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eu gastei isso no verão passado em uma cabana no Maine. Lá, continuei revisando equipamentos para WIRED. Testei purificadores de ar, desidratadores de alimentos e monitores de qualidade do ar interno. Acompanhei a qualidade do ar externo, monitorei o ar interno e observei os números subirem em seu padrão previsível quando usei o fogão.
Algumas semanas após o início do meu experimento de qualidade do ar na cabine, notei picos estranhos em PM 2,5 aparentemente sem motivo. PM 2,5 são aquelas partículas invisíveis que podem entrar nas partes mais profundas dos pulmões e depois na corrente sanguínea. Contribuem para resultados negativos para a saúde, como ataques cardíacos, hipertensão e problemas respiratórios, para citar alguns. Eu não estava cozinhando; Eu não tinha feito nada. Os números PM 2,5, iluminados em vários monitores de qualidade do ar, subiram de 4 para 24, para 75 ou mais. Os sensores internos dos meus purificadores de ar, alguns usando a mesma tecnologia dos meus monitores de qualidade do ar – uma pequena câmara onde um feixe de luz se espalha coletando as partículas, até mesmo o invisível PM 2,5 – ligaram automaticamente seus ventiladores. E tudo que fiz foi atravessar a sala.
Foi o tapete!
A primeira vez que ouvi falar dos perigos dos tapetes e carpetes domésticos foi por pesquisadora de poluição do ar Shelly Miller na Universidade do Colorado, em Boulder, que entrevistei para minha primeira matéria sobre qualidade do ar; ou seja, como tomar um bom ar em meu apartamento de 100 anos no Brooklyn. Miller foi quem me apresentou o termo ressuspensão. A ressuspensão é exatamente o que parece: poeira e partículas em carpetes voam quando levantadas por passos. A mesma coisa acontece com os estofados. Sente-se em um sofá e você verá uma nuvem de poeira. Tenho um monitor de qualidade do ar ao lado da minha cama e vi um aumento nas 2,5 horas da tarde quando movi meu cobertor pesado sobre o edredom. Tiramos o pó, aspiramos e lavamos tecidos não apenas por questões estéticas; é também para a nossa saúde e, mais especificamente, para o nosso coração.
Fotografia: Lisa Wood Shapiro
Está na nuvem
Eu tinha esquecido a ressuspensão e deixei minha regra de não usar sapatos dentro da cabine. Quando fiz a conexão, já havia levado os dois tapetes para fora para bater neles à moda antiga com uma vassoura. Plumas gigantes de poeira voaram no ar. Eu trouxe comigo meu aspirador Dyson com filtro HEPA de seis anos, mas no final enrolei meus tapetes, guardei-os e optei por varrer e esfregar o chão de madeira. Minha qualidade do ar interno melhorou.
Entrei em contato com um pesquisador de qualidade do ar interno Andreia Ferro da Clarkson University e perguntei-lhe como limpar o ar do flagelo que é a ressuspensão dos tapetes. Ela destacou que os filtros de ar HEPA estão à altura da tarefa: “Ressuspendemos o pó o tempo todo. É um componente normal do ar interior.” Quando perguntei a que altura a poeira sobe, ela me disse: “A poeira ressuspensa atinge facilmente a altura da respiração e se mistura com o ar da sala”. E não se trata apenas de estar arrumado. Existem benefícios para a saúde – benefícios cardioprotetores que acompanham o bom ar.
Quando contei pela primeira vez a Jonathan Newman, diretor de Pesquisa Clínica do Centro para a Prevenção de Doenças Cardiovasculares da NYU Langone Health, sobre meu mau ar interno, ele mencionou um estudar ele trabalhou em habitações públicas na cidade de Nova York com o objetivo de quantificar os benefícios do bom ar para a saúde. E PM 2,5 interno – ressuspenso ou não – é algo que os filtros HEPA podem limpar. Newman destacou que os purificadores de ar “parecem reduzir a pressão arterial em aproximadamente 3 a 4 mmHg em vários intervalos de tempo”. E embora a redução da pressão arterial em três pontos possa parecer um número pequeno, o Dr. Newman ofereceu a visão de ver isso em termos de como melhoramos nossa saúde por meio da dieta. Reduzir o PM 2,5 interno “também é o que vemos com abordagens dietéticas para reduzir o sódio e a pressão arterial”.
