(WASHINGTON) — A Administração Antidrogas dos EUA está avançando no sentido de reclassificar a maconha como uma droga menos perigosa. A proposta do Departamento de Justiça reconheceria os usos médicos da cannabis, mas não a legalizaria para uso recreativo.
A proposta moveria a maconha do grupo “Anexo I” para o grupo menos regulamentado “Anexo III”.
Então, o que isso significa e quais são as implicações?
O que realmente mudou? O que acontece depois?
Tecnicamente, nada ainda. A proposta deve ser revista pelo Gabinete de Gestão e Orçamento da Casa Branca e depois passar por um período de comentários públicos e revisão por um juiz administrativo, um processo potencialmente demorado.
Ainda assim, a mudança é considerada uma “mudança de paradigma e é muito emocionante”, disse à Associated Press Vince Sliwoski, advogado de cannabis e psicodélicos de Portland, Oregon, que administra blogs jurídicos bem conhecidos sobre esses tópicos, à Associated Press quando o órgão federal de Saúde e O Departamento de Serviços Humanos recomendou a mudança.
“Não consigo enfatizar o suficiente o quão grande é a notícia”, disse ele.
Isso aconteceu depois que o presidente Joe Biden pediu ao HHS e ao procurador-geral, que supervisiona a DEA, no ano passado, que revisassem como a maconha era classificada. Horário Coloquei-o no mesmo nível, legalmente, da heroína, LSD, quaaludes e ecstasy, entre outros.
Biden, um democrata, apoia a legalização da maconha medicinal para uso “quando apropriado, consistente com as evidências médicas e científicas”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, na quinta-feira. “É por isso que é importante que esta revisão independente seja aprovada.”
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Se a maconha for reclassificada, isso legalizaria a cannabis recreativa em todo o país?
Os medicamentos da Tabela III – que incluem cetamina, esteróides anabolizantes e algumas combinações de acetaminofeno-codeína – ainda são substâncias controladas.
Eles estão sujeitos a diversas regras que permitem alguns usos médicos e processos criminais federais contra qualquer pessoa que trafegue drogas sem permissão.
Não são esperadas alterações nos programas de maconha medicinal agora licenciados em 38 estados ou nos mercados legais de cannabis recreativa em 23 estados, mas é improvável que atendam aos requisitos federais de produção, manutenção de registros, prescrição e outros requisitos para medicamentos da Tabela III.
Não houve muitos processos federais por simplesmente porte de maconha nos últimos anos, mesmo sob o atual status da Lista I da maconha, mas a reclassificação não teria um impacto imediato sobre as pessoas que já estão no sistema de justiça criminal.
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“Simplificando, esta mudança do Anexo I para o Anexo III não está tirando as pessoas da prisão”, disse David Culver, vice-presidente sênior de assuntos públicos do Conselho de Cannabis dos EUA.
Mas o reescalonamento por si só teria algum impacto, particularmente na investigação e nos impostos sobre as empresas sobre a marijuana.
O que isso significaria para a pesquisa?
Como a maconha está na Tabela I, tem sido muito difícil conduzir estudos clínicos autorizados que envolvam a administração da droga. Isso criou uma espécie de beco sem saída: pedidos de mais investigação, mas barreiras para a sua realização. (Os cientistas às vezes confiam nos relatos das próprias pessoas sobre o uso de maconha.)
Os medicamentos da Tabela III são mais fáceis de estudar, embora a reclassificação não revertesse imediatamente todas as barreiras ao estudo.
“Vai ser muito confuso por muito tempo”, disse Ziva Cooper, diretora do Centro de Cannabis e Canabinóides da Universidade da Califórnia, em Los Angeles. “Quando a poeira baixar, não sei daqui a quantos anos, a pesquisa será mais fácil.”
Entre as incógnitas: se os pesquisadores serão capazes de estudar a maconha em dispensários licenciados pelo estado e como a Food and Drug Administration federal poderá supervisionar isso.
Alguns pesquisadores estão otimistas.
“Reduzir o cronograma para o cronograma 3 abrirá a porta para que possamos realizar pesquisas com seres humanos com cannabis”, disse Susan Ferguson, diretora do Instituto de Dependências, Drogas e Álcool da Universidade de Washington, em Seattle.
E quanto aos impostos (e serviços bancários)?
De acordo com o código tributário federal, as empresas envolvidas no “tráfico” de maconha ou qualquer outra droga das Classes I ou II não podem deduzir aluguel, folha de pagamento ou várias outras despesas que outras empresas possam amortizar. (Sim, pelo menos algumas empresas de cannabis, especialmente as licenciadas pelo estado, pagam impostos ao governo federal, apesar da proibição da marijuana.) Grupos industriais dizem que a taxa de imposto muitas vezes termina em 70% ou mais.
A regra de dedução não se aplica aos medicamentos da Tabela III, pelo que a alteração proposta reduziria substancialmente os impostos das empresas de canábis.
Eles dizem que isso os trataria como outras indústrias e os ajudaria a competir contra concorrentes ilegais que estão frustrando licenciados e autoridades em lugares como Nova York.
“Vocês vão fortalecer esses programas legais estaduais”, diz Adam Goers, executivo da gigante da cannabis medicinal e recreativa Columbia Care. Ele co-preside uma coalizão de empresas e outros atores que pressionam pela reprogramação.
Também poderia significar mais promoção e publicidade da cannabis se esses custos pudessem ser deduzidos, de acordo com Beau Kilmer, co-diretor do RAND Drug Policy Center.
O reescalonamento não afetaria diretamente outro problema do negócio da maconha: a dificuldade de acesso aos bancos, especialmente para empréstimos, porque as instituições regulamentadas pelo governo federal são cautelosas quanto ao status legal da droga. A indústria tem procurado, em vez disso, uma medida chamada SAFE Banking Act. Foi aprovado repetidamente na Câmara, mas ficou paralisado no Senado.
Existem críticos? O que eles dizem?
Na verdade, existem, incluindo o grupo nacional anti-legalização Smart Approaches to Marijuana. O presidente Kevin Sabet, um antigo funcionário da política de drogas da administração Obama, disse que a recomendação do HHS “vai contra a ciência, cheira a política” e dá um aceno lamentável a uma indústria “que procura desesperadamente por legitimidade”.
Alguns defensores da legalização dizem que o reescalonamento da erva é muito gradual. Eles querem manter o foco em removê-lo completamente da lista de substâncias controladas, que não inclui itens como álcool ou tabaco (são regulamentados, mas não é a mesma coisa).
Paul Armentano, vice-diretor da Organização Nacional para a Reforma das Leis sobre a Maconha, disse que simplesmente reclassificar a maconha seria “perpetuar a divisão existente entre as políticas estaduais e federais sobre a maconha”. A presidente da Minority Cannabis Business Association, Kaliko Castille, disse que o reescalonamento apenas “re-marca a proibição”, em vez de dar autorização aos licenciados estaduais e encerrar definitivamente décadas de prisões que atraíram desproporcionalmente pessoas de cor.
“O Anexo III vai deixá-lo neste tipo de meio amorfo e sujo, onde as pessoas não vão entender o perigo de ainda ser federalmente ilegal”, disse ele.
___ Peltz relatou de Nova York. As redatoras da Associated Press Colleen Long em Washington e Carla K. Johnson em Seattle contribuíram para este relatório.
