Ón Quarta-feira à noite, espera-se que Gaza fique sem combustível. Carros e ambulâncias não poderão mais chegar aos hospitais; geradores e estações elevatórias de água deixarão de funcionar; os esforços humanitários no terreno entrarão em colapso, disseram os trabalhadores humanitários à TIME.
Pela primeira vez desde que Israel começou a lançar ataques aéreos em Gaza, em retaliação ao ataque surpresa do Hamas em 7 de outubro que matou 1.400 pessoas em Israel, 20 caminhões transportando ajuda essencial foram autorizados a passar pela passagem de Rafah, do Egito para Gaza, no sábado. Desde então, mais 34 camiões de ajuda entraram em Gaza e estão a ser administrados exclusivamente pela ONU, cuja maior agência no terreno é a Agência das Nações Unidas de Assistência e Obras aos Refugiados da Palestina no Próximo Oriente (UNRWA).
Mas os especialistas dizem que as entregas – inicialmente intermediadas pelos EUA e contendo alimentos, medicamentos e outros suprimentos médicos – são uma gota no oceano daquilo que os habitantes de Gaza precisam.
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“É um raio de luz, mas não é suficiente”, disse Juliette Touma, diretora de comunicações da UNRWA, à TIME, de Amã, na Jordânia, para onde se mudou recentemente vinda de Jerusalém Oriental. “Se não tivermos combustível, Gaza entrará em colapso. O povo de Gaza entrará em colapso e a maior operação humanitária dirigida pela UNRWA será interrompida”, afirma Touma. Ela acrescenta que é necessário combustível para manter abertas as padarias que alimentam as pessoas e os hospitais, ambos em dificuldades.
Pelo menos 5.087 palestinos foram mortos desde que Israel começou a lançar ataques aéreos no enclave, que é um dos lugares mais densamente povoados da Terra. Mas Gaza enfrenta há muito tempo uma crise humanitária; a Faixa esteve sob bloqueio de 16 anos antes da última escalada. Como resultado, 1,2 milhões de habitantes de Gaza já dependiam de assistência alimentar da UNRWA.
Em meio aos apelos globais por um cessar-fogo e à luta para estabelecer um corredor permanente de ajuda humanitária, eis o que você deve saber sobre os esforços de ajuda em Gaza.
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Quanta ajuda foi para Gaza antes da guerra?
Antes do início da guerra Israel-Hamas, os 2,2 milhões de cidadãos de Gaza necessitavam de uma média de 500 caminhões de ajuda e combustível por dia de diversas organizações. Essas entregas tiveram lugar no ponto de passagem de Kerem Shalom, em Israel, enquanto o ponto de passagem de Erez foi utilizado por trabalhadores humanitários, por um pequeno número de palestinianos que trabalhavam em Israel e por habitantes de Gaza com autorização para procurar serviços de saúde em Israel. A ajuda normalmente incluía assistência alimentar e água, bem como serviços de saúde e educação.
“O UNICEF tem fornecido material médico de saúde e isso inclui, por exemplo, o apoio às clínicas da linha da frente, apoio à reabilitação de unidades de cuidados de saúde primários. Isso também inclui a criação de uma unidade neonatal num dos hospitais de Gaza”, disse Jonathan Cricks, porta-voz da UNICEF, à TIME. Ele acrescenta que a organização também apoiou os habitantes de Gaza com necessidades psicossociais e de saúde mental, citando dados da UNICEF que 816.000 crianças precisam desses serviços desde 2008.
Uma das linhas de vida mais vitais que a UNICEF e outras organizações fornecem é a água potável. “Há uma usina de dessalinização que foi desenvolvida e, quando estiver em pleno funcionamento, deverá fornecer água potável e segura para 250 mil pessoas”, diz Cricks. A falta de electricidade e de combustível fez com que os habitantes de Gaza racionassem três litros (0,79 galões) de água por dia para limpar, cozinhar e beber, um valor muito inferior ao permitido. padrão internacional de 15 litros (3,3 galões) necessários em uma situação de emergência, de acordo com a Organização Mundial da Saúde.
Cricks acrescenta que a UNICEF tem kits de água e higiene à espera na fronteira egípcia, prontos para entrar quando mais camiões forem aprovados.
Entretanto, a UNRWA – que opera em Gaza, na Cisjordânia e em Jerusalém Oriental, na Síria, no Líbano e na Jordânia – também gere 700 escolas em toda a região. “Damos educação a mais de meio milhão de meninos e meninas”, diz Touma. Algumas destas escolas em Gaza funcionam agora como refúgio para pessoas que perderam as suas casas durante os ataques aéreos.
As principais organizações que administram a ajuda e os serviços humanitários em Gaza são a Organização Mundial da Saúde, o Programa Alimentar Mundial, a Cruz Vermelha, o Crescente Vermelho e os Médicos Sem Fronteiras. A UNRWA continua a ser a maior operação humanitária no terreno.
Como é administrada a ajuda em Gaza?
A ajuda chegou anteriormente à Faixa de Gaza através do ponto de passagem de Kerem Shalom, em Israel. Mas as organizações humanitárias tiveram de estabelecer rapidamente novas rotas através da passagem de Rafah, no Egipto, após a guerra entre Israel e o Hamas. “É uma operação logística muito complexa”, diz Touma. “A ONU em geral e outras organizações humanitárias têm de montar esta operação quase do zero.”
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Quando os camiões entram em Gaza, a ONU é responsável pela distribuição dos mantimentos, diz Touma. “É muito trabalho físico. Na verdade, é muito perigoso para a nossa própria equipe fazer isso porque às vezes fazem isso tarde da noite, às vezes durante os bombardeios e ataques aéreos”, diz Touma.
Cerca de 35 colegas da UNRWA estacionados em Gaza foram confirmados como mortos em ataques aéreos.
Até agora, foram recebidos e administrados alimentos, água engarrafada e alguns medicamentos. Israel alertou que as entregas de ajuda serão novamente interrompidas se os suprimentos forem confiscados pelo Hamas, que controla a Faixa de Gaza. Mas Touma diz que a UNRWA – que está no terreno há sete décadas e construiu a confiança local – opera com base num “sistema de escrutínio rigoroso” para a distribuição de ajuda. As entregas são monitoradas e auditadas para que cheguem aos vulneráveis, acrescenta ela.
O que as organizações humanitárias estão pedindo?
Touma adverte que a UNRWA tem estado numa “profunda crise financeira” durante quase uma década. Isto deixou a agência com poucas ou nenhumas reservas para uma crise sem precedentes como a que se desenrola agora em Gaza.
As doações de todo o mundo estão a aumentar à medida que aumenta o número de mortos em Gaza. Mas os responsáveis pela ajuda humanitária dizem à TIME que só serão úteis se puderem alcançar continuamente os necessitados.
Como tal, a maioria dos grupos humanitários apela a uma rota sustentada para Gaza para entregar ajuda vital. Os recursos da UNICEF esgotaram-se rapidamente, diz Cricks. “É por isso que pedimos um corredor humanitário que seja seguro e sustentável”, acrescenta.
Touma diz que estão a ser realizados esforços “ao mais alto nível” da ONU para defender um fornecimento regular e sustentado de ajuda e combustível a Gaza. “Também há esforços para alcançar um cessar-fogo humanitário”, diz ela.
