Vários meses depois, em maio de 2023, ele diz que sua epilepsia “ficou tão ruim que desencadeou um ataque cardíaco”. Desde então, ele se voltou para a boa forma e se concentrou em sua saúde, e encontrou o medicamento certo para sua condição.
“Voltei especificamente para o ano eleitoral. Não tem como eu ficar longe da internet durante um ano eleitoral”, ele diz. “Estou indo muito bem agora.”
Antes de se afastar das redes sociais, Daniel chegou a ser retratado no New York Times em 2020 por ser um “agente do caos” e lançou músicas como Lil Phag ao lado de Tana Mongeau, Bella Thorne e CupcakKe. Ele escreveu uma fan-ficção paródica, erótica e gay inspirada em Donald Trump chamada Tentações de Trump antes das eleições de 2016, e também foi detido em um comício de Trump por seu incidente com o vibrador.
Daniel diz que não planeja atacar o ex-presidente com falos de plástico tão cedo, mas está animado para ver os eleitores jovens “animados” com a presidente Kamala Harris. “O trolling sempre continuará”, ele diz. “(Mas) não quero entrar em outra lista de proibição de voos.”
