NOVA IORQUE – A disputa presidencial de 2024 acelera para seu último fim de semana, com a democrata Kamala Harris e o republicano Donald Trump travando uma disputa acirrada.
Nesta fase final da campanha, cada dia é importante. E embora poucos eleitores possam mudar de ideias tão tarde numa eleição típica, há uma sensação de que o que acontece nestes dias finais pode mudar os votos.
Harris e Trump estão a cruzar o país para reunir eleitores nos estados que mais importam. Eles estão tentando – com vários graus de sucesso – manter o foco em uma mensagem de encerramento clara e concisa. Ao mesmo tempo, cada lado está a investir recursos maciços para aumentar a participação no período final de votação antecipada. E nestes dias críticos, o fluxo de desinformação está a intensificar-se.
Aqui está o que assistiremos no último fim de semana antes do dia da eleição, que é terça-feira:
Onde estarão Harris e Trump?
Basta olhar a agenda dos candidatos neste fim de semana para saber onde esta eleição provavelmente será decidida.
Observe que os horários podem e provavelmente serão alterados sem aviso prévio. Mas no sábado, espera-se que Trump faça aparições separadas na Carolina do Norte, com uma parada surpreendente na Virgínia pelo meio.
Nenhum candidato presidencial democrata venceu a Carolina do Norte desde Barack Obama em 2008, embora tenha sido decidido por menos de 3 pontos em todas as eleições desde então. A decisão de Trump de passar o sábado lá sugere que Harris tem uma oportunidade real no estado. Mas Trump também está a tentar transmitir confiança parando na Virgínia, um estado que está seguramente na coluna Democrata desde 2008.
Talvez não haja estado indeciso mais importante do que a Pensilvânia, onde se espera que Trump faça campanha no domingo. Mas ele também tem outra aparição marcada para a Carolina do Norte, além da Geórgia, outro estado do sul que se inclina para os republicanos há quase três décadas – isto é, até que Joe Biden venceu por menos de meio ponto percentual, há quatro anos.
Enquanto isso, Harris deve fazer campanha na Carolina do Norte e na Geórgia no sábado, em um sinal de que sua equipe está sentindo oportunidades genuínas no Sul. Ela planeja fazer várias paradas em Michigan no domingo, mudando para um estado de tendência democrata na chamada Muralha Azul, onde seus aliados acreditam que ela é vulnerável.
Eles permanecem na mensagem?
A liderança da campanha de Trump quer que os eleitores se concentrem numa questão-chave enquanto se preparam para votar, e é a mesma pergunta com que ele abre todos os comícios: Está melhor hoje do que há quatro anos?
A equipe de Harris quer que os eleitores pensem em outra coisa: eles confiam em Trump ou em Harris para colocar os interesses da nação acima dos seus próprios?
Qualquer candidato que consiga manter os eleitores concentrados de forma mais eficaz nos seus argumentos finais nos próximos dias poderá, em última instância, ganhar a presidência. No entanto, ambos os candidatos tiveram um início desafiador.
Trump abre o fim de semana ainda enfrentando as consequências do seu recente comício em Nova Iorque, no qual um comediante descreveu Porto Rico como uma “pilha flutuante de lixo”. As coisas ficaram mais difíceis para Trump na noite de quinta-feira, depois que ele levantou a possibilidade da morte da rival republicana Liz Cheney a tiros.
Foi exactamente o tipo de comentário inflamado que os seus aliados querem que ele evite neste momento crítico.
A campanha de Harris, entretanto, ainda está trabalhando para desviar a conversa dos comentários do presidente Biden no início da semana, que descreveu os apoiadores de Trump como “lixo”. Oe Imprensa associada informou na noite de quinta-feira que os assessores de imprensa da Casa Branca alteraram a transcrição oficial da ligação em questão, atraindo objeções dos funcionários federais que documentam tais comentários para a posteridade.
Os holofotes da política presidencial sempre brilham intensamente. Mas talvez o brilho seja maior neste último fim de semana, deixando as campanhas praticamente sem margem para erros. No que ambos os lados acreditam ser uma eleição verdadeiramente disputada, quaisquer erros nas últimas horas poderão ser decisivos.
Como será a disparidade de género?
O ataque gráfico de Trump contra Cheney foi especialmente problemático dadas as crescentes preocupações dos seus aliados com as eleitoras.
