Gisele Pelicot, a mulher de 72 anos que está no centro do horrível julgamento de violação que terminou na quinta-feira com a condenação de 51 homens, incluindo o seu marido, foi justamente aclamada como uma heroína. Os processos judiciais, que tiveram lugar na cidade de Avignon, no sul de França, e que atraíram o interesse mundial, foram realizados em público porque a Pelicot estava disposta a dar um passo em frente. Ela concordou em ser identificada como vítima de um crime que envolvia o marido drogá-la e convidar homens para virem agredi-la sexualmente. Por isso e pela sua conduta durante o julgamento, Pelicot foi chamada de cara de coragem e um ícone feminista.
Pelicot é de fato tudo isso e muito mais. Mas o seu caso pode não ser o catalisador para que as vítimas de violação se apresentem como as pessoas esperam que aconteça. O caso de Pelicot era indiscutível. A maioria dos casos de agressão sexual não é tão clara. É possível que o caso Pelicot tenha estabelecido um limite de provas tão alto que possa impedir os sobreviventes de se apresentarem.
O julgamento Pelicot foi extraordinário em quase todos os aspectos. Ela tinha sido (aparentemente feliz) casada com seu agressor, Dominique Pelicot, há décadas, quando ele começou a misturar grandes quantidades de remédios para dormir em sua comida e bebida. O marido dela anunciou on-line para os homens virem fazer sexo com a esposa dele via um fórum online chamado “à son insu”, que significa “sem o conhecimento dela.” Dezenas de homens — muitos deles casados — apareceram em sua casa para fazer exatamente isso, embora em alguns casos ela estivesse tão claramente inconsciente que roncasse. Ela adoeceu, perdendo o cabelo e partes da memória, mas os médicos não conseguiram descobrir o porquê.
Foi só depois que Dominique Pelicot foi pego tirando fotos de mulheres com saias levantadas em um supermercado e a polícia que apreendeu seu computador encontrou vídeos das agressões sexuais, que ela tomou conhecimento do que havia sido feito com ela ao longo de uma década. Quando os homens dos vídeos foram levados a julgamento, muitos deles protestaram que não se tratava de violação, porque acreditavam ter o consentimento do marido.
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Esta linha de defesa não funcionou e na quinta-feira o tribunal concluiu 46 dos réus culpados de estupro, dois de tentativa de estupro e dois de agressão sexual. Dominique Pelicot, que admitiu a sua culpa desde o momento da sua detenção, foi condenado à pena máxima de 20 anos e os seus co-réus foram condenados a penas de até 15 anos. Grandes multidões assistiram ao julgamento, muitos dos espectadores segurando cartazes saudando as ações de Gisele Pelicot e repetindo a sua declaração durante o julgamento de que “a vergonha teve de mudar de lado” de vítimas de violação para perpetradores.
Pesquisar pelo Departamento de Justiça dos EUA sugere que menos de metade de todas as agressões sexuais são denunciadas à polícia. O número aumentou nos últimos anos, mas a vergonha ainda tem um longo caminho a percorrer antes de chegar ao lado a que pertence. Certamente, o movimento MeToo encorajou mais sobreviventes a apresentarem as suas experiências. Mas um contra-movimento entre homens que sentem que estão a ser injustamente acusados de agressão sexual também estabeleceu uma narrativa de que as cartas estão contra eles. O resultado: os testemunhos dos sobreviventes continuam a ser postos em dúvida e as mulheres continuam a duvidar dos méritos de se apresentarem.
Não diminui em nada a bravura de Pelicot notar que seu caso era rígido e sua história era única. Ela era mais velha, tinha uma carreira, era involuntária em todos os sentidos. Ela não era uma jovem numa festa, nem uma profissional do sexo, nem alguém capaz de consentir. As evidências contra os perpetradores eram abundantes e incontestáveis. A maioria das agressões sexuais não é filmada e, se o são, a maioria desses vídeos não é descoberta. (Dominique Pelicot deixou um pasta no disco rígido de seu computador marcada como “abuso.”) Para a grande maioria das mulheres, cujas agressões sexuais são menos documentadas, apresentar-se e tornar-se público pode atrair ceticismo ou culpabilização das vítimas.
Felizmente, uma mulher não deveria ter que ser literalmente inconsciente para estar a salvo da sugestão de que ela de alguma forma encorajou ou não resistiu o suficiente ao seu agressor, ou enviou sinais confusos, ou consentiu, mas mudou de idéia, ou foi imprudente em seu vestuário ou comportamento, e é, portanto, de alguma forma cúmplice no que aconteceu com ela . Mas uma andorinha só não faz verão. O caso de Pelicot foi um caso raro em que não havia possibilidade de o comportamento dela ter influenciado.
Após o julgamento, Gisele Pelicot disse aos repórteres fora do tribunal que estava pensando em seus filhos e nas outras famílias afetadas por esta tragédia e também nos sobreviventes de violência sexual em todos os lugares. “Penso nas vítimas, não reconhecidas, cujas histórias permanecem ocultas”, disse ela em francês. “Quero que você saiba que compartilhamos a mesma luta.” Agradeceu às pessoas que apoiaram a sua escolha de tornar público o julgamento e, talvez inesperadamente, sugeriu que o processo lhe tinha dado alguma esperança. “Estou agora confiante na nossa capacidade de conquistar colectivamente um futuro em que todos, mulheres e homens, possam viver em harmonia, respeito e compreensão mútua.” Mais uma vez, essa é uma escolha corajosa.
