Uma vez por dia, desde 1939, a Rádio CBC no Canadá transmite uma mensagem familiar a gerações de canadenses.
“O início do traço longo indica exatamente 1 hora do horário padrão do leste” foi como foi em sua iteração mais recente. Seguiram-se vários bipes curtos e um tom longo. Naquele momento, nem um segundo antes nem um segundo depois, eram 13h em Toronto. (E meio-dia em Winnipeg, 10h em Vancouver – e, deliciosamente, 14h30 em Newfoundland.)
Mas o “traço longo”, como é conhecido o anúncio, não é mais. Foi transmitido pela última vez em 9 de outubro.
A CBC, emissora pública nacional do Canadá, disse que questões de precisão foram um dos principais motivos para o abandono da mensagem. As pessoas ainda ouvem rádio pelo ar – mas também por satélite e online, e essas transmissões podem ser atrasadas por vários segundos ou mais. Para muitos ouvintes, o momento em que ouvem o longo traço pode não ser “exatamente 1 hora, horário padrão do leste”, mas 1:00:04 ou mais.
“Compartilhamos a nostalgia que muitas pessoas sentem do anúncio do horário diário”, disse o CBC em comunicado. “Mas com todos os diferentes métodos de distribuição que a CBC/Radio-Canada usa hoje, não podemos mais garantir que o anúncio do horário atenda aos padrões de precisão do NRC.” O Conselho Nacional de Pesquisa forneceu ao CBC o sinal oficial da hora.
Por muitos anos, o traço longo foi uma forma importante de obter a hora precisa com certeza.
Ferrovias, companhias de navegação e outras empresas que dependem do tempo preciso, historicamente recorreram ao sinal horário para sincronizar seus relógios. Mas os tempos mudaram: a maioria das pessoas hoje em dia, é claro, consegue saber a hora exata com uma rápida olhada em seus telefones.
Ainda assim, mesmo para os canadianos modernos, a corrida longa foi um momento reconfortante e estável num mundo confuso e em constante mudança. Muitos esperavam acertar seus relógios todos os dias para 13h, horário do leste.
“Existe há 84 anos, então, tecnicamente, é de longe o nosso programa de rádio mais antigo, mesmo que tenha durado apenas alguns segundos”, Craig Baird, apresentador do podcast. História Canadense Ehxdisse em um segmento no programa de notícias da CBC “The National”.
O anúncio em si evoluiu com o tempo. O longo traço costumava seguir 10 segundos de silêncio. Mas o ar morto foi abandonado depois que começou a confundir alguns equipamentos de rádio, fazendo-os pensar que a estação estava saindo do ar.
Canadenses reagiram ao anúncio com consternação no X, antigo Twitter, elogiando o longo traço como “tradicional e reconfortante” e lamentando a decisão de eliminá-lo como “um erro imprudente”. Poucos, se é que algum, aplaudiram a medida.
Houve uma decepção especial porque o anúncio veio após a última exibição, privando a longa corrida de um momento final de glória.
“A maneira como desapareceu tão sem cerimônia realmente pegou as pessoas de surpresa”, disse Baird. disse ao The Guardian. “Eles perderam a chance de se despedir. Foi como perder o final de uma série que você assiste há anos.”
O traço longo era um daqueles acessórios tão profundamente enraizados que os canadenses acreditavam que nunca iria desaparecer.
“Minha suspeita é que isso se tornou uma parte tão importante do firmamento canadense que não acho que eles seriam muito rápidos em querer mudá-lo ou que Deus nos livre de abandoná-lo completamente”, Laurence Wall, uma das vozes do longo traço, disse em uma entrevista da CBC de 2019. “Sim, agora temos relógios precisos. Mas as pessoas ainda gostam de ouvir, e ainda encontro pessoas que dizem: ‘Você não é o cara que sinaliza a hora?’
Quase todas as regiões dos Estados Unidos já tiveram um número local para ligar para saber a hora exata, um serviço lembrado por pessoas de uma certa idade.
O entusiasmo que os canadenses sentem pela corrida longa é semelhante ao carinho que muitos britânicos têm pelo Shipping Forecast, um produto básico da BBC que fornece boletins meteorológicos para navios no mar. Ele manteve seus encantos, apesar de uma linguagem intrigante para os não iniciados, com atualizações como “Fisher para noroeste das cinco às sete, voltando para o oeste quatro às cinco depois, chuvas boas”. Sentimentos nostálgicos permitiram que a previsão sobrevivesse, mesmo que a tecnologia a tenha substituído para a maioria dos marinheiros.
O longo traço até inspirou uma paródia de música, “Deixe bipar”, escrita e interpretada por Brian McHugh, diretor do programa CBC Newfoundland Morning, ao som de “Let it Be”, dos Beatles.
Ele canta: “Nos anos 60, na fazenda, nos reuníamos / Em volta de uma rádio Philco / Às 13h (isso é do Leste) / Deixe apitar”.
Mas o longo painel não apita mais.
