Como alguém que cresceu nos EUA na década de 1990, estou familiarizado com uma cultura em que tudo o que você e os seus amigos desaprovam é “retardado”, e qualquer pessoa que você queira insultar é um “retardado”. E, como outros da minha idade que superaram uma linguagem tão prejudicial pouco depois de se formarem no ensino médio, fiquei consternado ao ver isso inundar o discurso adulto dominante nos últimos anos, instigado pelas mídias sociais e seus mais preguiçosos e insensíveis shitposters. .
Você tem Anna Khachiyan do podcast edgelord Susto Vermelhoo que ajudou a repopularizar esses termos, usando essa palavra para descrever progressistas após as eleições de 2024; Elon Musk respondendo “Você é retardado” a um estudante de doutorado finlandês em sua plataforma X (anteriormente Twitter), que o descreveu com precisão como um fornecedor de desinformação historicamente perigoso; e inúmeros usuários em sites de tecnologia alternativa, incluindo Kick, Rumble, Gab e Truth Social, que inseriram a palavra no identificador de sua conta. O TikTok impede que você pesquise a calúnia, observando que ela “pode estar associada a comportamento odioso” – uma mudança implementada depois Mashável contatou eles sobre o uso da palavra no aplicativo – mas está em todo o Facebook e Reddit. Os defensores da deficiência têm sido soando o alarme por meses, enquanto a palavra mais uma vez se tornou arraigada como um epíteto comumapesar da sua longa e incansável campanha para proteger as pessoas com deficiência intelectual de abusos pejorativos.
Ainda há sentido em explicar o que torna a palavra R ofensiva? Todo mundo sabe por que isso é feio e cruel. Os trolls de hoje usam isso porque atravessa uma fronteira contestada, como uma provocação deliberada (embora não inspirada). Da mesma forma que os reacionários erram o gênero e nomeiam indivíduos transgêneros na esperança de ativá-los, a palavra R tem servido ultimamente como um sinal anti-virtude, uma afirmação de que quem fala não está vinculado aos padrões de “despertar”, que, claro, é o idioma atualizado para aquele velho bicho-papão conservador, “politicamente correto”. Zombar dos pronomes preferidos e rebaixar uma pessoa que discorda de você como “retardado” são duas funções do mesmo sistema de reflexo ideológico.
Muito continua a ser escrito sobre como a dura vulgaridade do presidente eleito Donald Trump tornou o debate nacional mais grosseiro desde que lançou a sua campanha em 2016. Os críticos desta cobertura estão certos quando observam que a forma imprudentemente destrutiva como Trump exerce o poder é mais importante do que as suas violações do decoro estatal, aquelas explosões mal-educadas que deixam os observadores de longa data da Beltway ofegantes sobre a dignidade do cargo e assim por diante. No entanto, as injúrias que Trump lança em declarações públicas codificam, muito claramente, a sua agenda atroz: o seu racismo aberto contra os migrantes anuncia uma política fronteiriça distópica, e a sua misoginia é um endosso não tão tácito de leis que impedem o acesso das mulheres à vida. salvando os cuidados reprodutivos.
No que diz respeito ao insulto R, lembramos o de Trump imitação grotesca em 2015 de New York Times repórter Serge Kovaleski, que tem artrogripose, uma doença articular congênita. Trump agitou os braços em ângulos estranhos e fez uma careta distendida nesta pequena performance, desqualificando-a para qualquer outra era – na verdade, no mês de abril seguinte, prováveis eleitores entrevistados sobre suas controvérsias consideraram que era sua pior ofensa até agora. Agora é uma memória distante, embora esta zombaria da doença de Kovaleski prefigurasse as suas tentativas de privar milhões de americanos de seguro médico através de revogando a Lei de Cuidados Acessíveis.
Desde então, temos testemunhado esse tipo de crueldade repetidas vezes, com Trump e o movimento MAGA cedendo ao seu impulso fascista de desumanizar os seus oponentes em Washington, membros da imprensa e eleitores alinhados contra as propostas autoritárias do Projeto 2025. Quando os guerreiros culturais se agitam a palavra R online, é um lembrete de que eles não estão interessados no debate cívico, e nunca estiveram – eles implicam não apenas que esquerdistas e liberais estão errados, mas que esses grupos não têm direito a uma opinião, e, além disso, carecem de meios para formar uma ideia coerente em primeiro lugar. A direita americana opõe-se aos presidentes de câmara negros ou às mulheres CEO como meras “contratações da DEI” sem as qualificações para ocupar esses cargos, e difama os detratores como o lixo improdutivo de uma sociedade supostamente meritocrática.
Não é por acaso que Musk e seu culto à tecnologia estão fixados em pontuações de QI, um métrica altamente suspeita de inteligência, ao vender a pseudociência da sua superioridade biológica. A eugenia tem rugiu de volta à moda entre a elite de Silicon Valley, suscitando justificações cada vez mais selvagens para a crença de que os brancos de ascendência europeia possuem alguma vantagem evolutiva, e conduzindo inevitavelmente à obscura questão de saber se determinados grupos demográficos não deveria reproduzir. (Enquanto o pró-natalista Musk supostamente oferece seu esperma às mulheres para espalhar seu precioso DNA por toda parte, seu pai, Errol Musk, sugeriu abertamente que ter filhos deveria ser como criação de cavalos.)
As crianças que gritam “retardado” no recreio podem facilmente compreender como isso isola e estigmatiza os seus pares com deficiência de desenvolvimento. O mesmo deveria acontecer com aqueles de nós que já têm idade suficiente para saber mais. Como redditor recentemente escreveu em um tópico sobre o tema: “Eu trabalhava como desenvolvedor de empregos para pessoas com deficiência de desenvolvimento. De vez em quando, em uma conversa ouvida ou no rádio/TV, alguém chamava, brincando, seu amigo ou colega de trabalho de ‘retardado’. Meus clientes nunca ficariam bravos ou fariam grande alarido com isso, eles apenas diriam algo como ‘oh’ para si mesmos e ficariam bem quietos e não interagiriam com ninguém pelo resto do dia. A palavra “mesmo que não seja uma referência a eles”, explicou este usuário, “os fecha e os lembra que não são quem desejam ser”.
No entanto, o uso cada vez mais normalizado e casual da calúnia na praça pública digital está tão distante desta estrutura de empatia básica e das origens eufemísticas da expressão – um termo clínico distorcido para fins de menosprezo – que o apelo à decência não se aplica. A própria política de X contra conduta odiosa proíbe ataques com base na deficiência, e se você pressionasse Musk sobre suas violações dessa regra, ele provavelmente exigiria que seus alvos apresentassem documentação de sua deficiência cognitiva para provar o dano pessoal. Não passa de um jogo semântico recursivo para essa multidão, apertando o grande botão vermelho para uma reação totalmente previsível. “Percebi que foi retardado da minha parte dizer retardado”, Musk refleti no mês passadoquando seus lacaios elogiaram sua última postagem usando a palavra.
Ninguém mais lê isso como piadas de um futurista esclarecido. Tal como os ataques repetitivos de Trump aos bodes expiatórios favoritos, são spam verbal, designando alvos específicos como indignos de segurança, auto-realização ou uma palavra a dizer sobre a direcção que a sociedade está a tomar. É quase uma sorte que o seu desprezo puro exponha o seu objectivo de privação de direitos. Ao lutar contra essa maré, porém, será crucial manter uma linguagem que diagnostique corretamente o momento e os seus vilões – e não o tipo que atropela os inocentes.
