Todos os dias, Vélina Élysée Charlier passa por bairros barricados e frequentemente vê cadáveres caídos nas ruas, disse ela, como resultado do acerto de contas entre gangues e vigilantes na capital do Haiti.
Depois do anoitecer, ela nunca sai de casa com medo de ser morta ou sequestrada. Certa noite, quando sua filha de 8 anos teve apendicite, disse Charlier, a família esperou até de manhã para receber atendimento médico, já que dirigir até o hospital estava fora de questão.
“Porto Príncipe parece algo saído do inferno hoje em dia”, disse Charlier, 42 anos, uma proeminente ativista anticorrupção na cidade e mãe de quatro filhos que mora em uma área montanhosa da capital.
Enquanto os gangues tomavam o controlo de uma parte da capital do Haiti após outra, o frágil governo do país emitiu um apelo há quase 12 meses para que as tropas estrangeiras interviessem e estabelecessem a ordem na nação caribenha assolada pela crise. Depois desse apelo desesperado, uma força liderada pelo Quénia parece finalmente prestes a materializar-se naquela que seria a primeira vez que um país africano lidera uma missão deste tipo num dos locais mais instáveis das Américas.
Mas à medida que as condições de segurança do Haiti ficam cada vez mais fora de controlo, manifestadas por um aumento nos assassinatos em torno de Porto Príncipe, à medida que gangues fortemente armadas tentam reprimir um movimento de vigilantes liderado por cidadãos, muitos no país menosprezam o plano, considerando-o demasiado escasso e demasiado tardio. . As críticas sublinham as ansiedades profundas no Haiti relativamente às intervenções estrangeiras, bem como a desconfiança nas forças de segurança quenianas relativamente ao seu historial em matéria de direitos humanos. abusos e enxerto.
A Sra. Charlier expressou dúvidas de que a força liderada pelo Quénia seria suficientemente grande para avançar contra os gangues, que se pensa controlarem cerca de 80 por cento da capital. O plano prevê o envio de 1.000 agentes policiais quenianos e várias centenas de oficiais ou soldados de países caribenhos.
“Combater as gangues exigirá entrar em favelas, encostas, terrenos que você precisa conhecer muito bem”, disse Charlier. Ela disse que o dinheiro destinado a uma força externa seria mais bem gasto no fortalecimento das já esgotadas forças policiais do Haiti.
Antes mesmo de a força queniana obter a aprovação necessária do Conselho de Segurança das Nações Unidas para a missão, a escala da crise no Haiti está a levantar dúvidas sobre o que os quenianos podem realizar.
O plano para uma força de menos de 1.500 homens compara-se a uma força de intervenção de 1994 liderada pelos Estados Unidos de 21.000 e a outra força, liderada pelo Brasil cerca de uma década mais tarde, que totalizava 13.000 no seu auge.
Até agora, os Estados Unidos e o Brasil, os dois maiores países das Américas, estão relutantes em intervir com as suas próprias forças. Essa cautela reflete as dúvidas sobre grandes destacamentos dois anos após a retirada dos EUA do Afeganistão e o cansaço que muitos governos do hemisfério sentem com as crises quase perpétuas no Haiti, especialmente depois que o assassinato do presidente Jovenel Moïse em 2021 criou um vácuo de poder no já nação volátil.
Cenas de violência anárquica deixaram muitos em Porto Príncipe em suspense. No final de Agosto, membros de gangues abriram fogo contra manifestantes organizados por um líder de uma igreja evangélica, matando pelo menos sete; no início do mês, membros de gangues queimaram vivas sete pessoas da mesma família, aparentemente em retaliação ao apoio de um familiar a um movimento de autodefesa dos cidadãos.
Em meio às últimas explosões de violência de gangues, os Estados Unidos repetidamente instou seus cidadãos durante o verão deixem o Haiti o mais rápido possível. De Abril a Junho, pelo menos 238 supostos membros de gangues, incluindo alguns detidos sob custódia policial, foram mortos em linchamentos, de acordo com as Nações Unidas. Alguns foram apedrejados, mutilados ou queimados vivos.
O movimento de vigilantes, composto em grande parte por haitianos comuns em Porto Príncipe, uniu-se no início deste ano. Seus membros geralmente carregam facões em vez de armas e são conhecidos por aplicar represálias brutalmente nas ruas.
Embora o surto de justiça popular tenha feito com que os raptos e assassínios cometidos pelos gangues diminuíssem temporariamente, o ressurgimento nas últimas semanas levou a uma nova fase de agitação. Quase 200 mil pessoas estão deslocadas em todo o país, segundo a Organização Internacional para as Migrações; a maior concentração destes refugiados internos encontra-se em Porto Príncipe, onde milhares de pessoas definham em abrigos.
Esther Pierre, 33 anos, vendia comida nas ruas do seu bairro, Savane Pistache, antes de fugir de casa em meados de agosto. Desde então, ela e os dois filhos vivem num campo para deslocados num ginásio de Porto Príncipe.
“Vi homens armados chegando ao nosso bairro”, disse Pierre. “Aqueles que queriam combatê-los foram estuprados, mortos e queimados.”
Sra. Pierre disse que sua família saiu com as roupas do corpo.
A administração Biden apoia o plano queniano. As discussões sobre a oferta do Quénia de enviar uma força policial multinacional para o Haiti começaram há cerca de dois anos, mas só começaram a solidificar este ano, disse o ministro dos Negócios Estrangeiros do Quénia, Alfred N. Mutua.