As pesquisas mostram uma disparidade significativa de gênero na disputa, com Harris geralmente tendo uma classificação muito melhor entre as mulheres do que Trump. Parte disso pode ser o resultado da luta do Partido Republicano para restringir o direito ao aborto, o que tem sido desastroso para o partido de Trump. Mas a liderança divisiva de Trump também afastou as mulheres.
No fim de semana, os aliados de Trump, incluindo o conservador Charlie Kirk, alertam que muito mais mulheres do que homens parecem estar votando antecipadamente. Embora seja impossível saber em quem estão votando, Kirk acredita claramente que isso é uma má notícia para Trump.
Trump não está ajudando sua causa. Um dia antes da sua retórica violenta sobre Cheney, o antigo presidente republicano fez barulho ao insistir que protegeria as mulheres, quer elas “gostem ou não”.
Harris, que seria a primeira mulher presidente do país, disse que Trump não entende os direitos das mulheres “de tomar decisões sobre as suas próprias vidas, incluindo os seus próprios corpos”.
Resta saber se o argumento do democrata conseguirá ser concretizado neste fim de semana movimentado. Mas a equipe de Harris acredita que ainda existe uma parcela significativa de eleitores persuadíveis. E dizem que os indecisos são mulheres suburbanas com tendências desproporcionalmente republicanas.
O que acontece com a votação antecipada?
Mais de 66 milhões de pessoas já votaram nas eleições de 2024, o que representa mais de um terço do número total que votou em 2020.
Incluem significativamente mais republicanos em comparação com quatro anos atrás, em grande parte porque Trump recuou na sua insistência de que os seus apoiantes devem votar pessoalmente no dia das eleições.
E embora a votação presencial antecipada tenha terminado em muitos estados, haverá um grande impulso para a votação antecipada nas últimas horas em pelo menos três estados principais, à medida que as campanhas trabalham para acumular o maior número possível de votos antes do dia das eleições.
Isso inclui Michigan, onde a votação antecipada presencial vai até segunda-feira. Os eleitores em Wisconsin podem votar pessoalmente até domingo, embora isso varie de acordo com o local. E na Carolina do Norte, os eleitores têm até as 15h de sábado para votar pessoalmente.
O período de votação antecipada terminou oficialmente na sexta-feira no Arizona, Geórgia, Nevada e Pensilvânia.
Entretanto, permanecem questões sobre a operação de obtenção de votos da campanha de Trump, que depende fortemente de grupos externos bem financiados e com pouca experiência – incluindo um grupo financiado em grande parte pelo bilionário Elon Musk que enfrenta novas questões sobre as suas práticas.
A campanha de Harris, pelo contrário, conduz uma operação mais tradicional de obtenção de votos, que conta com mais de 2.500 funcionários remunerados e 357 escritórios apenas em estados decisivos.
A desinformação se intensificará?
Os aliados de Trump parecem estar a intensificar alegações infundadas sobre fraude eleitoral, e algumas estão a ser amplificadas pelo próprio Trump. Ele passou meses semeando dúvidas sobre a integridade das eleições de 2024 caso perdesse – assim como fez há quatro anos.
Suas acusações infundadas estão se tornando mais específicas, em alguns casos, à medida que alegações selvagens começam a aparecer nas redes sociais.
No início desta semana, Trump afirmou nas redes sociais que o condado de York, Pensilvânia, havia “recebido MILHARES de formulários de registro eleitoral e solicitações de votação por correio potencialmente FRAUDULENTOS de um grupo terceirizado”. Ele também apontou para o condado de Lancaster, que alegou ter sido “apanhado com 2.600 cédulas e formulários falsos, todos escritos pela mesma pessoa. “Coisas” realmente ruins.
Trump referia-se às investigações sobre potenciais fraudes relacionadas com pedidos de registo eleitoral. A descoberta e investigação das aplicações fornecem evidências de que o sistema está funcionando como deveria.
O candidato republicano também levantou alegações infundadas sobre cédulas no exterior e votação de não-cidadãos, e sugeriu, sem evidências, que Harris poderia ter acesso a algum tipo de informação interna secreta sobre os resultados eleitorais.
Esperemos que tais reivindicações aumentem, especialmente nas redes sociais, nos próximos dias. E lembre-se que uma ampla coligação de altos funcionários do governo e da indústria, muitos deles republicanos, concluiu que as eleições de 2020 foram as “mais seguras” da história americana”.
