Um poderoso terremoto atingiu Marrocos na noite de sexta-feira, matando e ferindo milhares de pessoas e devastando cidades rurais perto da cidade de Marraquexe, no sudoeste, um dos terremotos mais mortais no país em décadas, segundo as autoridades marroquinas.
Dezenas de países ofereceram assistência, mas o governo tem sido lento em permitir a entrada de ajuda internacional e de equipas médicas estrangeiras no país. Na terça-feira, equipes de busca e resgate continuaram a chegar à zona do desastre para tentar extrair vítimas presas sob os escombros, mas algumas áreas ainda estavam fora de alcance.
Aqui está o que sabemos sobre o terremoto e suas consequências.
O que aconteceu?
Por volta das 23h11 de sexta-feira, um terremoto com magnitude de pelo menos 6,8 atingiu a zona rural perto de Marraquexe com efeitos devastadores. O terremoto destruiu casas em vilarejos nas montanhas do Alto Atlas, destruiu estradas e abalou edifícios antigos de Marraquexe, levando os moradores a sair às ruas.
Os residentes da região construíram muitas vezes casas frágeis de tijolos de barro, sem fundações sólidas. Embora as autoridades tenham procurado melhorar a resiliência aos terramotos nos últimos anos, em parte através da aprovação de códigos de construção mais rigorosos, muitos marroquinos ainda vivem em estruturas frágeis.
Os tremores puderam ser sentidos até Espanha e Portugal, a mais de 880 quilómetros de distância, segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos. Tremores secundários, incluindo um tremor de magnitude 4,9 cerca de 20 minutos após o terremoto principal, abalaram esporadicamente a área.
Pelo menos 2.901 pessoas morreram e 5.530 ficaram feridas, segundo o Ministério do Interior marroquino na tarde de terça-feira. Espera-se que o número de mortos aumente à medida que as equipas de resgate, dificultadas por terrenos montanhosos e estradas obstruídas com escombros, lutam para chegar a todas as áreas afetadas.
O desastre é o terremoto mais mortal no Marrocos desde um terremoto de magnitude 5,9 em 1960 devastou a cidade costeira de Agadircerca de 240 quilómetros a sudoeste de Marraquexe, matando pelo menos 12 mil pessoas e deixando milhares de desalojados.
Marraquexe e os seus arredores são um centro para o turismo, que é um pilar central da economia de 134 mil milhões de dólares do país, juntamente com a agricultura. O terramoto poderá ser um golpe para a indústria e, consequentemente, para a economia marroquina que já sente os efeitos da seca e do aumento dos preços das matérias-primas.
Como respondeu Marrocos?
As autoridades marroquinas mobilizaram forças de resposta militares e civis para resgatar os sobreviventes, limpar os escombros e fornecer alojamento de emergência. O governo afirmou que investirá milhares de milhões de dirhams marroquinos, equivalentes a centenas de milhões de dólares, para reabilitar estradas destruídas e escolas danificadas.
Mas alguns marroquinos criticaram a resposta do governo, qualificando-a de perigosamente ineficaz e dizendo que representava uma perda de tempo crítica. As equipes de resgate levaram dias para chegar a alguns sobreviventes, que se sentiram abandonados pelas autoridades.
Quase quatro dias após o terramoto mortal, muitas das zonas afectadas ainda não tinham electricidade e água corrente, e os trabalhadores médicos de emergência ainda não tinham chegado a todas as zonas afectadas pelo desastre.
Especialistas dizem que os primeiros três dias após um terremoto constituem uma janela dourada para salvar aqueles que estão presos sob os escombros dos edifícios desabados. E os trabalhadores humanitários dizem que os marroquinos deslocados correm o risco de doenças e de exposição ao calor nos acampamentos improvisados que agora pontilham as estradas a sul de Marraquexe.
Com o atraso na ajuda oficial, muitos marroquinos têm organizado os seus próprios comboios de socorro improvisados: camiões carregados com cobertores, comida e água.
Mohammad VI, o rei e chefe de Estado, manteve-se geralmente calado sobre a situação. Passaram-se muitas horas antes de ele emitir uma declaração pública depois que a devastação do terremoto se tornou aparente, e ele ainda não se dirigiu à nação. Na noite de terça-feira, ele visitou alguns dos feridos num hospital de Marraquexe.
Marrocos limitou a ajuda internacional?
Dezenas de países, incluindo os Estados Unidos, ofereceram-se prontamente para enviar assistência humanitária após o terramoto. Mas Marrocos parece relutante em aprovar algumas destas medidas.
Até agora, aceitou oficialmente a assistência da Grã-Bretanha, Espanha, Qatar e Emirados Árabes Unidos, segundo o Ministério do Interior, embora algumas equipas operadas por grupos de ajuda como os Médicos Sem Fronteiras também estejam agora a operar no país.
“Trouxemos alguns especialistas adicionais para Marrocos neste momento e estamos de prontidão à espera de um pedido de assistência”, disse Farhan Haq, porta-voz do secretário-geral das Nações Unidas, à CNN na segunda-feira.
A resposta contrasta com a da Turquia quando sofreu um grande terramoto em Fevereiro. Um enorme esforço de ajuda internacional desceu sobre o país, com equipas enviadas por governos de todo o mundo.
A defesa civil alemã preparou uma equipa de 50 pessoas para enviar às áreas afetadas de Marrocos durante o fim de semana. Mas como nenhum pedido formal foi apresentado, a equipe acabou recebendo ordem de retirada no domingo, informou a agência. escreveu nas redes sociais.
Em um declaração publicada pela televisão estatal marroquina, o Ministério do Interior disse que as autoridades “analisaram com precisão as necessidades no terreno” e aceitariam ajuda, se necessário, no futuro. “A falta de coordenação nestas situações pode ser contraproducente”, disse o ministério.
