HELSINQUE — Uma baleia beluga branca chamada “Hvaldimir”, vista pela primeira vez na Noruega, não muito longe das águas russas, com um arnês que gerou rumores de que ela poderia ser uma espiã de Moscou, foi encontrada morta.
A emissora pública norueguesa NRK relatou que a carcaça da baleia foi encontrada flutuando na Baía de Risavika, no sul da Noruega, no sábado por um pai e um filho que estavam pescando.
A beluga, nomeada pela combinação da palavra norueguesa para baleia — hval — e o primeiro nome do presidente russo Putin, Vladimir, foi retirada da água com um guindaste e levada para um porto próximo, onde especialistas a examinarão.
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“Infelizmente, encontramos Hvaldimir flutuando no mar. Ele faleceu, mas não está imediatamente claro qual é a causa da morte”, disse o biólogo marinho Sebastian Strand à NRK, acrescentando que não havia ferimentos externos graves visíveis no animal.
Strand, que monitorou as aventuras de Hvaldimir nos últimos três anos em nome da organização sem fins lucrativos Marine Mind, sediada na Noruega, disse que ficou profundamente afetado pela morte repentina da baleia.
“É absolutamente horrível”, disse Strand. “Ele estava aparentemente em boas condições até (sexta-feira). Então, só precisamos descobrir o que pode ter acontecido aqui.”
A baleia de 4,2 metros (14 pés) de comprimento e 1.225 quilos (2.700 libras) foi avistada pela primeira vez por pescadores perto da ilha de Ingøya, no norte, não muito longe da cidade ártica de Hammerfest, em abril de 2019, usando um arnês e o que parecia ser um suporte para uma pequena câmera e uma fivela marcada com o texto “Equipamento São Petersburgo”.
Isso gerou alegações de que a beluga era “uma baleia espiã”. Especialistas disseram que a marinha russa é conhecida por treinar baleias para fins militares.
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Ao longo dos anos, a beluga foi vista em várias cidades costeiras da Noruega e rapidamente ficou claro que ela era muito dócil e gostava de brincar com as pessoas, disse a NRK.
A ONG Marine Mind disse em seu site que Hvaldimir estava muito interessado nas pessoas e respondia a sinais de mão.
“Com base nessas observações, parece que Hvaldimir chegou à Noruega cruzando águas russas, onde se presume que ele foi mantido em cativeiro”, disse.
A mídia norueguesa especulou se Hvaldimir poderia ter sido usado como uma “baleia terapêutica” de algum tipo na Rússia.
