EUm 2024, o Grammy fez jus à sua alegação muitas vezes duvidosa de ser “a maior noite da música”, com altos como o dueto “Fast Car” de Tracy Chapman e Luke Combs, baixos como a prisão chocante de Killer Mike e gritos como Álbum de A vencedora do ano, Taylor Swift, anuncia um novo álbum intitulado Departamento de Poetas Torturados. Mas para mim, o destaque da noite foi um momento mais tranquilo, se não menos histórico: Joni Mitchell subindo ao palco do Grammy pela primeira vez, aos 80 anos, para apresentar sua balada clássica “Both Sides, Now”. Eu gostaria de pensar em Swift – a mulher do momento, da noite e do ano, bem como uma superfã de Joni que liga para Mitchell Azul seu álbum favorito-concordaria.
A música começou como um piano tocando na escuridão, de onde Mitchell emergiu, iluminado e de frente para os bastidores em uma majestosa cadeira vitoriana. Enfeitada com sua boina e tranças exclusivas e cercada por lustres de cristal, ela usou uma bengala enfeitada com joias para marcar o tempo. E enquanto ela cantava as linhas de abertura, a voz agora é mais profunda do que a da soprano que vibrou suas notas altas em seu álbum de 1969. Nuvens, seu trono girou até que ela olhasse diretamente para o público. Sentados ao redor de Mitchell, como acólitos a seus pés, estavam músicos mais jovens – Brandi Carlile, Jacob Collier, Allison Russell, SistaStrings, Blake Mills e Lucius – acompanhando-a com guitarra, cordas, instrumentos de sopro e backing vocals. Ela não esforçou a voz, mas parecia forte e clara.
“Both Sides, Now” foi uma escolha inspirada de um compositor com uma discografia tão vasta. Escrita por Mitchell, mas originalmente lançada, logo após seu 25º aniversário em 1968, por Judy Collins, é uma canção de experiência escrita por uma jovem sábia além de sua idade, que já havia se casado, divorciado e desistido de um filho por adoção. Redigido em imagens de nuvens flutuando no céu, ele traça um caminho desde “Filas e fluxos de cabelo de anjo/E castelos de sorvete no ar” que resumem a inocência juvenil até as poses mais cuidadosas e circunspectas do início da idade adulta e, finalmente, para um lugar de perspectiva madura a partir da qual é possível olhar “para a vida de ambos os lados, agora”. No entanto, mesmo assim, Mitchell conclui: “Eu realmente não conheço a vida”.
Nos anos 60, a frase poderia ter sido interpretada como uma concessão à sua idade. Sheila Weller, em seu livro Girls Like Us: Carole King, Joni Mitchell, Carly Simon – e a jornada de uma geração, escreve que “a versão de Judy de ‘Both Sides, Now’ tornou-se para as mulheres na faixa dos 20 anos em 1968 o que ‘My Way’ seria para os homens: uma espécie de hino pessoal”. Mas aos 80 anos, a humildade de Mitchell ressoou num nível ainda mais profundo; ouvi ecos de O relato de Platão sobre um Sócrates em apuros alegando saber apenas que não sabia de nada. Quanto mais a vida nos ensina, mais percebemos o quanto nos resta aprender. O sorriso melancólico de Mitchell era contagiante enquanto ela cantava: “Bem, algo se perdeu, mas algo se ganhou/ Ao viver todos os dias”. Mas foi “Eu realmente não conheço a vida”, proferido num impressionante a cappella, que deixou grande parte do público ao vivo (e, tenho certeza, milhões de nós em casa) em lágrimas.
É raro que uma premiação nos proporcione uma performance tão comovente como esta. Mitchell reafirmou o poder de tirar o fôlego de uma canção de 56 anos que envelheceu lindamente ao lado de seu escritor presciente. E – no tipo de momento que permanece praticamente sem precedentes em uma indústria da música pop que muitas vezes valoriza os corpos jovens e flexíveis das artistas femininas acima de seus pensamentos e palavras – três gerações de seus admiradores deram a Mitchell o amor e o respeito a esta estadista mais velha do folk. tão ricamente merece.
