Um juiz na África do Sul anulou o reconhecimento do rei Zulu pelo presidente, a mais recente reviravolta numa batalha cruel e de longa duração sobre quem é o líder legítimo de uma das monarquias mais célebres de África.
A decisão, emitida pelo juiz Norman Davis na segunda-feira, levantou a possibilidade de que o rei Misuzulu, 49, que no ano passado ascendeu ao trono que ficou famoso pelo lendário rei Shaka Zulu, possa ter que renunciar.
A incerteza poderá alimentar a tensão dentro da família real que supervisiona o maior e mais influente reino tradicional da África do Sul. Desde a morte do rei Goodwill Zwelithini em março de 2021, após um reinado de 50 anos, os membros da família real lançaram acusações acaloradas uns contra os outros, incluindo alegações de que testamentos foram forjados, que rivais foram envenenados, que reuniões secretas foram convocadas e que o rei Misuzulu foi um playboy incestuoso.
O drama cativou uma nação que abriga cerca de 14 milhões de zulus, cuja língua é a mais falada na África do Sul.
Segundo a lei sul-africana, o presidente deve dar a sua bênção antes de qualquer líder tradicional ser empossado – que o presidente Cyril Ramaphosa concedeu ao rei Misuzulu em março de 2022. Mas o juiz Davis disse que Ramaphosa não cumpriu os requisitos legais necessários para resolver as disputas sobre o herdeiro legítimo antes de reconhecer o rei Misuzulu, incluindo não ter acatado o conselho de um painel de mediação nomeado pelo presidente.
O painel sugeriu que Ramaphosa nomeasse um rei interino e esperasse até que todos os procedimentos legais fossem concluídos antes de reconhecer o líder permanente da nação Zulu, escreveu o juiz Davis em sua decisão. A decisão de segunda-feira anulou o reconhecimento de Ramaphosa e ordenou-lhe que convocasse um painel para investigar as disputas dentro da família real.
O porta-voz de Ramaphosa, Vincent Magwenya, disse que a equipa jurídica do presidente estava a estudar a sentença e determinaria o caminho a seguir. O príncipe Africa Zulu, porta-voz do rei Misuzulu, disse num comunicado que o rei e a família estavam a rever a decisão antes de determinar como proceder.
Os advogados que defenderam o caso contra o Rei Misuzulu esperam que o presidente recorra da decisão.
A família real ficou, naturalmente, dividida quanto à decisão do tribunal.
“Atualmente, não existe um rei zulu”, disse Johann Hammann, advogado do príncipe Simakade, irmão do rei Misuzulu que afirma ser o legítimo herdeiro do trono e que está entre os membros da família que iniciaram o processo legal.
O príncipe Thami Zulu, que é próximo do rei Misuzulu, afirmou que estava claro que ele permanecia rei. O príncipe apontou para a parte da decisão do juiz Davis que afirmava que não anularia a decisão de um tribunal anterior de que, ao abrigo do direito consuetudinário, o rei Misuzulu era “o legítimo herdeiro do trono”.
O governo pode ter questões técnicas para resolver relativamente ao reconhecimento do presidente, mas isso não deverá ter qualquer influência na posição do Rei Misuzulu, disse o Príncipe Thami. “Não há como qualquer outra pessoa ter direito a isso”, disse ele. “Não nesta vida. Este foi feito e limpo há muito tempo.
Embora o rei Zulu não detenha poderes governamentais, ele exerce influência como líder moral e cultural, supervisiona uma vasta extensão de terra que pertence ao reino e administra um orçamento anual de 3,9 milhões de dólares do governo. A sua influência entre o maior grupo étnico do país também atrai a atenção de figuras políticas, que tendem a cortejar o rei na época das eleições.
A questão da sucessão Zulu foi complicada pela tradição da poligamia. O rei Zwelithini teve seis esposas e pelo menos 28 filhos. O rei Misuzulu afirma ser o herdeiro legítimo, em parte porque a sua mãe, a terceira esposa do rei, era da família real de Eswatini (antiga Suazilândia). Ele e os seus apoiantes argumentam que a herança real da sua mãe lhe dá precedência sobre as outras cinco viúvas do rei – e que o seu primeiro filho, o rei Misuzulu, é o sucessor legítimo.
Mas os seus oponentes dizem que um rei é escolhido quando os principais membros da família real se reúnem e decidem quem é mais adequado para liderar.
Numa entrevista ao The New York Times no ano passado, o Rei Misuzulu chamou a disputa de um caso de “terrorismo doméstico familiar” – mas disse que estava a reivindicar o que era seu por direito.
No momento em que a alma de um rei deixa seu corpo, disse ele, “um novo rei assume imediatamente”.
