Há mais para o futuro da Lotus do que grandes SUVs elétricos. É isso que a empresa britânica, outrora famosa por seus carros esportivos leves, quer que você acredite — e é por isso que a Lotus revelou um novo e impressionante conceito de supercarro, chamado Theory 1.
Para ser claro, este não é um renascimento elétrico do Lotus Esprit, o ícone em forma de cunha dos anos 70 lançado ao mar por James Bond. Pelo menos ainda não. Os aficionados da Lotus notarão que seu nome não é “Type” seguido de três números, como é tradição em carros-conceito, nem começa com E, como quase todos os Lotuses de produção fazem. Em vez disso, é uma maneira de exibir a tecnologia que a Lotus planejou para carros futuros e, talvez, uma dica de um supercarro que está por vir.
Falando exclusivamente à WIRED, o vice-presidente de design da Lotus, Ben Payne, disse: “Queríamos recapturar aquela sensação de pureza, mas não fazer um tipo de pastiche de um Esprit, porque isso não faz sentido algum. Então é mais sobre o espírito daquele carro, a lógica do design e o quão controlado ele é na execução.”
Essa sensação de controle é essencial para todos os aspectos do Theory 1. A Lotus poderia ter dado a ele 2.000 cavalos de potência para igualar seu carro-chefe Evija, mas se fixou em um mais razoável 987 hp (1.000 PS). Ela poderia ter deixado seus designers correrem soltos com enormes estruturas aerodinâmicas, ventiladores de efeito solo e outras parafernálias de hipercarros, ou ter uma overdose de tropos de carros-conceito como enormes telas sensíveis ao toque, inteligência artificial ou um drone que decola do deck traseiro.
Em vez disso, a Lotus fez o que é mais conhecida por fazer e, nas palavras apócrifas do fundador Colin Chapman, “simplificou e depois adicionou leveza”.
Payne explicou: “Houve esse período de maximalismo, e as pessoas tiveram que fazer um-upmanship e ir acima, acima, acima. E eu acho que chegamos a esse ponto onde ele estagnou em termos estilísticos, e também na demonstração de tecnologia.” Ele acrescenta, “Não estamos em uma corrida de números louca com este carro.”
Sério rápido, notavelmente leve
Embora não seja louco para os padrões de EV de 2024, a Lotus ainda está lançando o Theory 1 como um supercarro seriamente rápido. Ele está mirando em um alcance de 250 milhas com uma modesta bateria de 70 kWh, um sistema de tração nas quatro rodas com seu motor traseiro aparafusado diretamente na suspensão, estilo automobilismo, um tempo de 0 a 62 mph de menos de 2,5 segundos e uma velocidade máxima de 200 mph. Essas são todas as caixas usuais de supercarro marcadas, mas não é nada para dar noites sem dormir à Rimac — ou mesmo chegar estranhamente perto do próprio Evija de US$ 2,3 milhões da Lotus.
Mais importante do que a potência total é o peso. A Lotus diz que o Theory 1 todo em carbono tem uma meta de menos de 1.600 kg (3.500 lbs), ou cerca de 300 kg a menos que o Evija. Para reforçar ainda mais o ponto de economia de peso, o carro tem apenas 10 “materiais de superfície A” — aqueles que você pode ver e tocar sem cavar abaixo da superfície — em comparação com a média da indústria de 100, de acordo com a Lotus. Os 10 incluem fibra de vidro à base de celulose, fibra de carbono picada e titânio, bem como formas recicladas de envidraçamento, poliéster, borracha e alumínio.
Ele também tem um tamanho sensato, no que diz respeito aos supercarros modernos, com uma largura de 2.000 mm (78,7 polegadas), um comprimento de 4.490 mm (176,8 polegadas) e uma altura de 1.140 mm (44,9 polegadas). Adicione essa sensibilidade relativa às portas engenhosamente práticas, três assentos e excelente visibilidade, e é fácil imaginar como seria uma versão de produção.
