A agência da ONU que tem ajudado refugiados palestinos nos últimos 74 anos disse na quinta-feira que começou a reduzir significativamente as suas operações na Faixa de Gaza depois de quase esgotar as suas reservas de combustível, exacerbando uma crise humanitária que o principal funcionário da agência descreveu como “um inferno”. na terra.”
A Agência de Ajuda das Nações Unidas aos Refugiados Palestinianos, ou UNRWA, disse num comunicado que tinha de reduzir o abastecimento de água, bem como reduzir o combustível que fornecia a geradores de energia, centros médicos e padarias.
“Podemos economizar ou racionar até certo ponto, e ganhamos mais algumas horas fazendo isso”, disse Hector Sharp, chefe do escritório jurídico de campo da UNRWA, em Gaza. Mas Gaza ficará sem combustível em algum momento e “o mundo, espero, sentar-se-á e dirá: ‘Vamos enviar combustível’. Mas será tarde demais.”
Aqui está uma visão mais detalhada da organização e de seu trabalho.
Por que foi criada a UNRWA?
Originalmente destinada a fornecer ajuda temporária, a UNRWA foi criada em 1949 para ajudar os palestinos que fugiram ou foram expulsos de suas casas durante a guerra árabe-israelense de 1948. Os palestinianos são o único grupo de refugiados cujo apoio não é gerido no âmbito do mandato mais amplo do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados.
A agência tem operado na Jordânia, no Líbano, na Síria, na Cisjordânia e na Faixa de Gaza, fornecendo cuidados de saúde, alimentos, empregos, empréstimos de emergência, assistência habitacional e educação a milhões de palestinianos. É financiado quase inteiramente por doações voluntárias dos estados membros da ONU, com os Estados Unidos e os países da União Europeia fornecendo a maior parte do financiamento.
Qual é a relação da UNRWA com Israel?
Israel opôs-se à definição da UNRWA dos palestinianos como refugiados e tem sido especialmente veemente contra a extensão dessa categoria aos nascidos na Faixa de Gaza. O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu chegou ao ponto de apelar à dissolução da UNRWA, acusando-a de perpetuar, em vez de resolver, o “problema dos refugiados” palestinianos.
“Os israelenses acreditam que as nações árabes, especialmente, querem que o problema dos refugiados palestinos continue sem solução, para que haja um lembrete constante da tragédia palestina”, disse Ahron Bregman, professor sênior do King’s College London, especializado na questão árabe-israelense. conflito. “A UNRWA, na opinião dos israelitas, é uma ferramenta para manter o problema dos refugiados palestinianos sem solução.”
Mas alguns especialistas afirmaram que, apesar das observações públicas hostis, Israel realmente precisava da UNRWA na Faixa de Gaza para proporcionar estabilidade na região. “Nos bastidores, Israel sempre favoreceu o trabalho da UNRWA”, disse a Dra. Anne Irfan, especialista em direitos dos refugiados palestinos na University College London. “A agência tem prestado serviços que, de outra forma, Israel teria de fornecer como potência ocupante.”
A maior parte do pessoal da UNRWA no terreno são palestinianos. Desde 7 de outubro, 39 deles foram mortos, muitos deles em suas casas ou enquanto faziam seu trabalho, diz a agência. Outros 22 ficaram feridos e outros milhares permanecem em perigo enquanto continuam a prestar ajuda a civis durante os ataques aéreos israelitas.
O que a UNRWA faz?
A UNRWA presta principalmente serviços e financiamento às pessoas registadas como refugiados palestinianos na Faixa de Gaza, na Cisjordânia, na Jordânia, no Líbano e na Síria. (O Gabinete do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados é responsável pelos refugiados palestinianos fora das áreas de operação da UNRWA.)
É um importante empregador numa região onde quase metade dos adultos permanece desempregado. Também administra escolas para quase 300 mil crianças e fornece empréstimos de emergência e assistência habitacional.
“Essencialmente, nas últimas décadas temos operado um governo paralelo em Gaza”, disse Sharp. “Tínhamos um departamento de educação, um departamento de saúde. Estávamos construindo mais escolas, postos de saúde. Tínhamos projetos para construir estradas e parques infantis.”
E desde que Israel começou a retaliar pelos ataques do Hamas em 7 de Outubro, a agência – que tem ajudado refugiados palestinianos nos últimos 74 anos – tornou-se uma tábua de salvação para mais de um milhão de palestinianos deslocados. Quase 630 mil deles encontraram abrigo em 150 edifícios que anteriormente albergavam escolas geridas pela UNRWA, e milhares procuram ajuda médica todos os dias em clínicas geridas pela UNRWA.
Megan Specia relatórios contribuídos.
