Esta história originalmente apareceu em WIRED em Espanhol e foi traduzido do espanhol.
Os gramados amplos e aparados e as árvores frondosas, os campos esportivos brilhando sob suas luzes iluminadas, os castelos infláveis nas áreas de recreação infantil…especialmente os castelos infláveis — são o que Celia Pérez Godínez inveja. Essas são as armadilhas do bairro rico para onde ela viaja todos os dias como empregada doméstica em Cancún. Pérez inveja os ricos.
Ela me conta isso sentada em um banco de madeira podre em uma tarde de agosto, seu filho de 7 anos tendo sua scooter presa no caminho quebrado aqui a muitos quilômetros de distância no norte da cidade, em um pequeno parque. Cheio de lixo e vegetação selvagem, fica a uma curta distância de onde Pérez mora, perto dos arredores da cidade. Enquanto conversamos, um morador de rua ao fundo grita e ri como se fosse uma piada que só ele entende.
Pérez é uma mãe solteira de 33 anos de San Marcos, Guatemala. Ela migrou em 2013 para Cancún, o destino turístico superpromovido e extremamente popular do México. Ela raramente tem tempo e dinheiro suficientes para ir à praia e não consegue encontrar áreas verdes ou espaços públicos decentes e seguros para seu filho brincar, tendo que se contentar com os poucos parques, como este, que estão disponíveis. Esta não é a vida que ela esperava. “Você ouve que Cancún é maravilhosa, mas quando você chega aqui… é uma decepção.”
Com 54 anos, Cancún é a cidade mais jovem do México. Foi projetada do zero na década de 1970 como um novo destino de férias no país. Nesse aspecto, tem sido um sucesso estrondoso. Mas como um projeto urbano, é um fracasso. Projetada para 200.000 pessoas, a população de sua expansão urbana agora ultrapassa 1 milhão. Antes, grande parte dessa área era selva; hoje, há centenas de hotéis. O desenvolvimento imobiliário acelerado tem mordido a vegetação ao redor ano após ano.
Esse crescimento tem sido um pesadelo ambiental, mas também social, dando benefícios vastamente desiguais aos habitantes mais ricos e mais pobres da cidade. De acordo com uma pesquisa recente de Christine McCoy, acadêmica da Universidade do Caribe, a maioria das pessoas em Cancún vive sem as áreas verdes mínimas ou espaços públicos necessários para recreação, lazer, descanso ou socialização adequados. Isso é especialmente verdadeiro nas regiões onde vivem os mais vulneráveis.
Clique em play para ver o desenvolvimento urbano de Cancún de 1984 a 2022.
Essa desigualdade evoluiu apesar da rápida expansão de Cancún consumir enormes quantidades de espaço verde. Entre 2001 e 2021, a região ao redor perdeu pelo menos 30.000 hectares de selva, de acordo com dados da Comissão Florestal Nacional do México. Nas terras arrancadas da selva, agora há projetos residenciais e hoteleiros. E de acordo com dados vistos pela WIRED, muitos outros empreendimentos estão a caminho. No nível federal, desde 2018, o Ministério do Meio Ambiente e Recursos Naturais recebeu 40 solicitações para novas mudanças no uso da terra na área. Se aprovado, mais 650 hectares de selva desaparecerão.
Dados obtidos por meio da liberdade de informação mostram quais projetos de desenvolvimento urbano foram processados durante esse período, variando de 2.247 pequenas unidades habitacionais populares, por um lado, a um hotel de luxo com tudo incluído de 20 andares e 429 quartos. Crucialmente, nenhum deles inclui solicitações para parques públicos ou áreas verdes a serem desenvolvidas ou melhoradas, em uma cidade que já está estourando pelas costuras, tendo excedido sua capacidade de transporte turístico por mais de uma década.
