Uma névoa de arco-íris serpenteia pela Índia, onde gargalhadas estridentes ressoam enquanto amigos e estranhos encharcam uns aos outros com os punhos cheios de pó pigmentado. Holi é uma tradição hindu, uma celebração anual da primavera. Em 2024, nuvens vermelhas, esmeraldas, índigo e açafrão pairarão sobre o país no dia 25 de março para um de seus festivais mais vibrantes, alegres e coloridos.
“Brincar Holi”, como dizem os indianos, é uma tradição antiga que se espalhou muito além das fronteiras da Índia. Aqui está o que você precisa saber sobre o festival.
A folia começa ao pôr do sol.
Holi (pronuncia-se “sagrado”), também conhecido como “festival das cores”, começa na noite de lua cheia durante o mês hindu de Phalguna, que cai por volta de fevereiro ou março. Começa com o acendimento de fogueiras. As pessoas se reúnem ao redor das chamas para cantar, dançar e rezar por um ritual noturno chamado Holika Dahan, que reencena a morte de uma demônio mítica hindu, Holika. Todo tipo de coisas são jogadas no fogo, como madeira, folhas e comida, num expurgo simbólico do mal e triunfo do bem.
De Delhi, Archie Singhal, 24 anos, visita sua família em Gujarat um dia antes do Holi, quando o fogo é aceso à noite. Na manhã seguinte, ela se prepara para as rajadas de pó, chamadas gulal, aplicando óleo no corpo para que as cores não grudem na pele. Ela veste roupas velhas que não se importa em jogar fora.
Por que as cores?
As raízes de Holi estão na mitologia hindu. O deus Krishna, amaldiçoado por um demônio de pele azul, reclamou com sua mãe, perguntando por que seu interesse amoroso, Radha, é justo e ele não. Sua mãe, Yashoda, sugere de brincadeira que ele pinte o rosto de Radha com as cores que desejar. Então Krishna espalha cores nela para que fiquem parecidos.
Holi é em parte uma celebração do amor entre Krishna e Radha que supera as diferenças. Hoje, parte do gulal usado durante o Holi é sintético. Mas as cores tradicionalmente vêm de ingredientes naturais, como flores secas, açafrão, folhas secas, uvas, frutas vermelhas, beterraba e chá.
“Existe um ambiente de liberdade”, disse Singhal, acrescentando que não hesita em dar cor ao irmão mais novo, aos pais, às tias, aos tios e aos vizinhos.
Todos participam.
O antigo festival hindu evita as divisões religiosas, sociais, de castas e políticas que sustentam a sociedade muitas vezes sectária da Índia. Hindu ou não, qualquer pessoa pode ser salpicada de poeira colorida, ou até mesmo de ovos e cerveja.
Alguns participam da adoração, chamada puja, oferecendo orações aos deuses. Para outros, Holi é uma celebração da comunidade. O festival envolve todos – incluindo transeuntes inocentes.
“As pessoas esquecem os seus mal-entendidos ou inimizades durante esta ocasião e voltam a ser amigas”, disse Ratikanta Singh, 63 anos, que escreve, por vezes, sobre Holi, em Assam, no nordeste da Índia.
Há uma festa.
Quando não estão jogando gulal, amigos, familiares e vizinhos participam de um buffet de pratos e bebidas tradicionais. Eles incluem gujiya, doces fritos em formato de bolinho recheados com frutas secas e nozes; dahi vada, bolinhos de lentilha fritos servidos com iogurte; e kanji, uma bebida tradicional feita pela fermentação de cenouras em água e especiarias.
Alguns celebram o Holi com thandai, uma mistura verde-clara de leite, pétalas de rosa, cardamomo, amêndoas, sementes de erva-doce e outros ingredientes. Por milhares de anos, a bebida às vezes foi misturada com bhang, ou folhas de maconha esmagadas, o que aumenta o clima de folia.
Holi tem raízes antigas.
Holi foi documentado durante séculos em textos hindus. A tradição é observada por jovens e idosos, principalmente no norte da Índia e no Nepal, onde se origina a mitologia por trás do festival.
Holi também marca a colheita das colheitas com a chegada da primavera na Índia, onde mais da metade da população vive em áreas rurais.
As tradições variam em toda a Índia.
As celebrações do Holi são tão diversas quanto o subcontinente indiano. São particularmente selvagens no norte da Índia, considerado o berço do deus hindu Krishna, onde as celebrações podem durar mais de uma semana.
Em Mathura, uma cidade do norte onde se diz que Krishna nasceu, as pessoas recriam um mito hindu em que Krishna visita Radha para namorá-la, e seus amigos vaqueiros, ofendidos com seus avanços, expulsam-no com paus.
No estado oriental de Odisha, as pessoas realizam um festival de um dia chamado Dola Purnima. Grandes procissões de pessoas carregando carruagens ricamente decoradas com ídolos de deuses hindus são uma grande parte das festividades ali. As procissões são repletas de tambores, cantos, pós coloridos e pétalas de flores lançadas ao ar.
No sul da Índia, onde o Holi não é celebrado tão amplamente, muitos templos realizam ritos religiosos. Na comunidade tribal Kudumbi, no sudoeste, os templos cortam palmeiras de areca e transportam os seus troncos para o santuário, num ritual que simboliza a vitória do bem sobre o mal.
Não é apenas na Índia.
Holi é celebrado em todo o mundo, onde quer que a diáspora indiana tenha ido. Mais do que 32 milhões Os indianos e as pessoas de origem indiana estão no exterior, a maioria nos Estados Unidos, onde residem 4,4 milhões, segundo o governo indiano. Também é amplamente apreciado em países tão variados como Fiji, Maurícias, África do Sul, Grã-Bretanha e outras partes da Europa.
Holi é conhecido como Phagwah nas comunidades indígenas do Caribe, inclusive em Guiana, Suriname e Trinidad e Tobago.
O festival também tem sido usado pelo governo indiano para projetar poder brando e remodelar a sua imagem como parte do seu “poder brando”.Incrível India”campanha de turismo.
Em Holi, “o mundo é uma aldeia global”, disse Shubham Sachdeva, 29 anos, de um subúrbio no leste de Deli, que acrescentou que os seus amigos nos Estados Unidos estavam a celebrar o Holi com os seus colegas de quarto, fossem eles indianos ou não. “Tudo isso aproxima o mundo.”
