TÓQUIO — O Japão, uma das nações mais propensas a terremotos do planeta, emitiu seu primeiro “alerta de megaterremoto” na semana passada, depois que um forte terremoto atingiu a costa sudeste da ilha principal de Kyushu, no sul.
O terremoto de magnitude 7,1 não causou mortes ou danos graves, mas o alerta gerou confusão generalizada e uma persistente sensação de preocupação — em um país acostumado a terremotos regulares — sobre quando o próximo grande terremoto ocorrerá.
A Associated Press explica o que o aviso significa, o que as pessoas estão sendo orientadas a fazer e o que pode acontecer se um grande terremoto atingir o Japão.
O que é um alerta de megaterremoto?
A Agência Meteorológica do Japão emitiu o alerta após concluir que o terremoto de magnitude 7,1 que atingiu a borda oeste do Vale de Nankai em 8 de agosto aumentou a probabilidade de outro grande terremoto.
Há uma chance de 70-80% de um terremoto de magnitude 8 ou 9 associado ao Nankai Trough nos próximos 30 anos, e a probabilidade agora é “maior que o normal” após o último terremoto, diz a JMA.
Mas isso não é uma previsão de que um megaterremoto acontecerá em qualquer hora ou local específico, diz o sismólogo Naoshi Hirata, da Universidade de Tóquio, que lidera o painel de especialistas da JMA. Ele pediu que as pessoas permaneçam cautelosas e preparadas.
O que é o Nankai Trough?
O Nankai Trough é uma trincheira submarina que vai de Hyuganada, nas águas ao largo da costa sudeste de Kyushu, até a Baía de Suruga, no centro do Japão. Ela se estende por cerca de 800 quilômetros (500 milhas) ao longo da costa do Pacífico.
A Placa Marinha das Filipinas puxa lentamente a Placa Eurasiática para baixo e faz com que ela ocasionalmente retorne, uma ação que pode levar a um megaterremoto e tsunami, diz a JMA.
O último terremoto de Nankai Trough, em Shikoku, em 1946, registrou uma magnitude preliminar de 8,0 e matou mais de 1.300 pessoas.
Quão prejudicial um megaterremoto pode ser?
Em 2013, uma equipe de prevenção de desastres do governo disse que um terremoto de magnitude 9,1 em Nankai Trough poderia gerar um tsunami de mais de 10 metros (33 pés) em minutos, matando até 323.000 pessoas, destruindo mais de 2 milhões de edifícios e causando danos econômicos de mais de 220 trilhões de ienes (US$ 1,5 trilhão) em grandes áreas da costa do Pacífico do Japão.
O que o governo está fazendo para se preparar?
Como resultado do “aviso de megaterremoto”, o primeiro-ministro japonês Fumio Kishida cancelou sua viagem planejada para a Ásia Central entre 9 e 12 de agosto e anunciou que lideraria a resposta do governo e garantiria medidas preventivas e comunicação com o público.
A Agência de Gestão de Incêndios e Desastres instruiu 707 municípios considerados em risco devido ao terremoto de Nankai Trough a revisar suas medidas de resposta e planos de evacuação.
Especialistas e autoridades pediram que as pessoas mantenham a calma e continuem com suas atividades sociais e econômicas diárias, ao mesmo tempo em que garantem alimentos e água de emergência e discutem planos de evacuação com familiares.
Em uma nota tranquilizadora na segunda-feira, especialistas da JMA disseram que até agora não encontraram nenhuma atividade sísmica ou tectônica anormal que indicasse um megaterremoto.
Como as pessoas estão reagindo?
O “aviso de megaterremoto”, que é cheio de jargões científicos, preocupou e confundiu pessoas em todo o país. Algumas cidades fecharam praias e cancelaram eventos anuais, o que levou a desafios para viajantes durante a semana de feriados de Obon no Japão, uma época de festivais e fogos de artifício em todo o país.
Muitas pessoas adiaram viagens planejadas e correram para estocar arroz, macarrão seco, comida enlatada, água mineral, banheiros portáteis e outros produtos de emergência, deixando as prateleiras vazias em muitos supermercados no oeste do Japão e em Tóquio, embora a capital esteja fora da área de risco.
A rede de supermercados Summit disse que há escassez de arroz para micro-ondas e que a loja está limitando as compras a um pacote por cliente.
Yoshiko Kudo e seu marido Shinya disseram que tiveram dificuldade para entender exatamente o que o aviso significava, o quão preocupados eles deveriam estar e o que deveriam fazer.
“Estamos tentando não exagerar. Muita preocupação não é bom”, disse Yoshiko Kudo.
“Não sabemos como nos preparar e continuar vivendo normalmente como os especialistas nos dizem”, disse Shinya Kudo, um cuidador na faixa dos 60 anos.
Yoneko Oshima, caminhando por uma grande estação de trem em Tóquio, disse: “É assustador… Dizem que há uma chance (de 70-80%) nos próximos 30 anos, mas pode ser amanhã.” Sua última compra é um banheiro portátil. Ela diz que a água é indispensável para seu marido diabético, que precisa tomar remédios após cada refeição.
“Pretendo aproveitar esta oportunidade para fazer uma lista e garantir que temos tudo em mãos”, disse Oshima. Ela não mudou seus planos de férias esta semana, mas sua filha cancelou uma viagem planejada para o Monte Fuji.
Na cidade de Matsuyama, na ilha de Shikoku, que tem muitas fontes termais, hotéis e resorts revisaram seus procedimentos de evacuação e equipamentos de emergência e lançaram um sistema de comunicação de rádio para uso emergencial. Eles receberam centenas de cancelamentos desde que o aviso foi emitido, disse Hideki Ochi, diretor da Dogo Onsen Ryokan Association.
As empresas ferroviárias que atendem a região disseram que seus trens estão operando com velocidades ligeiramente reduzidas como precaução.
Uma força-tarefa de gerenciamento de crise na cidade costeira de Kuroshio, na prefeitura de Kochi, onde um tsunami de até 34 metros (111 pés) foi previsto na análise de risco do governo, inicialmente montou 30 abrigos pela cidade. Mas apenas dois ainda estão abertos após a declaração da JMA de segunda-feira de que não houve nenhuma indicação de um mega terremoto iminente.
Higashi Osaka pediu aos moradores no site da cidade que não fizessem viagens “desnecessárias e não urgentes” em caso de um grande terremoto.
A popular cidade litorânea de Shirahama, na prefeitura de Wakayama, disse que suas quatro fontes termais ao ar livre, parques e outras instalações ficariam fechadas por uma semana. O festival anual de fogos de artifício de sábado também foi cancelado.
