Há quatro anos, um dos principais doadores da vice-presidente Kamala Harris – o bilionário cofundador do LinkedIn Reid Hoffman – celebrou o IPO da Airbnb, uma empresa na qual ele investiu pesadamente, criando tabuleiros de Monopólio onde o espaço da “prisão” do jogo é substituído por “regulamentação governamental”.
Desde que Harris se tornou a candidata presidencial democrata, muitos investidores bilionários em tecnologia saíram da toca para apoiar sua campanha. Embora muitas vezes considerem Harris um político favorável aos negócios, eles têm manifestado sua antipatia pela agenda antitruste da presidente da Comissão Federal de Comércio, Lina Khan. Hoffman é um dos doadores mais influentes desse grupo. Ele doou dezenas de milhões de dólares em apoio às campanhas de Biden e Harris e organizou outros investidores ricos em tecnologia para fazerem o mesmo.
Quando o Airbnb abriu o capital em dezembro de 2020, a empresa estava avaliada em mais de US$ 47 bilhões. Hoffman enviou a pelo menos um punhado de outros investidores um jogo de tabuleiro inspirado no Monopoly, chamado “Airbnopoly”, de acordo com imagens do jogo obtidas pela WIRED. Um importante investidor do Airbnb confirmou que foi uma das várias pessoas que recebeu o jogo de Hoffman e de sua empresa de risco Greylock Partners.
A caixa é rotulada como “uma produção de Reid Hoffman e Greylock” e contém todas as peças normalmente incluídas no clássico jogo de tabuleiro, como cartas, dados e peças de jogo – todas com tema de viagem. Em vez de uma cartola ou dedal, os jogadores podem navegar no tabuleiro com um assento de avião, taco de golfe, chinelos e assim por diante. Os espaços no quadro também são personalizados para incluir aeroportos em vez de ferrovias e locais do Airbnb em vez de ruas de Atlantic City. Em uma modificação reveladora, em vez de um espaço “Ir para a cadeia”, o tabuleiro diz aos jogadores para voltarem para um espaço de canto “Regulamento governamental”. Se os jogadores evitarem a regulamentação governamental, eles seguirão um caminho intitulado “Progresso”.
Alguns espaços no tabuleiro exigem que os jogadores paguem multas, impostos ou taxas de confiança e segurança emitidas pelo governo. “Os recentes desenvolvimentos na política americana deixam você curioso sobre como viver no Canadá”, diz uma das cartas do jogo.
O Airbnbopólio é claramente mais uma novidade do que um discurso contra o grande governo. “Reid é um grande amante de jogos de tabuleiro, tendo jogado Settlers of Catan, etc., por muitos, muitos anos, então ele fez um jogo de tabuleiro personalizado chamado Settlers of Silicon Valley e o presenteou com muitos amigos”, diz Aria Finger, podcast co-apresentador e chefe de gabinete de Hoffman disse à WIRED. “Então, para o Airbnb, ele pensou que um jogo personalizado seria um gesto agradável e único, e o tabuleiro de Banco Imobiliário se prestava facilmente aos vários aluguéis do Airbnb, então ele decidiu por isso.”
Ainda assim, tornou-se público numa altura em que Hoffman e os seus contemporâneos de Silicon Valley apelaram à demissão de Khan sob uma possível administração Harris.
Desde que Khan foi confirmado como presidente em 2021, a FTC perseguiu gigantes da tecnologia como Amazonasnão, Googlee meta por possível comportamento anticompetitivo. Muitos desses processos falharam, enquanto outros estão em andamento. A maior vitória de Khan ocorreu em agosto, quando um juiz concluiu que o Google mantinha um monopólio ilegal no mercado de buscas online.
Em 2016, Hoffman vendeu o LinkedIn para a Microsoft e faz parte do conselho da empresa. Microsoft é supostamente atualmente sob investigação da FTC como parte de uma investigação sobre colaborações e investimentos em inteligência artificial. Um porta-voz de Hoffman não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
