O cais flutuante e a passagem para ajuda humanitária da administração Biden poderão, quando concluídos, ajudar a entregar até dois milhões de refeições por dia aos residentes de Gaza, mas o projeto levará pelo menos um mês, talvez dois, para ser concluído, disse o Pentágono na sexta-feira. .
Os detalhes do plano do cais e da ponte, a última ideia do presidente Biden para contornar o bloqueio de Israel às entregas de ajuda através de todas as travessias terrestres, exceto duas, foram delineados pelo secretário de imprensa do Pentágono, major-general Pat Ryder, em uma entrevista coletiva na sexta-feira.
As organizações humanitárias saudaram o plano, que foi anunciado na quinta-feira, dias depois de os militares dos EUA terem começado a lançar suprimentos aéreos em Gaza. Mas os trabalhadores humanitários dizem que o projecto marítimo não é ambicioso o suficiente para aliviar o desastre humanitário que se desenrola enquanto Israel continua a bombardear a Faixa de Gaza.
O General Ryder disse que uma das principais unidades militares envolvidas na construção do cais flutuante para Gaza seria a 7ª Brigada de Transporte (Expedicionária) do Exército, a partir da Base Conjunta Langley-Eustis, Virgínia, perto de Norfolk. Cerca de 1.000 militares americanos, disse ele, trabalharão para concluir o cais e a ponte.
O cais flutuante, disse o general Ryder, seria construído e montado ao lado de um navio do Exército na costa de Gaza. Os navios do Exército são embarcações grandes e pesadas, por isso precisarão de escoltas armadas, especialmente quando chegarem ao alcance da costa de Gaza, disseram funcionários do Departamento de Defesa, e as autoridades estão trabalhando para garantir sua proteção enquanto o cais é construído.
Ao descrever o projeto, um oficial do Exército dos EUA disse que, normalmente, uma grande embarcação ficaria parada na costa do local desejado, e uma “Instalação de Descarga Roll-on-Roll-off” – uma grande doca flutuante – seria construída próximo ao navio para servir como área de espera. Quando qualquer carga ou equipamento é conduzido ou colocado na doca flutuante, ele pode então ser carregado em barcos menores da Marinha e movido em direção a uma ponte temporária ancorada em terra.
Na quinta-feira, Sigrid Kaag, coordenadora humanitária e de reconstrução da ONU para Gaza, saudou o anúncio de Biden.
Mas falando com os jornalistas depois de informar o Conselho de Segurança da ONU, ela acrescentou: “Ao mesmo tempo, não posso deixar de repetir: o ar e o mar não substituem a terra e ninguém diz o contrário”.
Desde que Israel iniciou o seu bombardeamento e invasão de Gaza, em resposta ao ataque liderado pelo Hamas em 7 de Outubro, apenas duas passagens terrestres para o território foram abertas: uma em Rafah, uma cidade de Gaza na fronteira sul com o Egipto, e uma em Rafah, uma cidade de Gaza na fronteira sul com o Egipto, e outra em Gaza. Kerem Shalom, na fronteira com Israel.
Os trabalhadores humanitários descreveram estrangulamentos na ajuda nas passagens de fronteira devido às longas inspecções dos camiões, às horas limitadas de travessia e aos protestos dos israelitas, e também realçaram a dificuldade de distribuição da ajuda dentro de Gaza. As autoridades israelitas negaram que estejam a dificultar o fluxo de ajuda, dizendo que as Nações Unidas e os grupos de ajuda são responsáveis por quaisquer atrasos.
Na sexta-feira, o General Ryder disse que as autoridades dos EUA estavam “trabalhando com nações aliadas e parceiras”, bem como com as Nações Unidas e grupos de ajuda, para coordenar a segurança e distribuição de ajuda a partir do cais flutuante e da ponte. Ele enfatizou que “não haverá forças dos EUA no terreno em Gaza”.
Ele também reconheceu que nem os lançamentos aéreos nem o cais flutuante foram tão eficazes quanto seria o envio de ajuda por terra.
“Queremos que a quantidade de ajuda recebida por via terrestre aumente significativamente”, disse o General Ryder. “Entendemos que essa é a maneira mais viável de obter ajuda.”
Mas, acrescentou, “não vamos esperar”.
