Para ser sincero, o que li com mais avidez esta semana foram os resultados da pesquisa para consultas como “o que fazer com muitas maçãs”, “colheitadeira de maçãs extra alta” e “oh Deus, tantas maçãs, socorro”.
Meu minúsculo quintal está quase inteiramente ocupado por uma macieira gigante, deixada sem poda e sem supervisão por muitos anos antes de nos mudarmos. Depois de uma temporada de dormência no ano passado que agora reconheço como uma espécie de longo golpe hortícola, de repente ele se transformou em rebelião aberta, produzindo quantidades verdadeiramente irracionais de frutas pequenas e ácidas. Sair é como entrar no cenário do pomar em “O Mágico de Oz”, mas com mais moscas. (Se você tem alguma receita de família que pede um carrinho de mão cheio de maçãs, envie-a para interpreter@nytimes.com.)
Consegui ler e assistir algumas outras coisas:
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Assistir à terceira temporada de “The Great”, uma série de comédia do Hulu sobre Catarina II, foi uma boa combinação para meu humor. Catarina teve de lidar com nobres rebeldes e servos rebeldes; Tenho que lidar com uma árvore amotinada – é basicamente a mesma coisa.
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“Império Subterrâneo: Como a América armou a economia mundial”, publicado no início deste ano, foi um complemento útil para “Regras de Pequim”, o livro de Bethany Allen-Ebrahimian sobre a China que mencionei há algumas semanas. Ambos exploram a forma como os governos utilizam cada vez mais empresas e infraestruturas privadas como canais de poder e influência.
Ao longo das últimas duas décadas, tem havido uma sensação crescente de que a riqueza e o poder em expansão das empresas com fins lucrativos diluiu o papel dos governos. (Dependendo da sua posição política, isso pode ser bom ou mau.) Mas estes livros complicam essa narrativa, mostrando como, em muitos casos, a infra-estrutura privada actua como um multiplicador de força para quem a consegue controlar e manipular. Para os governos, a externalização para intervenientes privados tem a vantagem adicional de eliminar a supervisão e a transparência que a acção directa do Estado pode envolver.
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A retrospectiva de Marina Abramovic na Royal Academy of Arts de Londres contou com apresentações de algumas de suas peças mais famosas. Mas a parte do espetáculo que mais me impactou foi uma videoinstalação mostrando imagens de “Ritmo 0”, a infame apresentação de 1974 em uma galeria em Nápoles, Itália. Embora não tenha sido ao vivo, capturou uma fronteira que estava sendo violentamente testada e redesenhada – de maneiras que ainda hoje parecem perturbadoramente relevantes, quase 50 anos depois.
Muitas vezes penso sobre como o fardo de se protegerem da violência masculina é um imposto sobre a vida e a energia das mulheres. O desempenho de Abramovic parecia um experimento artificial e controlado sobre o que aconteceria se eles aliviassem esse fardo, mesmo que por um curto período de tempo.
Durante seis horas, Abramovic ficou imóvel ao lado de uma mesa com 72 objetos, incluindo chicotes, facas, uma rosa e uma arma carregada, junto com uma placa convidando o público a usá-los nela como desejassem. As imagens da performance original mostraram o público confrontando a permissão que ela lhes havia dado, sem limites, exceto a observação de suas ações pelo público. À medida que o programa avançava, os espectadores, em sua maioria homens, pareciam cada vez mais interessados em testar quanta violência poderiam perpetrar. Eventualmente, os participantes a despiram nua até a cintura, cortaram sua pele e apontaram uma arma carregada para seu pescoço.
A apresentação continuou até que, depois de seis horas, o galerista disse que estava tudo acabado e Abramovic caminhou em direção ao público. O artista mais tarde recontado, “Todo mundo fugiu.” A apresentação foi tão traumática, disse ela, que seu cabelo ficou parcialmente branco.
Respostas dos leitores: Livros que você recomenda
Denise Finn, uma leitora, recomenda “Sul” por Mario Fortunato, traduzido por Julia MacGibbon:
Esta saga familiar multigeracional ambientada na Calábria, Itália, é uma leitura fascinante que ilumina a história desta região ao longo do século XX. Tendo lido muita ficção histórica sobre a Itália, mas nunca sobre a Calábria, achei-a muito esclarecedora. O tumulto político, as mudanças culturais e a dinâmica familiar estão todos interligados na crónica de duas famílias que vivem nesta terra remota na ponta da bota de Itália. O nascente movimento Cosa Nostra faz parte da história, à medida que começa a desenvolver-se e a espalhar-se por toda a Itália.
Elena Lionnet, uma leitora em Paris recomenda “O Dia da Coruja”por Leonardo Sciascia:
Como sou italiano, aconselho a todos que desejam sentir o que é a Máfia que leiam este romance de Sciascia. Publicado em 1960, é uma narrativa emocionante do brutal assassinato de um representante trabalhista pela máfia local. Sciascia queria mostrar que esta organização era real (nos anos 60 as pessoas diziam que a Máfia não existia), e a sua corrupção chegava ao mais alto nível do Estado.
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