Óm 22 de janeiro, o primeiro-ministro indiano Narendra Modi inaugurará um monumento de três andares feito de mármore, arenito e teca que apresenta 44 portões e 392 pilares esculpidos. Mas a estrutura, construída num vasto terreno de 70 acres, pode ser a parte menos notável do novo templo de Ayodhya. A sua controversa inauguração no topo das ruínas de uma mesquita do século XVI marca o culminar de uma promessa de três décadas feita por Modi, o seu governante partido Bharatiya Janata e outros grupos nacionalistas hindus – e serve como o maior testemunho político até agora da supremacia hindu sobre a Índia. Muçulmanos.
Ayodhya é uma cidade no norte da Índia que, durante séculos, foi o lar do Babri Masjid. A mesquita foi construída em 1527 por um general associado ao imperador mogol Babur e foi um raro exemplo sobrevivente da arquitetura do início do Império Mughal, que governou partes da Índia dos séculos XVI a XIX. Os muçulmanos, a maior minoria religiosa da Índia, adoraram na mesquita durante mais de 300 anos sem problemas.
Na década de 1850, quando a Índia estava em grande parte sob o domínio colonial britânico, o primeiros sinais de problemas surgiu quando Babri Masjid emergiu como um local-chave das tentativas nacionalistas hindus de retificar erros históricos percebidos pelos muçulmanos, um ideia herdada dos colonialistas britânicos. Os hindus afirmavam que Lord Ram, um deus importante e herói mitológico, nasceu no mesmo local onde ficava a mesquita. Reivindicações concorrentes sobre o local de nascimento de Ram já foram anexadas a muitos locais em Ayodhya, mas o Babri Masjid atraiu particular fervor porque era uma mesquita. Alguns imaginaram outros erros históricos associados ao Babri Masjid, incluindo a alegação de que a mesquita foi construída depois que o general de Babur destruiu um templo hindu naquele local.
Nenhuma dessas afirmações resiste histórico escrutínio. Mas na década de 1980, grupos nacionalistas hindus começaram a explorar estas alegações para argumentar que a mesquita precisava ser destruída para abrir caminho para um novo templo hindu, declarando Mandir wahi banayenge (“O templo será construído ali mesmo!”). Após anos de agitação, os seus esforços resultaram numa explosão de violência islamofóbica em 6 de Dezembro de 1992, quando uma multidão hindu totalizando pelo menos 75.000 desceu sobre Ayodhya e desmantelou o Babri Masjid, tijolo por tijolo. A iconoclastia anti-muçulmana da multidão estendeu-se às pessoas e a muitos muçulmanos em Ayodhya fugiu da cidade naquele dia, temendo por suas vidas. Nos dias que se seguiram, motins comunitários que abalaram várias cidades indianas custou cerca de 2.000 vidas, a maioria delas muçulmanas. A relatório subsequente encomendado pelo governo indiano encontrou dezenas de pessoas – muitas das quais são agora líderes políticos do BJP – responsáveis por orquestrar e encorajar os ataques.
O BJP beneficiou da agitação do nacionalismo hindu em torno de Babri Masjid e, em 2014, levado ao poder, substituindo o mais pluralista Partido do Congresso Indiano. O BJP começou então a transformar a Índia democrática num estado de supremacia hindu. Após uma segunda vitória nacional do BJP em 2019, o Supremo Tribunal da Índia – cujo a autonomia foi prejudicada pelo governo Modi – emitido seu julgamento final que decidiu o destino do sítio Babri Masjid. O tribunal classificou a destruição da mesquita como “uma flagrante violação do Estado de direito”, mas mesmo assim decidiu que um templo hindu poderia ser construído sobre os escombros da mesquita. Modi lançou a pedra fundamental numa cerimónia de inauguração em Agosto de 2020, e terminará o que o BJP e outros supremacistas hindus começaram há mais de 30 anos, consagrando o templo de Ayodhya rodeado pelos seus pares nacionalistas hindus.
Ainda assim, o evento será marcado por ausências evidentes. Os líderes do partido da oposição, o Congresso, vão faltar às festividades, em protesto contra o que consideram, com razão, uma consagração que é mais uma manobra política do que uma cerimónia religiosa. Até mesmo alguns líderes hindus concordam, argumentando que o templo Ayodhya não pode ser consagrado uma vez que permanece incompleto e, portanto, viola as escrituras hindus. Também se opõem à participação de figuras políticas divisivas como Modi.
No entanto, o primeiro-ministro indiano está a avançar com a inauguração de um templo incompleto – mesmo ao preço de alienar os líderes religiosos hindus – devido às eleições gerais de Maio de 2024 na Índia, nas quais o BJP espera garantir outra vitória nacional. Se a história servir de guia, esta tática de aproveitar o sentimento maioritário para obter ganhos políticos pode muito bem ter sucesso.
A inauguração do templo de Ayodhya pressagia tempos sombrios não apenas para os muçulmanos da Índia, mas também para muitos hindus que continuam comprometidos com o pluralismo e a tolerância. Os supremacistas hindus têm há muito procurado reduzir a ampla tradição religiosa hindu à sua odiosa ideologia política. O templo de Ayodhya é um passo considerável em direção a esse objetivo.
Os muçulmanos são cidadãos de segunda classe na Índia de Modi, regularmente sujeito a violação dos direitos humanos. A Freedom House agora classifica a Índia – outrora considerada a maior democracia do mundo – apenas “parcialmente gratuito” por conta do “aumento da perseguição que afeta a população muçulmana”. E há sinais de que o templo de Ayodhya poderá apenas marcar uma nova era da guerra supremacista hindu contra as mesquitas. Existem numerosos casos nos tribunais indianos que procuram demolir mais deles em favor da construção de templos hindus em Varanasi, Mathurae outras cidades. Essas demolições podem desencadear mais violência na Índia sitiado minoria muçulmana, e cimentar ainda mais o sentimento de que o país é para os hindus, e apenas para os hindus.
