Cuando o primeiro neto de Bridgette Blount nasceu em 2020, ela sabia que era hora de fazer a transição do aluguel para a casa própria. Seu aluguel vinha subindo há anos e ela queria garantir que seu neto pudesse ficar com ela, brincar em seu quintal e desenvolver com ela o tipo de relacionamento próximo que ela outrora acalentou com sua própria avó.
Foi graças a um programa de assistência para pagamento inicial que Blount conseguiu encontrar uma casa que adorava em Blaine, Minnesota, dentro de sua faixa de preço, e se mudar em junho deste ano.
Agora, ela diz que o pagamento mensal da hipoteca é mais barato do que o aluguel.
Blount, 57, utilizou o Habitat de cidades gêmeas para a humanidade programa de aquisição de casa própria, bem como o Programa Advancing Black Homeownership, desenvolvido especificamente para negros americanos, a fim de ajudá-la a fechar sua casa.
“A assistência para pagamento inicial não apenas me ajudou a comprar em áreas desejáveis, mas também a poder comprar uma casa nas comunidades onde eu me sentiria confortável como uma mulher negra solteira”, disse Blount à TIME. “Então, o que esse poder de compra me proporcionou foi a capacidade de encontrar uma casa dentro do meu rendimento médio, mas ainda numa área onde a qualidade das casas à minha volta está a aumentar em vez de diminuir.”
O pagamento inicial típico para quem compra uma casa pela primeira vez foi de 8% em 2023, o mais alto desde 1997, de acordo com a Associação Nacional de Corretores de Imóveis. Isso pode ser um obstáculo para muitos possíveis proprietários, mas os programas de assistência ao pagamento inicial podem ajudar, e o programa Twin Cities Habitat for Humanity é apenas um dos muitos que existem.
O obstáculo de um pagamento inicial é particularmente difícil para os compradores de casas de primeira geração, que, de acordo com pesquisa do Instituto Urbano, enfrentam muito mais desafios para reunir pagamentos iniciais do que aqueles que beneficiam da riqueza intergeracional.
Antes das eleições de 2024, a vice-presidente e candidata democrata Kamala Harris colocou a crise imobiliária – com ênfase nos programas de assistência ao pagamento de entrada – no mapa federal. Durante o debate de Harris e do ex-presidente Donald Trump, a primeira política a surgir foi a acessibilidade da habitação.
Em um dos pontos políticos centrais e mais divulgados de Harris, ela afirma que fornecerá US$ 25.000 em assistência no pagamento de entrada para quem compra uma casa pela primeira vez, se for eleita.
Blount ficou exultante ao saber do plano de Harris. “Se eu fosse uma pessoa que passou por este programa e ele mudou a minha vida da forma como mudou, ficaria muito feliz e surpreendida se outros pudessem beneficiar da mesma coisa”, diz ela. “Isso poderia mudar a vida de milhares de pessoas se elas conhecessem mais sobre o programa e soubessem que ele era alcançável e estava ao seu alcance.”
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O Site da Associação Nacional de Corretores de Imóveis reitera que o comprador de uma casa pela primeira vez não é apenas alguém que nunca foi proprietário de uma casa, mas também pode referir-se a alguém que não possui uma casa há três anos, ou a alguém que já foi proprietário de uma casa com o cônjuge, mas agora está a comprar por conta própria.
De acordo com Shaun Donovan, ex-secretário do HUD no governo do ex-presidente Barack Obama, embora a assistência para pagamento de entrada por si só não possa resolver a crise imobiliária, ela é “crítica”.
“Não há dúvida de que, se quisermos construir a equidade racial, colmatar a disparidade de riqueza – toda uma série de coisas na crise imobiliária – que esta é uma peça crítica para fazer isso”, diz Donavan.
No entanto, Drew Coleman, fundador da Opt Real Estate em Portland, Oregon, tem dúvidas sobre o programa. A acessibilidade é certamente o maior obstáculo para os aspirantes a proprietários com quem trabalha, mas o pagamento inicial é apenas um componente disso – e ele vê os pagamentos mensais como o maior obstáculo.
“O plano de assistência de US$ 25 mil pode proporcionar alívio de curto prazo para alguns compradores, mas também pode agravar a crise de acessibilidade”, diz Coleman. “Meu medo é que isso possa tornar as casas de primeira viagem US$ 25.000 mais caras logo de cara.”
Ele também enfatizou a escassez de habitação nos Estados Unidos, algo que Donavan também enfatizou como um aspecto importante da crise imobiliária. A Coalizão Nacional de Habitação de Baixa Renda estimado em um relatório de março de 2024 que os EUA carecem de 7 milhões de unidades acessíveis para os americanos de renda mais baixa, enfatizando não apenas a falta de moradia em geral, mas a falta de acessível habitação.
Enquanto isso, Donovan está satisfeito com o fato de a campanha de Harris estar se concentrando em outras questões além do pagamento inicial, como o lado da oferta. Um desses planos inclui a construção de três milhões de novas unidades habitacionais até ao final do seu primeiro mandato.
“O vice-presidente Harris trabalhará em parceria com a indústria para construir as moradias de que precisamos, tanto para alugar quanto para comprar, e para derrubar as barreiras que impedem a construção de novas moradias, inclusive nos níveis estadual e local. Isso tornará os aluguéis e as hipotecas mais baratos”, afirmou a campanha de Harris. escreveu em um comunicado de imprensa em 16 de agosto.
Muitos da direita também estão se concentrando fortemente no lado da oferta de habitação. Em um discurso em Setembro, ao Clube Económico de Nova Iorque, Trump prometeu reduzir as regulamentações e abrir áreas de terreno federal para a construção de habitações em grande escala. “A regulamentação custa 30% de uma casa nova e abriremos porções de terras federais para construção de moradias em grande escala”, disse ele.
Shereese Turner, diretora de programas da Habitat for Humanity, também enfatizou que a assistência no pagamento inicial por si só não é suficiente para garantir que a Habitat e outros que organizam programas semelhantes não estejam “contribuindo para outra crise habitacional”, colocando os compradores em casas que eles não podem “sustentar”. Turner diz que o programa Habitat for Humanity se concentra mais fortemente em compradores de casas de “renda baixa a moderada ou moderada a média” que desejam se tornar compradores de casas, mas o peso do aluguel os impede de economizar dinheiro para taxas como entrada e custos de fechamento.
Turner destaca que o programa Habitat, em particular, também garante que os novos proprietários não gastarão mais de 30% de sua renda no pagamento da hipoteca. Uma parte crítica da assistência para pagamento inicial, diz Turner, não é apenas a “criação de casas”, mas a “estabilização e preservação”, especialmente para comunidades negras.
A própria Turner utilizou programas de assistência para pagamento inicial quando estava comprando sua primeira casa, uma oportunidade que ela diz que seus pais nunca puderam pagar.
Com um programa federal, Turner diz que os compradores de casas podem acumular oportunidades e recursos e, potencialmente, ter ainda mais oportunidades de compra. No entanto, ela quer garantir que quaisquer programas governamentais sejam “transparentes” e incluam a estabilização e o apoio pós-compra que a Habitat prioriza.
“Precisamos apenas ter certeza de que estamos disponibilizando essa assistência para pagamento inicial que realmente beneficiará o comprador da casa e não apenas beneficiará a pessoa que a administra”, disse ela. “Mas, quanto mais criamos oportunidades de aquisição de casa própria, mais temos que falar sobre como esses compradores também podem ter sucesso na aquisição de casa própria.”
