VA presidente Kamala Harris disse que ajudar a resolver os problemas econômicos e fortalecer a classe média seria sua primeira prioridade, em sua primeira entrevista crítica desde que conquistou a indicação presidencial democrata.
“Acredito que as pessoas estão prontas para um novo caminho a seguir, de uma forma que gerações de americanos foram movidas pela esperança e pelo otimismo”, disse Harris à CNN, acrescentando que acreditava que os eleitores estavam prontos “para virar a página” do ex-presidente Donald Trump, seu rival republicano.
Se Harris, a vice-presidente em exercício, pode incorporar essa mudança foi uma questão central da entrevista, que assumiu uma importância descomunal com pouco mais de dois meses até o dia da eleição. E, de muitas maneiras, a sessão incorporou a estratégia de bob-and-weave que Harris tem empregado desde julho, quando o presidente Joe Biden, prejudicado por seu desempenho no debate contra Trump, desistiu da corrida.
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Harris disse que sua prioridade do primeiro dia seria lidar com os problemas econômicos da classe média, sem citar muitas políticas específicas que implementaria. Mesmo assim, ela defendeu o histórico econômico de Biden, citando ganhos de empregos e a recuperação “mais rápida” da pandemia entre as nações “ricas”.
“Há mais a fazer. Mas esse é um bom trabalho”, ela disse.
Harris abordou questões difíceis sobre posições passadas que animaram os progressistas — e iterações mais novas e moderadas — insistindo que seus valores não mudaram, mesmo enquanto ela refinava sua plataforma. E ela e seu companheiro de chapa, o governador de Minnesota, Tim Walz, afastaram controvérsias sobre a recuperação econômica pós-pandemia e declarações falsas do passado, dizendo que estavam confiantes de que os eleitores estavam muito mais preocupados com a plataforma de Trump.
A entrevista, no fim das contas, parecia improvável que refazesse dramaticamente as percepções entre os leais de ambos os lados. Para os apoiadores, Harris evitou uma grande gafe que provavelmente redefiniria uma corrida que se movia a seu favor, enquanto os céticos que esperavam por mais detalhes e precisão do indicado democrata pareciam certos de sair frustrados.
Mas o teste principal será como os eleitores moderados interpretarão a forma improvisada como Harris lidou com perguntas que pressionaram fortemente sobre detalhes de sua plataforma política, incluindo o apoio a um acordo de imigração que inclui a construção de um muro adicional na fronteira ou a permissão do fracking — duas políticas contra as quais ela fez campanha quando concorreu à presidência.
Mudanças de política
“Acredito que o aspecto mais importante e significativo da minha perspectiva e decisões políticas é que meus valores não mudaram”, disse o vice-presidente.
Mas Harris reconheceu que adotou o feedback de “viajar bastante pelo país” como vice-presidente, o que levou a algumas das mudanças políticas significativas de sua campanha presidencial de 2020.
“Acredito que é importante construir consenso e encontrar um ponto comum de entendimento sobre onde podemos realmente resolver os problemas”, disse ela.
Sobre o fracking, Harris disse que havia alterado sua posição durante a campanha anterior e votado para proteger o fracking como vice-presidente.
“O que vi é que podemos crescer e aumentar uma economia de energia limpa próspera sem proibir o fracking”, disse Harris.
E a vice-presidente disse que sua decisão de apoiar um projeto de lei bipartidário sobre imigração foi comparada favoravelmente a Trump, que afundou o acordo por preocupação de que ele poderia beneficiar os democratas antes da eleição, fazendo lobby com colegas republicanos. Harris disse que, se eleita, ela “garantiria” que o projeto de lei chegasse à sua mesa.
Pressionada sobre se ela ainda apoiava a descriminalização de travessias ilegais de fronteira, Harris disse que “deveria haver consequências” para migrantes sem documentos e que ela aplicaria a lei. Mas a vice-presidente não chegou a endossar explicitamente as penalidades criminais.