Tanto os Estados Unidos como as Bahamas perguntaram este ano à nação da África Oriental se consideraria liderar uma força para ajudar a restaurar a ordem. O primeiro-ministro do Haiti, Ariel Henry, também reiterou um pedido semelhante ao presidente do Quénia quando os dois se reuniram à margem da cimeira sobre financiamento climático em Paris, em Junho.
O Quénia também foi motivado a intervir para inspirar a unidade pan-africana e mostrar solidariedade com o povo do Haiti, onde os povos escravizados expulsaram os franceses numa revolução, disse o Sr. Mutua.
Embora os detalhes operacionais específicos ainda não tenham sido finalizados, ele disse esperar que a polícia queniana treine os seus homólogos haitianos, patrulhe com eles e proteja “instalações-chave”. Ele disse esperar que os oficiais quenianos sejam enviados ao Haiti até o final do ano.
“Não é uma questão de irmos ou não para o Haiti – nós vamos”, disse Mutua numa entrevista. “Estamos convencidos.”
As forças de segurança do Quénia participam há muito tempo no envio de tropas para o estrangeiro, servindo em países como o Líbano, a Serra Leoa e o Sudão do Sul. O Quénia tem 445 pessoas que servem actualmente em missões de manutenção da paz das Nações Unidas, de acordo com dados da ONU. As tropas quenianas também servem como parte da missão de manutenção da paz da União Africana na Somália e sob uma nova força regional destacada na volátil região oriental da República Democrática do Congo.
Mas, a nível nacional e internacional, as forças de segurança quenianas têm sido alvo de escrutínio pelas suas ações.
Na Somália, os militares quenianos, um aliado fundamental dos Estados Unidos na luta contra o extremismo islâmico, foram acusados de facilitar e lucrar com exportações ilícitas de carvão e açúcar.
Os agentes quenianos responsáveis pela aplicação da lei também foram condenados por grupos de defesa dos direitos humanos, que os acusaram de uso de força excessiva, de execução de execuções extrajudiciais e de prisões arbitrárias. Isto ficou evidente durante a pandemia, quando a polícia foi acusada de matar dezenas de pessoas enquanto aplicava confinamentos. A polícia queniana também matou pelo menos 30 pessoas durante protestos antigovernamentais este ano, segundo a Amnistia Internacional.
Tendo em conta esse historial, activistas e grupos de direitos humanos no Quénia e noutros países criticaram a decisão de enviar a polícia queniana para o Haiti. Muitos manifestaram as suas preocupações ao Conselho de Segurança da ONU, aos EUA e a outros governos, e instaram-nos a abandonar o seu apoio ao destacamento.
“A polícia queniana vai exportar brutalidade para o Haiti”, disse Otsieno Namwaya, diretor da Human Rights Watch para a África Oriental.
O Sr. Mutua, ministro dos Negócios Estrangeiros do Quénia, rejeitou essas preocupações como “ar quente” e disse estar confiante de que a força queniana ajudaria a trazer estabilidade ao Haiti.
“Há uma razão pela qual os Estados Unidos, o Canadá, todas as nações das Caraíbas, muitas nações neste mundo pedem ao Quénia que assuma a liderança”, disse ele. “É porque eles confiam na natureza profissional da polícia queniana.”
Autoridades dos EUA dizem que estão focadas em não repetir os erros cometidos em missões de estabilização anteriores no Haiti. A administração Biden não quer que a força multinacional se envolva em tiroteios constantes com gangues, mas sim garantir que a ajuda humanitária possa ser enviada com segurança ao país, disseram duas autoridades norte-americanas que estavam familiarizadas com o assunto, mas não estavam autorizadas a falar publicamente.
Ainda assim, muitos haitianos partilham as preocupações dos grupos de direitos humanos quenianos, destacando as intervenções recentes como prova de como prejudicam o país. A confiança nas Nações Unidas caiu drasticamente no Haiti depois de investigações terem demonstrado que as más condições de saneamento por parte das forças de manutenção da paz da ONU após o terramoto no Haiti em 2010 causaram um dos surtos de cólera mais mortíferos dos tempos modernos, matando pelo menos 10 mil pessoas.
Gédéon Jean, diretor executivo do Centro de Análise e Pesquisa em Direitos Humanos, uma organização haitiana independente, observou que a missão de manutenção da paz da ONU, que terminou em 2017, por vezes gastou centenas de milhões de dólares por ano nas suas operações.
Depois disso, disse Jean, “deixou para trás uma força policial que nem sequer tinha um helicóptero ou boa blindagem”.
Dada a dimensão proposta para a força queniana, há também preocupações de que esta possa ser desarmada. “Esses caras têm rifles calibre .50 montados em picapes”, disse Daniel Foote, ex-enviado especial do governo Biden ao Haiti, que renunciou em 2021 por causa das deportações de migrantes haitianos, sobre as gangues que aguardam os quenianos. “Você não pode fazer isso com pessoas não qualificadas e não pode consertar com a entrada de novatos.”
Foote acrescentou que embora se opusesse “teoricamente” a uma intervenção devido a erros cometidos no passado em tais missões, ele acreditava que os Estados Unidos tinham a responsabilidade de ajudar o Haiti e de permitir que os haitianos orientassem como tal intervenção poderia funcionar.
“Os EUA deveriam liderar uma missão de manutenção da paz”, disse Foote. “Eles não precisam enviar 10 mil soldados. Eles precisam enviar caras das Forças Especiais que desçam e descubram como abrir as artérias e ir atrás das gangues.”
Simão Romero relatado da Cidade do México, André Paulte de Porto Príncipe, Haiti e Abdi Latif Dahir de Nairóbi, Quênia. Emiliano Rodríguez Mega contribuiu com relatórios da Cidade do México, e Zolan Kanno Youngs de Washington.
