Mtalvez você tenha tido uma experiência ruim com seu último exame de Papanicolaou e esteja com medo de voltar ao ginecologista. Ou talvez você nunca tenha tido um antes e esteja com medo de marcar uma consulta. É compreensível sentir ansiedade em relação aos cuidados de saúde das mulheres, mas o exame de Papanicolau é uma importante ferramenta de rastreio do cancro do colo do útero.
“Muitas pessoas ficam muito nervosas ou ansiosas para fazer o exame de Papanicolaou, e algumas pessoas não têm certeza do que exatamente estamos testando”, diz o Dr. Jayme Trevino, ginecologista e membro do American College de Obstetras e Ginecologistas (ACOG). “Um dos meus objetivos quando um paciente vem até mim para fazer um exame de Papanicolau é explicar detalhadamente exatamente o que estamos procurando e as etapas do processo.”
Aqui, dois ginecologistas explicam o que um exame de Papanicolaou envolve e dissipam alguns equívocos comuns sobre o teste que pode salvar vidas.
O que é um exame de Papanicolaou?
Um exame de Papanicolaou envolve coletar uma amostra do colo do útero para testar células anormais que são cancerígenas ou que podem levar ao câncer cervical. O procedimento normalmente dura apenas um minuto, se tanto. Seu médico inserirá um espéculo em sua vagina e, em seguida, coletará uma amostra do colo do útero.
O câncer cervical cresce lentamente, diz a Dra. Jennifer Lincoln, ginecologista em Portland, Oregon. Quanto mais cedo você detectar células pré-cancerosas, mais rápido você e seu médico poderão elaborar um plano para tratá-las e evitar que se transformem em Câncer.
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As pessoas costumam confundir o procedimento com um teste de papilomavírus humano (HPV) ou um exame pélvico. Embora um teste de HPV envolva as mesmas etapas de um exame de Papanicolaou – um espéculo e um esfregaço do colo do útero – os testes laboratoriais são específicos para cepas de HPV, que também podem levar ao câncer cervical. Enquanto isso, um exame pélvico ocorre quando um médico verifica o útero, o colo do útero e outras partes do sistema reprodutivo usando os dedos e as mãos ou um espéculo.
“O maior equívoco é que as pessoas pensam que sempre que um espéculo é colocado na vagina, isso é um exame de Papanicolaou”, diz Lincoln, que já fez um estudo anterior. Vídeo do YouTube demonstrando os diferentes procedimentos. “É muito importante que as pessoas saibam que o exame de Papanicolaou é um procedimento em que fazemos uma pequena escovação ou uma amostra de células cervicais para ver se parecem anormais – seja se são câncer cervical ou se podem potencialmente se tornar câncer cervical. . É um teste muito específico.”
Com que frequência você deve comprar um?
De modo geral, você deve começar a fazer exames de Papanicolaou regularmente aos 21 anos, de acordo com o ACOG. diretrizes. Essa é uma orientação melhor a seguir do que quando você se torna sexualmente ativo, dizem os especialistas, mesmo que a última data possa ser mais cedo, porque o chances de alguém com menos de 21 anos contrair câncer cervical é muito pequeno.
A frequência com que você deve fazer o exame de Papanicolaou depois disso depende da sua idade e dos fatores de risco. Mas normalmente, você deve fazer o exame a cada três anos entre 21 e 29 anos, de acordo com as diretrizes do ACOG. Entre as idades de 30 e 65 anos, você pode escolher uma das três opções: fazer um exame de Papanicolau e um teste de HPV a cada cinco anos, fazer apenas um teste de Papanicolau a cada três anos ou fazer apenas um teste de HPV a cada cinco anos.
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Se você tem 65 anos ou mais, talvez não precise mais fazer exames de Papanicolau regulares se não tiver histórico de alterações cervicais e tiver resultado negativo em três exames de Papanicolau consecutivos, dois testes de HPV consecutivos ou dois testes de HPV e Testes de Papanicolaou consecutivos nos últimos 10 anos, de acordo com o ACOG.
Dói?
Embora o exame de Papanicolaou possa ser desconfortável, não deve doer.
“Se o exame de Papanicolaou doer, é sinal de que algo não está certo”, diz Lincoln. Pode ser a forma como o teste está sendo realizado – por exemplo, se não está sendo feito de maneira gentil ou se você está apertando porque não tem certeza do que esperar do teste – ou pode ser um sinal de um problema subjacente. condição, como problema de disfunção do assoalho pélvico ou secura vaginal, de acordo com Lincoln.
“Deve parecer uma pressão; pode ser desconfortável por alguns minutos, mas se estiver causando dor aguda, não há problema em dizer: ‘Pare, isso dói’. E eles deveriam absolutamente parar e tentar descobrir o que está acontecendo”, diz Lincoln. “Você não deveria estar chorando ou sentindo dor.”
O que acontece depois?
É possível que você sinta cólicas ou manchas após o procedimento, de acordo com Lincoln. Mas sangramento intenso não é normal, diz ela.
Os resultados do teste normalmente levam alguns dias. Lincoln recomenda perguntar ao seu provedor como você receberá os resultados – se o seu provedor ligará para orientá-lo sobre os resultados ou se você os receberá eletronicamente, por exemplo – porque isso pode variar dependendo do seu provedor e de seus escritório.
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Se os resultados voltarem ao normal, está tudo bem. Se eles voltarem insatisfatórios, pode significar que você precisa voltar para outro exame de Papanicolaou porque a amostra não forneceu células suficientes para o teste. Se os resultados forem anormais, não entre em pânico – na maioria das vezes isso não significa que você tenha câncer cervical. Converse com seu provedor sobre o que os resultados significam para você. Dependendo dos seus fatores de risco e dos tipos de células detectadas – menores ou graves – seu médico pode recomendar a realização de exames adicionais, como um colposcopiaque ocorre quando um médico insere um espéculo na vagina e usa um instrumento de ampliação para ver melhor o colo do útero.
Converse com seu médico com antecedência
Embora Lincoln e Trevino entendam por que as pessoas podem ficar ansiosas ou desconfiadas ao fazer um exame de Papanicolaou – “Não é muito divertido”, reconhece Lincoln – ambos enfatizam a importância do teste.
“Sempre incentivo meus pacientes a se sentirem realmente capacitados, principalmente durante o exame, para me informarem o que está acontecendo e se precisam que eu pare”, diz Trevino.
Ambos os médicos dizem que há maneiras de você se sentir à vontade durante o exame de Papanicolaou – seja trazendo alguém para a consulta para obter apoio, ouvindo música ou tomando ibuprofeno cerca de uma hora antes do exame para ajudar a evitar cólicas.
Lincoln e Trevino também incentivam as pessoas a conversar com seu médico sobre o que o teste envolve, para que possam ser informadas antes de realizar o procedimento.
“Eu só queria que mais pessoas soubessem que, para a grande maioria das pessoas, fazer um exame de Papanicolaou não é doloroso”, diz Lincoln. “Temos medo do desconhecido. Portanto, estar informado sobre o que esperar, eu acho, é enorme.”
