A capacidade dos Estados Unidos para interceptar e armazenar mensagens de texto, chamadas e e-mails de americanos em busca de informações estrangeiras não só foi alargada como melhorada durante o fim de semana, de formas que provavelmente permanecerão enigmáticas para o público nos próximos anos.
No sábado, o presidente dos EUA, Joe Biden, assinou um polêmico projeto de lei que prolonga a vida de um programa de vigilância dos EUA sem mandado por dois anos, pondo fim a uma luta de meses no Congresso por uma autoridade que as agências de inteligência dos EUA reconhecem ter sido amplamente abusada no passado. .
A pedido das agências e com a ajuda de poderosos aliados bipartidários no Capitólio, o programa também foi alargado para cobrir um ampla gama de novos negóciosincluindo centros de dados dos EUA, de acordo com análises recentes de especialistas jurídicos e organizações de liberdades civis que se opuseram veementemente à sua aprovação.
A Seção 702 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira, ou FISA, permite que a Agência de Segurança Nacional dos EUA (NSA) e o Federal Bureau of Investigation (FBI), entre outras agências, escutem chamadas, mensagens de texto e e-mails que viajam através de redes dos EUA, desde que já que um lado da comunicação é estrangeiro.
Os americanos apanhados no programa enfrentam direitos de privacidade diminuídos.
Embora o governo exija que um alvo estrangeiro inicie uma escuta telefônica, os americanos costumam participar dessas conversas interceptadas. E embora o procurador-geral dos EUA, Merrick Garland, tenha insistido numa declaração no sábado que as atualizações do programa 702 “garantem a proteção da privacidade e das liberdades civis dos americanos” e que o governo nunca visa intencionalmente os americanos, o governo, no entanto, reserva-se o direito de armazenar suas comunicações e acessá-las posteriormente sem causa provável.
“A Seção 702 deveria ser usada apenas para espionar estrangeiros no exterior”, diz Dick Durbin, presidente do Comitê Judiciário do Senado. “Em vez disso, infelizmente, permitiu o acesso sem garantia a vastos bancos de dados de chamadas telefónicas privadas, mensagens de texto e e-mails de americanos.”
Segundo a lei, o governo pode reter as comunicações capturadas pelo programa 702 durante meia década ou mais – indefinidamente, desde que o governo não faça nenhum esforço para as desencriptar.
Uma organização comercial que representa algumas das maiores empresas de tecnologia do mundo se manifestou contra os planos de expandir a Seção 702 nas horas finais do debate, alegando que uma nova disposição de autoria dos membros do Comitê de Inteligência da Câmara prejudicaria a competitividade das tecnologias dos EUA, “sem dúvida colocando em perigo o contínuo fluxo global livre de dados entre os EUA e seus aliados.”
A inteligência dos EUA obtém o seu vasto poder de vigilância através de certificações anuais distribuídas por um tribunal secreto. As certificações permitem à NSA, em particular, forçar as empresas nos EUA – categorizadas como “provedores de serviços de comunicações electrónicas”, ou ECSPs – a cooperar com o programa, recolhendo dados e instalando escutas telefónicas em nome da agência.
Há anos, o governo procurou expandir unilateralmente a definição de ECSP nos termos da lei, procurando obrigar a cooperação de categorias totalmente novas de empresas. Esse esforço foi rechaçado pelo tribunal da FISA em 2022, numa decisão que afirmou que apenas o Congresso tem “competência e autoridade constitucional” para reescrever a lei.