Trump, em um evento na quinta-feira em Wisconsin, criticou o comportamento de Harris na entrevista.
“Ela estava sentada atrás daquela mesa, aquela mesa enorme, e ela não parecia uma líder para mim, vou ser honesto”, disse Trump. “Não a vejo negociando com o presidente Xi da China, não a vejo com Kim Jong Un.”
Republicano no Gabinete
Em Gaza, a mensagem do vice-presidente foi consistente com a do governo Biden. Harris declarou seu apoio “inequívoco e inabalável” à segurança de Israel, mas disse que a maneira como o país se defende importa.
“Muitos palestinos inocentes foram mortos” como parte da resposta de Israel ao ataque de 7 de outubro, ela disse, pedindo a conclusão de um acordo de cessar-fogo que inclui a libertação de reféns mantidos pelo Hamas.
“Vamos tirar os reféns, vamos fazer o cessar-fogo”, disse Harris, recusando-se a pressionar por uma mudança na política sobre o fornecimento de armas a Israel.
Harris também disse que esperava ser uma presidente para “todos os americanos” — e que buscaria nomear um republicano para seu gabinete como um sinal de que estava buscando um consenso bipartidário. Harris disse que não tinha uma pessoa específica em mente.
“Passei minha carreira convidando a diversidade de opinião”, disse Harris. “Acho que é importante ter pessoas na mesa quando algumas das decisões mais importantes estão sendo tomadas, que têm visões diferentes, experiências diferentes. E acho que seria benéfico para o público americano ter um membro do meu Gabinete que fosse republicano.”
A campanha de Trump também criticou Harris por se sentar para a entrevista ao lado de Walz, embora os candidatos — incluindo o ex-presidente — tradicionalmente conduzam entrevistas conjuntas em torno de suas convenções nacionais. Walz foi pressionado sobre declarações falsas do passado sobre seu serviço militar, uma prisão por dirigir embriagado há décadas e o método de tratamento de fertilidade de sua esposa.
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Walz admitiu declarações incorretas, mas atribuiu-as a erros gramaticais ou ao uso de suas “emoções nas mangas”.
“Não vou me desculpar por falar apaixonadamente, seja sobre armas nas escolas ou direitos reprodutivos”, disse ele.
Alguns republicanos criticaram Harris por dizer que, na crise climática, os EUA deveriam “cumprir os prazos em relação ao tempo”, sugerindo que a observação remetia a outros erros verbais cometidos durante sua carreira.
Mas o próprio Trump passou a noite de quinta-feira atolado em uma controvérsia sobre seu aparente apoio — e subsequente retrocesso — a uma medida eleitoral na Flórida que estenderia os direitos ao aborto.
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‘Dia um’
Para Harris, a entrevista ofereceu um importante sinal enquanto ela continua a se apresentar ao país — um esforço de marca que buscou retratar a ex-promotora e senadora da Califórnia como uma guerreira feliz da classe média.
“No primeiro dia, será sobre implementar meu plano para o que chamo de economia de oportunidade”, disse Harris à CNN. “Já apresentei uma série de propostas a esse respeito, que incluem o que faremos para reduzir o custo dos bens do dia a dia, o que faremos para investir nas pequenas empresas americanas, o que faremos para investir nas famílias.”
Até agora, sua campanha consolidou o apoio em todo o Partido Democrata e disparou nas pesquisas, com a vice-presidente mantendo uma pequena, mas constante liderança nacional e em estados-chave nas pesquisas mais recentes.
A chave para manter ou aumentar essa vantagem será lidar com questões difíceis sobre como Harris representaria uma mudança em relação a Biden, principalmente com os eleitores ainda preocupados com o impacto da inflação pós-pandemia em seus bolsos.
Harris enfrentou algumas das farpas de Trump, incluindo sua afirmação em uma conferência para jornalistas negros de que ela só havia abraçado sua herança negra por motivos políticos.
“O mesmo velho e cansado manual de jogo”, disse Harris. “Próxima pergunta, por favor.”
