euna segunda-feira, o Serviço Meteorológico Nacional (NWS) publicado um raro aviso de bandeira vermelha de “situação particularmente perigosa” (PDS) aos condados de Los Angeles e Ventura sobre a chegada de ventos fortes. “Isso é o pior que pode acontecer em termos de clima de incêndio”, dizia o alerta de terça a quinta-feira.
Nos três dias seguintes, incêndios provocados por rajadas de até 160 km/h queimaram cerca de 29.000 acres. Na noite de domingo, 24 pessoas morreramcom previsão de aumento do número de vítimas. E alguns dos maiores incêndios ainda não foram contidos.
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Agora, o NWS emitiu outro aviso de bandeira vermelha do PDS que entre as 4 da manhã, hora local, desta terça-feira e o meio-dia de quarta-feira, os perigosos ventos de Santa Ana estão a regressar, embora mais fracos do que os da semana passada, embora “fortes o suficiente para causar potencialmente um crescimento exponencial de incêndios”.
Durante um conferência de imprensa multiagências no domingo, sobre os incêndios ainda violentos e os ventos iminentes, a chefe do Corpo de Bombeiros da cidade de Los Angeles, Kristin Crowley, chamou o desastre de “um dos eventos naturais mais desafiadores da história da cidade” e advertiu: “não acabou”.
Aqui está o que você deve saber sobre o que este aviso de vento significa para os próximos dias.
Quando tais avisos são emitidos
Os avisos de bandeira vermelha são emitidos pelo NWS quando as condições climáticas de incêndio – ventos tempestuosos, temperaturas quentes e baixa umidade – estão presentes ou iminentes. Os ventos poderiam atiçar as chamas e carregar brasas que poderiam causar mais incêndios ou ajudar os existentes a se espalharem mais rapidamente.
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A linguagem de “situação particularmente perigosa” (PDS) é adicionada pelo NWS aos alertas ou avisos de observação de condições meteorológicas extremas em casos raros para transmitir maior urgência e risco. Tradicionalmente, tem sido aplicado a eventos de tornado, mas também tem sido usado para inundações repentinas, tempestades, sensação térmica e clima de incêndio.
Alertas anteriores de bandeira vermelha do PDS foram emitidos antes do Montanha e Franklin incêndios no final do ano passado em referência aos ventos de Santa Ana na época. De acordo com o New York Timeso escritório do NWS em Los Angeles só havia usado esse aviso duas vezes antes disso: ambos em 2020, também em referência aos ventos de Santa Ana.
Os ventos de Santa Ana, às vezes chamados de “ventos do diabo”, são ventos fortes e secos que afetam sazonalmente o sul da Califórnia e muitas vezes alimentam o desenvolvimento e a propagação de incêndios florestais. De acordo com uma cartilha da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, os ventos se originam de alta pressão no ambiente desértico da Grande Bacia – a área montanhosa que abrange quase todo Nevada, parte de Utah e outros estados – e ganham velocidade à medida que fazem seu descendo em direção à costa oeste.
O que os novos ventos significam para as evacuações
O chefe do Corpo de Bombeiros do Condado de Los Angeles, Anthony Marrone, disse na entrevista coletiva no domingo que os fortes ventos combinados com baixa umidade e baixo teor de combustível “manterão a ameaça de incêndio em todo o condado de Los Angeles muito alta”.
Devido à ameaça iminente, as pessoas que foram evacuadas de suas casas não poderão retornar antes de quinta-feira, disseram as autoridades – deixando muitos evacuados, de acordo com a imprensa local, frustrados por não poderem verificar a situação de suas propriedades. ou recuperar pertences. Em toda a região, mais de 150 mil pessoas receberam ordens de evacuação obrigatória.
O xerife do condado, Robert Luna, também lembrou que o toque de recolher ainda está em vigor nas áreas afetadas, pois as autoridades ainda estão tentando eliminar os perigos. “Eu sei que há muitas pessoas tentando voltar para suas casas”, disse Luna. “Somos muito empáticos e sensíveis a essas necessidades, mas a sua segurança está em primeiro lugar.”
Crowley, chefe dos bombeiros da cidade de Los Angeles, também disse no domingo que os residentes que ainda não foram evacuados deveriam estar preparados para possíveis novas ordens de evacuação devido ao vento que se aproxima.
“Com este próximo evento eólico, você precisa se manter informado”, disse Crowley. “Siga todos os avisos e ordens de evacuação – e a chave aqui é sem demora.”
Como os bombeiros estão se preparando
“Tenha certeza de que o Corpo de Bombeiros do Condado de Los Angeles estará preparado”, disse Marrone sobre os próximos ventos. As autoridades tomaram várias medidas, incluindo o lançamento de retardadores de fogo através de aeronaves ao longo das encostas para servirem como barreiras para conter os incêndios e a instalação de motores, equipas de bombeiros, helicópteros e escavadoras adicionais, que foram posicionados preventivamente por toda a região. Foi também criado um centro de mobilização em Beaumont, fora das zonas afectadas pelo fogo, para mobilizar recursos rapidamente, conforme necessário.
Crowley – que criticou as autoridades municipais na semana passada, dizendo “estaríamos em uma posição melhor” para combater os incêndios se não fosse por falta de financiamento e respondeu afirmativamente quando questionado “A cidade de Los Angeles falhou com você e seu departamento e nossa cidade?” – ofereceu um tom totalmente diferente no domingo. “Estamos prontos”, disse ela. “A prefeita (Karen) Bass, o chefe (de polícia) (Jim) McDonnell, eu e nossos líderes municipais estamos totalmente comprometidos em garantir que estejamos prontos para este próximo evento.”
