Mesmo os planos mais bem elaborados, na minha experiência, muitas vezes não sobrevivem ao contato com as férias. Ao contrário de algumas viagens passadas que permanecerão sem nome, mas sabe o que eles fizeram, felizmente desta vez não houve furacões, roubos de passaportes, surtos de norovírus ou outras crises. Mas descobri que minha lista de leitura estava errada: a última coisa que eu queria, enquanto cozinhava no calor de uma cidade litorânea, era ler romances sobre outras pessoas fazendo o mesmo. Então “O convidado”Permanece firmemente na minha pilha de leitura.
Em vez disso, li “Lee Miller: uma vida”, de Carolyn Burke, que joguei na minha bagagem no último minuto. Miller, uma artista e fotojornalista pioneira, tinha uma capacidade semelhante à de Forrest Gump de se cruzar com a história, e a biografia me fez marcar cada quinta página ou mais para anotar sua perspectiva sobre uma figura ou evento famoso do século XX.
Por motivos que não consigo explicar, mas não resisti (as férias acontecem de maneiras misteriosas, é melhor não lutar contra isso), senti-me então compelido a reler “A empresa”, de John Grisham, que acho que não aprendia desde a faculdade. Na nossa era pós-Panama Papers, o livro de 1991 parece quase saudável: quão ingenuamente leal é uma empresa deste tipo limitar os seus negócios sujos a apenas um cliente institucional! E quão extraordinário é que os advogados envolvidos estivessem dispostos a arriscar a prisão e trabalhar 90 horas semanais pela chance de ganhar um salário de seis dígitos.
Mas eu estava em Espanha, e ainda era eu, por isso não demorou muito até começar a pensar na ditadura de Franco e no seu legado não resolvido. “Fantasmas da Espanha”, de Giles Tremlett, faz um bom trabalho ao capturar não apenas a história, mas também o sentimento de um país que avançou para o futuro sem reconhecer totalmente o passado.
Este é um dilema para todos os países, de uma forma ou de outra, mas está a atingir uma nova urgência para muitos daqueles que emergiram das ditaduras brutais do século XX. No Chile, o presidente Gabriel Boric anunciou esta semana que o país iria iniciar uma busca pelos restos mortais de mais de mil pessoas desaparecidas durante o regime militar do general Augusto Pinochet. Das mais de 1.400 pessoas raptadas e executadas secretamente durante a ditadura, apenas 307 foram encontradas e identificadas. “Flores no deserto: a busca pelos desaparecidos do Chile”, de Paula Allen, documenta os esforços de um pequeno grupo de mulheres para encontrar os restos mortais de 26 homens — maridos, irmãos e filhos dos investigadores — que foram levados da cidade de Calama, no norte do país, e enterrados secretamente numa vala comum.
Em 2013, enquanto estava na Cidade da Guatemala para observar o julgamento por genocídio do antigo ditador militar Efrain Rios Montt, encontrei a luta do país sobre o seu passado literalmente escrita nas paredes da capital. Os edifícios do centro da cidade estavam cobertos de fotografias dos desaparecidos, retratos de escolas xerocados e fotografias de família que combinavam memoriais desafiadores com um apelo desesperado pela verdade. Enquanto isso, faixas feitas à mão pintadas em lençóis tremulavam ao vento nas laterais dos viadutos das rodovias, estampadas com o refrão da direita: “Não houve genocídio!”
Francisco Goldman “A arte do assassinato político: quem matou o bispo Gerardi?” traça um mapa do passado ditatorial da Guatemala até ao seu conturbado presente, mostrando como os perpetradores de crimes passados cometeram novos assassinatos para preservar a sua própria impunidade, permitindo que a violência da ditadura se transformasse em metástase na nascente democracia do país.
Essa cultura de sigilo e violência era como uma placa de Petri para corrupção política e outros abusos. Mas as eleições presidenciais do mês passado trouxeram a vitória inesperada de Bernardo Arévalo, um defensor da luta contra a corrupção. Os seus apoiantes esperam que a cultura movida pelo medo do passado possa finalmente perder o controlo sobre a máquina do poder no presente.
Respostas dos leitores: Livros que você recomenda
Kim, uma leitora da Sunshine Coast da Austrália, recomenda “O jornalista esportivo”por Richard Ford:
Estou guardando o conjunto de Frank Bascombe há um ou dois anos, e este, o primeiro de quatro, não me decepcionou. Ford apenas entra na pele de seus personagens e depois adiciona camadas e mais camadas de contexto emocional, histórico, político, cultural, geográfico e humorístico. Há muitos – muitos para citar – momentos de frases ‘uau’ ou percepções incríveis de personagens que elevam Ford ao topo de sua profissão. Sou um australiano que teve a sorte de passar três anos morando em Virginia Beach, de 1991 a 1994, e este livro – com personagens centrais imperfeitos, mas simpáticos – me transporta de volta a uma época mais lenta, mas não menos complexa.
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